时值正午，日头正毒，原野上的牧草都被晒得微微蜷曲泛黄，一片空寂中，一人一骑忽然自地平线尽头出现。

粗衣短褐的少年骑了匹驽马，背负一把长剑，一身风尘仆仆，不知去往何处。

苏赫还记得自己第一次杀人，敌人的血就喷在他脸上，热腾腾的鲜血在浓稠的黑夜中看不清颜色，人命脆弱得像海子边的水草，转瞬间便轻而易举地被收割。

上一刻是他杀死敌人，下一刻就可能是敌人杀死他，他也会害怕，他也不想死，但当他看着前方齐绍的身影，胸腔中就充满了力量。

他活了下来，而后得到了父王的认可、得到了族人的接纳，真正成为了乌洛兰的王子，又被封为右都尉，荣华富贵与无上尊荣都唾手可得。

但那是他真正想要的么？

苏赫想了很久。

从那一夜第一次用齐绍教给他的剑为乌洛兰部杀死敌人开始，他就一直在想。直到岱钦领兵出征，狄人的铁骑离南境越来越近，苏赫在队伍当中，忽然想明白了一件事。

他并不是没有野心和抱负，但他渴望变强、渴望向上爬的原因，不过是想要保护一个人。

他若是真的做了这个右都尉，靠斩杀夏人得来战功与荣华，那人大概永远不会再正眼看他。

齐绍曾要他发誓绝不屠戮夏人才肯收他做徒弟，而齐绍所承受的一切痛苦与屈辱，他都清清楚楚地看在眼里。

以齐绍的个性，会向岱钦投诚必定有隐情，没有告诉自己，只是还不信自己、不信他身上那一半属于岱钦的血。

但是没关系，他已经做了他的选择，既然发过誓，就绝不会背诺。

苏赫眯着眼睛抬头看了一眼毒辣的太阳，舔了舔干裂的嘴唇。

他自鞍侧解下水囊，拧开盖子猛灌了几口，清水便见了底，一滴也不剩。

幸而如今不是旱季，乌兰河不曾断流，再赶一段路就能找到水源，少年放下空空如也的水囊，用力咽了口唾沫，尝到一丝铁锈般咸腥的味道。

他吸了吸鼻子，仔细嗅了嗅，闻到空气中不属于自己的、淡淡的血腥味，不由得抬手按在了剑柄上，小心翼翼地催马前行。

越往前走，血腥味便越浓郁，终于，苏赫看到了这味道的来源。

那显然是一处交战后的战场，人尸与马尸横陈遍地，看血迹应当才新死不久，至多不过一两日的光景。

尸首散发出的气味引来了盘旋的秃鹫，不时发出几声凄厉的啼鸣。

四周已经没有活人的痕迹，苏赫这才放心地跳下马来，蹲下身去查看。

那些尸骸身上穿的都是狄人的战甲，但细看面容，却有一些是夏人的模样。

不多时，他便在死人堆里翻出了一面残破的旗帜，看上面的图腾与字样，竟是叱罗王麾下赫连部的大旗。

另一半夏人也不知道是什么身份，但在这草原上，与夏军最休戚相关的便是齐绍。

苏赫猜想这与齐绍的计划有关，疲惫的精神当即一振。

他正准备上马继续赶路，一匹白马忽而不知从哪里钻了出来。

那马身上也沾染了深褐色的血迹，后腿上似受了伤，一瘸一拐地踱到少年身边，通人性般用鼻子轻轻拱了拱他的肩膀。

这白马本就与其他北狄战马格外不同，苏赫一眼认出它是齐绍的坐骑，心里霎时蓦地一慌。

再回头看遍地的横尸，少年眼眶一红，喉咙里发出小兽般呜咽的哀鸣：“师父！”

他猛然扑进那尸体堆里，一具一具地扒开来看，这个不是，这个也不是……

少年疯了一样地到处翻找，既害怕找到，又害怕迟迟找不到，颤抖的双手被残破的甲片划得血肉模糊，连指甲断裂的锐痛也无法让他停下动作。

苏赫几乎翻遍了每一具尸首，也没有看到齐绍的踪影，直到那白马打着响鼻来叼他的衣服，他才缓慢地停了下来。

“你知道他在哪里吗？”少年望着白马，满脸泪痕，魔怔了似的喃喃地问。