如同陈李氏这般的女子，多是替军营将士捣衣来换些微薄的酬劳，若是男子，除了应征从军，便是干那修筑城墙、搬运石材木料的体力活。

齐绍原也是想去做苦力，然而不等他找到工地，便听见不远处传来一阵阵凄厉的马嘶声。

他循声而去，来到一处饲喂战马的马厩。只见那马厩中乱成一团，数匹战马皆呼吸急促，不断急起急卧，或快步急走、向前猛冲，几个士兵都拉不住，急得满头大汗，却拿它们毫无办法。

齐绍草草看了看那些马，不知怎的就脱口而出问：“你们是不是刚喂了精料，又给它们喝了许多水？”

“你怎么知道？”其中一个喂马的士兵听见齐绍的话，诧异地看了他一眼。

这些战马都已饿了许久，今日刚运到了一批粮草，总算能供它们吃上一顿饱的，谁知吃完就成了这样。

齐绍走上前去，看起来也没怎么动作，却三两下就制住了其中闹腾得最厉害的一匹马儿。

他抚着马颈细看马匹的眼周、胸前、肘后，摸了摸脉搏与马腹，再嗅闻马儿呼出的热气，果然嗅到一股酸臭。

“有酒吗？越烈越好。还有温水，油，细竹管……”齐绍皱紧了眉头，报出一连串物事，那些养马的士兵都听愣了。

横竖也是干着急，倒不如照着这人的办法试试，说不定还有救，几人如此作想，随即飞快地跑去找起东西来。

齐绍要的东西也不算稀奇，很快便凑齐了，他先是用细管给马胃导了气，而后将烈酒与温水和油灌下去，又反复抚摸按摩马腹，如此一番折腾，那战马竟当真安静了下来，只卧在马厩中吐气。

有了一个例子，剩下的便都好办了，马厩中终于平静下来，几个士兵看向齐绍的眼神不禁含了敬佩。

领头的那个士兵更是兴奋地拦着齐绍的问：“兄弟看着眼生，是刚来玉关？可有营生了？若是没有，不如来营里照看战马，军中正缺马医！”

齐绍救治完那些马，方才后知后觉地想起来，苏赫说过他们是猎户……不过可能也曾养过马吧？

他没有细想太多，只听那士兵说若去喂马、治马，一个月能有五百文月钱，还能跟着伙头兵吃军粮，便爽快地答应了下来。

这样一来，两人俱有了赚钱的法子，也有了安身之处，终于暂时得了安宁。

修筑城墙所用的石料都重逾百斤，全靠人力或扛或拉上墙头修补缺口，一日干下来，难免汗流浃背，还如同在灰土里滚了一遭。苏赫每日早出晚归，下工后悄悄在井边洗掉了一身尘土和汗水方才回去，看起来才不那么狼狈辛苦。

齐绍则要比他轻松得许多，喂马洗马都不是什么太重的活儿，偶尔有马匹生病，他亦总能想出对症的疗法，一时间倒替军中减少了许多战马的损耗。

二人白日各自奔忙，晚上才睡在一起，苏赫每每累极，抱着齐绍一沾床榻便能沉沉入睡，连一点旁的旖旎心思都不及想。

借着油灯昏黄的光，齐绍凝视着枕畔少年疲倦的睡颜，眼底渐渐盈满疼惜与柔软的神色。

明日就可领到月钱，因他医术出色，救了不少马匹，还能再多得两斤猪肉——那肉得分些给李嫂子，再拜托她将剩下的烹煮好，他要亲自给苏赫送去。

齐绍想着，也渐渐睡熟了。

翌日中午，齐绍便特意告了假，带着煮好的熟肉和白面馒头出城去找苏赫。

他一路打听着去往修筑城墙的地方，远远地，便看见一个个被沉重的砖石压弯背脊的劳役，那些劳役或老或少，大都因缺少口粮而瘦骨伶仃、面色黑黄，褴褛的衣衫沾满尘灰，又被淋漓的汗水打湿了，贴在身上，更显得无比狼狈。

而所有人中最显眼的就是苏赫，他身量最高，人看着也结实，背的石料便最大最重，那小山似的石头压在少年后背上，压得他几乎连头都抬不起来。

齐绍看着他一步步艰难地走上城墙，步子沉重，却没有丝毫停顿，眼眶忽而有些湿润。

苏赫每晚回来时都把自己收拾得干干净净，他便没有多心，竟到这时才看见了这傻小子有多辛苦，心里不由得泛起阵阵酸楚。

齐绍在原处站了半晌，终究没有上前去打扰对方。

苏赫并不想让他看见这些，少年人大抵也还是好面子的，齐绍抹了抹眼角，拎着吃食转头往回走。

半路上正巧遇见张贴告示的兵士，齐绍也跟着过去看了一眼。

他似乎还识字，告示上所写的内容他都认得。

北狄骑兵再度发起猛攻，如今已越过了边境，连着打下数座州府，朝廷因此又开始征兵，军功可换良田与爵位，还有丰厚的饷银可领。