天色濛灰暗沉，萧阁身披大氅，在熙春台上负手而立，眺望着远处的扬州。

冬雪初歇，各处堆银砌玉，似梨花满城，湖面阒寂肃穆。几只鸟儿飞来，略填了些生气。萧阁眼神逐着飞鸟落向月明桥上的楼台，又缓缓收回目光。

“王爷。”军师温峥刚自兵营回来，禀报道：“傅弈亭果然派人反扑邢台，幸亏大部分兵马已依您之命撤回南部，不然……恐怕我们吴军便要覆灭了。”

萧阁盯着湖上丝丝涟漪，脸上没什么表情。温峥看着雪景中萧阁的侧脸，也忍不住神思飘远。

每次他看到萧阁，都暗暗感慨天地造物之灵巧精妙，这张面容骨相极好，下颌的轮廓、眉骨的弧度都生的恰到好处，偏偏那眸子又如曜石嵌玉，眼波流转间，似能勾人心魄。

坊间有云，二十四桥月弄影，云熹花暗碧水凝。若问扬州真绝色，萧王府前九分明。

扬州绝色一名，自此便传开了。

萧阁沉默片刻，缓缓开口，“傅弈亭曾说，我是伪君子，他是真小人。看他如今的所作所为，且不论我萧阁伪不伪，他这个真小人，倒是坐实了。”

温峥是极厌恶傅弈亭的，借机说道：“不说灭夏之役，您出了多少银两辎重，就说直隶南部那几个关隘，不都是我们吴军打下的……这傅弈亭真是过河拆桥、卸磨杀驴的一把好手，翻脸比翻书还快。”

“嗯，看来南北从此要对峙了。”萧阁回身看向温峥，“这些日子，跟川王陈广族，多联系着些。”

“明白。”温峥应下，权力之间的掣肘之道，他最得心应手，眼见着萧阁还是心绪沉闷，便有心说笑道：“傅弈亭扑了个空，据说气得把大夏玉玺都摔了，龙椅也砍翻了……要不是楚军拦着，恐怕他要烧了溆宫才能解气。”

萧阁闻言，果然俊颜上展开一丝笑容，“随便他怎么闹吧，我们只要坚守淮河南岸即可。”

温峥语气中带了些不屑，“据说他这几天闹腾够了，忙着称帝登基呢。”他又想了想，试探着道：“这三足鼎立之势已成，秦王、川王都将称帝……王爷，这事儿您……”

“如有一日天下统一、金瓯无缺，我才会考虑此事。” 萧阁转向温峥，“凤池，当务之急，还是先事生产、募英才，富国强兵，以保江南一方安定。

温峥与他四目相对，又不禁失神起来，他压制住心中的悸动，柔声应道：“凤池谨遵王爷钧令！”

“嗯，凤池先代我回邺台操练兵马吧。待我处理完盐商的事便也过去。”

温峥虽有不舍，但还是依命离开了熙春台。萧阁在台上目送他乘辇而去，转身回了自己书房。

案上放了厚厚的盐税账目，萧阁一边审阅，一边在旁侧的空白籍账上对可用之人进行筛选登记。往日他理事，最是心无旁骛，此刻却有些神思不宁。想起傅弈亭来，他仍感觉一颗心脏入坠冰窟，寒凉得紧。

侍女们都忙着出去扫雪了，此刻屋内只有萧阁一人，他起身走至沉香书立旁，从抽屉中拿出一幅画作，徐徐展开。

翠樾叠嶂，茂林初盛，正是骊山春景，槛外一人眺望临潼，英姿勃发。萧阁凝望此图片刻，伸手将其送到烛台上方。

火舌迅速将宣纸舔舐，萧阁松了手，那画正落在火盆儿当中，燃烧殆尽。

第2章 吹箫引凤

熙平 二十三年

秦北的郊外，总是带了些许烟尘之气，目之所及仿佛都被回旋北风蒙上铺天黄沙，云影聚散间，又能朦胧瞧见枝桠上刚冒出的春芽，也已被风沙打得粗砺，只兀自顽强地生长着，为这厚重沉闷的山坡填抹了星星点点的绿意。

山坡下一队快马疾行而过，打破了此处的阒静。那为首之人穿了件半旧的青灰色直裰，发冠上几无修饰，瞧这朴素的打扮，像是个应试的书生，可若观其容貌，却着实惊艳，令人过目难忘，不说天下无双，也必是人间绝色。

“主公，再往前，应该就快到骊山了。”身边的人轻声提醒。

“凤池，这千里之途，虽说遥远，但一路雄浑壮阔风景，倒也值得一观。”那人回味着一路上崡岈高耸、险栈入天的华山，怒涛狂吼、湍流迸烟的壶口，不禁轻声赞叹。

此人正是广陵王萧阁，不远千里而来，正是要暗中结交联络那坐镇骊山的秦王傅弈亭。彼时的大夏如同日薄西山，各地势力风起云涌，异姓王侯暗中勾结，萧阁贤名在外，朝廷早想除之而后快，频频发兵逼近邺台，因而萧阁亟需拉拢一方势力与朝廷共同抗衡。

虽然他此前未来过秦北，更没有见过傅弈亭，但萧阁之父萧文周与傅弈亭之父傅峘在世时曾有过短暂交集，因而温峥建议，可与傅弈亭作适当接触。

待到达骊山，已是日暮时分，此地全然不似关中平原烟尘漫天，倒是林海漫漫、秀丽深幽，竟有些江南的韵味。山脚下正有一队金甲兵候着，望见萧阁人马，侍卫殷野忙上前迎道：“贵兵可是萧王近卫？”萧阁从怀中拿出一块儿精巧的白色玉鞭，递给殷野，“正是。”

“此处有驿道通往弈宫，王爷请随我来。”

萧阁换了身明润雪白的苏绣襕衫，头戴东珠翡翠玉冠，又将随身带着的兰香荷包挂在腰间，一切装饰妥帖，这才跟着殷野前行。众人先是骑马入山，进到骊山深处复下马拾阶，但见山间亭台相掩、泉林相缠，中央一座巨大的宫殿飞丹流碧，檐点金玉，玳瑁琉璃镶了个遍，当真极尽奢华。