夜色降临时，车队抵达了赤燕王宫。车子从侧门进入，靳岄和广仁王随沉默的宫人一路前行，穿廊过桥，终于来到一处宽敞明亮的庭院。月色如灯，照亮院中洁白的石桌石凳。广仁王停了脚步，往一旁让了让。

庭院中一位妇人缓慢站起，靳岄只瞧了一眼，立刻飞身奔去。

他急急扑进妇人怀中，还未喊出声已经流下泪来。他已长得比岑静书还要高了，在母亲面前却仍像孩子一样。靳岄挣脱开她的怀抱，在她面前跪下连连磕头：“子望来迟……让娘亲受苦了……”

岑静书也只是流泪，她不让靳岄跪，牵着他起身坐在自己身边，细细地看他，如同重遇失而复得的宝物。

“姐姐没事……我找到她了……”靳岄哽咽着，又怕自己哭得厉害让娘亲担心，边说边擦眼泪，尽力作出畅快模样，“她在梁京住着，在我一个朋友家中，有明夜堂和岑煅的人看顾，很安全……”

岑静书却一把抓住了他的手。

靳岄左臂上的奴隶印记清晰可见。

岑静书怔怔盯着那印记。靳明照在北军服役，他跟岑静书说过北戎人是如何对待奴隶的。她细细摩挲那个伤疤，仿佛伤口还未愈合，她怕弄疼了靳岄，手指细细颤抖，小心翼翼。

“是爹娘不好……”她吞声抽泣，怀着恨又怀着悔意，一句话要断作许多截，“爹娘没保护好你们……”

作者有话要说：

故事之外的故事：

靳明照进宫的时候，宋怀章和岑静书他们已经很熟悉了。

靳明照虎里虎气，不说话时不好接近的样子，大家都不喜欢。他第一次出手帮岑静书，就和宋怀章结下了梁子。

当时宋怀章拎着一兜虫子要往岑静书头上扔，岑静书也不哭，恨恨看他。那眼神看得宋怀章不敢扔，但太子（小时候的仁正帝）和一帮皇子帝姬都在撺掇起哄，宫人太监也不阻止，捂着嘴在一旁看笑话。

斜刺里一把木剑刺来，挑起那兜虫子。布兜飞了出去，正好砸在太子头顶上。太子吓得又跳又叫，宫人太监慌忙跑过去。宋怀章脸都白了，扭头瞪出手的靳明照。

靳明照看都不看他，中气十足地对岑静书说：他欺负你，你打他啊！

岑静书不动弹，靳明照：那我帮你打。

一顿混战，每个人都吃了责罚。靳明照在殿外跪了老久，岑静书被圣人打了好几下巴掌，抽泣着由太监领走了。经过殿外广场，看见靳明照还孤零零一人跪着。她站定了看靳明照，靳明照也恰好瞧见她。