祁宴只在窦州停留两日，陈县公的线人也无从得知，他去了哪里，做了什么。

奇怪的是，两日后，他离开时，却是孤身一人。

他的贴身侍卫祁回，没有与他同行。

陈县公不敢掉以轻心，让线人继续监视祁回。

不久后，线人传来消息，祁回也回京了，不过他从窦州带走了一个人。

——这个人，正是夏薰。

夏薰沉吟道：

“陈县公定然是以为，你知晓了玉石矿的秘密，而我，就是你暗中带回京城的人证。”

祁宴说没错。

“你的存在，对他如同芒刺在背，无论如何他都要杀掉你。为了撇清关系，他特意从岭南找来一帮手下，替他对你下手，如果可以的话，最好连我这个朝堂上的对手，也一同杀掉。在京里，他就尝试过几次，没有成功。如今我领命前往庆州，路途中，正是绝佳的下手机会。”

夏薰不解地问：

“既然你已知晓陈县公的计划，为何此次前往庆州，还是只带了祁回一个侍卫？为何当初又与他分兵两路？在客栈遇到百越人跟踪的时候，你不就应该派人去调查他们吗？”

祁宴笑着摇头：

“在他们动手前，我也无法断定，他们究竟是陈县公的手下，还是普通的生意人，没有确凿的证据，难道我能把他们抓起来全杀了？”

他说得很有道理，夏薰没有听出任何漏洞。

想了想，他轻声说：

“……所以，当初你去窦州，就是为了彻查陈县公，你把我带回来，也是为了让我做你的人证。”

祁宴霍地直起身：

“不是的！不是这样！”

夏薰从未见过他如此激动，不由得怔住。

祁宴的动作牵扯到伤口，他捂着肩伤，龇牙咧嘴地跌坐回去。

过了好一会儿，他才缓过劲来。

他靠着床头的软枕，合上眼睛，长长吐出一口颤抖的热气，嘶哑道：

“……不是的，我不是为了陈县公去的，也从来没有想过要把你交出去，交给任何人。”

他弯下腰，手握成拳，抵在额头：“我会保护你的，只要我活着，就不会让你受到伤害……”

夏薰看向窗外，又问：

“你打算怎么应对陈县公？你手里可有证据？”

祁宴的语气很疲惫：

“陈县公不能留，这也是陛下的意思，至于证据，只要陛下起了疑心，有什么是查不出来的？此前没有调查他，无非是看在他皇亲国戚的身份上，一旦陛下下定决心，我所探查到的消息，足够给他理由，让他下令彻查了……”

他越说越无力，到最后，只能靠在软垫上喘息。

祁宴是虚弱的，看上去的精神抖擞，不过是他凭借过人的意志力强撑出来的。

他远比夏薰更需要休息，可他还有一堆烂摊子需要料理。

祁回走进来，服侍着他躺下，替他放下床帏。

祁宴隔着朦胧的床纱，对夏薰说：