“也好，它本就因大火而生，毁在火中，也是理所应当。”

祁宴摇头：

“不是我烧了它，是祁回。几年前，因为祁回的过失，祁府着了一场大火，好多东西都烧没了，你送给我的兔子，也是其中之一。

“很长一段时间里，那是你留给我唯一的遗物，我去哪里都带着它，时间久了，干枯的木纹被我摸得油润发亮，看上去就跟新的一样。

“得知它被烧毁，祁回愧疚万分，跪在我面前，要求我惩罚他。我那时精疲力竭，连和他说话的力气都没有，只是告诉他，让他退下，从此不要出现在我面前。

“祁回为了谢罪，在我来得及反应前，用随身的匕首割断了自己的小指，他举着血淋淋的断指对我说，只要我不赶他走，就算要他割断所有的手指，也在所不惜。”

祁宴说得波澜不惊，夏薰听得惊心动魄，呼吸不免一滞：

“他怎会这样决绝——？不过一个不值钱的东西，何需他……？”

祁宴露出苦笑：

“那是因为你不知道，在你死后的那些年里，那只兔子对我来说，意味着什么……没有了它，就像是眼睁睁看你在我面前又死了一次，我怎能不心痛？”

夏薰垂下眼帘。

祁宴继续道：

“后来我宽恕了祁回，不过随后我心疾发作，在床上躺了几天，他的伤势是如何处理，我无从知晓。但他现在行动自如，断了一截尾指，并不影响他的英勇。”

夏薰沉默了。

良久后，他缓缓开口：

“……此等腥风血雨的木件，毁了也好。”

祁回不是唯一一个为木兔子受伤的人，自从夏薰开始制作它，关于它的风波便没有停息过。

第25章 销焰蜡

七年前，祁宴生辰当天。

夏薰还在为木兔子做最后的修补，对即将发生的事，一无所知。

那日午后，夏弘熙下朝回到府中，脸色极为难看。

夏夫人见他神情有异，关切探问。

夏弘熙说，今日皇帝突然给他安排了一个副手。

名为协助，实际上，他觉得，这是皇帝对他起疑，安插此人到他身边探查。

夏弘熙是负责官船漕运的官员，按照现行律法，官船只允许装载官物，不允许搭载任何私货。

利用官船贩私牟利者，会受到重罚。

十年前，夏弘熙便开始使用职务之便，暗中用官船搭载私货，以此谋取钱财。

十年间，他赚得盆满钵满，富得流油。

他行事谨慎，多年未曾漏过马脚，在皇帝面前，一直是个恪尽职守的好臣下。

这段时间，他的行迹似有暴露，皇帝突然过问起漕运相关事宜，言语间隐约透出怀疑。

今日，又给他增设了一个副手，要求他大小公务，均要与副手相商。

夏弘熙愤怒道：“这不明摆着是监视？！”

夏夫人也感觉不妙：