腊月末的这一日，虽门外人声鼎沸，但李宅中则保持了一惯的幽静。

正堂之中，李陈辅高居主位，自上而下依次坐满了他门下的所有学生。此时有家仆奉上了味道清淡的香茗，奉茶的过程中举止无声恭谨，目光始终低垂，礼仪做到了十成十的规范，一看便是经过了严格的规训。

有些刚刚入门、出身贫寒的新弟子们没见过这种世面，本就被这大堂中严肃刻板的气氛弄得心中惴惴，再看主位上的李陈辅面容肃穆，两手心更是不停出汗。

不知道的，看他们这一屋子的人还以为是在默哀呢。

又哪有半分新春的喜庆滋味儿？

在这些人中，唯有紧靠李陈辅下手而坐的沈梒算得上从容。却见他缓缓品了碗中的香茗后，含笑对座上的李陈辅夸奖了几句茶香，又极为巧妙地带出了对老师新春的祝福。

李陈辅想必也是极为喜欢这位学生，面对他时终于脸上有了些许笑模样。

有了沈梒的“破冰”，堂中其他众人终于逮到了机会，连忙一窝蜂地接连恭贺了老师新春，大厅中僵硬板正的气氛终于松弛了一些。

喝过一泡茶之后，学生们便纷纷起身告辞。李陈辅也不多留，微微颔首，便任他们散去了。唯有沈梒打算离开时，李陈辅招手唤仆从取过大氅披上，携着自己这位爱徒，缓步走至了门外的廊下。

外面正徐徐下着柔羽似的飞雪。此时的风，不紧不急，吹着漫天的雪片如河畔芦苇般飘摇，自有一番洒脱之态。

师徒二人立于廊下，静静地望着这片茫茫大雪，半晌无声。沈梒心知李陈辅留他下来，定有话说，便恭谨地垂着头静待他垂训。

果然不消片刻，李陈辅淡淡地开口道：“如今天下的局势，何如？”

沈梒一愣——他没想到，李陈辅会忽然上来就问了个这么大的问题。

这问题若是想答得全面，洋洋洒洒写上个五六页纸都说不完。然而沈梒心知李陈辅这么问定有深意，于是想了想后，便谨慎地答道：“学生以为，如今我朝错骨已正、腐肉既剃，虽短期内元气难复，但往长久了看……定是往向好发展。”

这段话，说了等于没说，也不太符合沈梒的水平。

然而李陈辅却只是平静地“唔”了声，没有斥责，亦没有点评。他顿了顿，又问道：“所以你以为，邝氏一除，便天下既安了么？”

这……话中有话啊。

沈梒的心中升起了些许不安，敏锐的他似隐约察觉到了什么，但又不敢确定，微一犹豫后轻声躬身道：“愿听老师指点。”

“你入仕几年，为师是亲眼看着你从初生牛犊，逐渐成长为了如今的模样。欣慰有之，不安亦有之。”李陈辅侧目看了看自己这位最为欣赏的学生，语态间似饱含深意，徐徐地道，“需知，纵使满腹经纶、知晓天地也不见得能做一个好官。有时，洞悉局势、顺势而为者，方能立于不败之地。”

沈梒躬身，恭顺沉默地听着。

他已隐隐猜到了李陈辅这段话的用意。

果然，只听李陈辅缓缓地续道：“论出身，邝正虽生于富户，但终究算不上世家。他为官四十余载，却比多少三朝元老更得圣心、更具权势。没有家族的扶持，他是如何做到这些的，你想过没有？”

沈梒垂眸，静静地道：“邝正其人本就机敏狡诈，又极会应和圣意——”

“不错。”李陈辅断然打断了他，“但除此之外呢？”

沈梒在心中无声叹了口气。

“还有……还有京城世家的默许。”他最终道。

不错，其实在今日之前，他早已想到——邝正的得势，与京城中盘根错节的世家斗争，绝对拆不开关系。

就算往上扒百年的历史，如邝正一般出身平庸的权臣也寥寥无几。能权倾朝野的，不是出身世家，便是有世家势力护航，无一例外。

那父亲不过是一七品知县的邝正，是如何做到当朝的一品大员的呢？

这却又不得不提起京城世家之间那旷日持久的权利之争了。

早在先帝在位之时，京城中的几大世家斗的是你死我活、丑态百出。一山尚不容二虎，一个四九城内又怎容几家独大？于是，以谢家、言家、刘家为首的几个世家拥护了当时还位储东宫的洪武帝，而另几个世家投靠了其他皇子。这场浩浩荡荡的夺嫡之争足足持续了有十年之久，最终才以洪武帝登基而告一段落。

许是在夺嫡的过程中看到了世家呼风唤雨的可怕势力，洪武帝登基后的第一件事，便是狠狠打压那些曾与他作对的世家势力们。而就算是谢、言、刘等站队正确的几个世家，也担心狡兔死、走狗烹的结局，纷纷潜心蛰伏了下来。如谢琻、刘凌的父辈，皆拱手交了兵权和官翎，以避锋芒。

然而世家的势力盘根错节，又怎能因一人辞官、一人下马，而彻底消散呢？