都则与浑答儿爆发过争执。浑答儿说理说不过人，便甩动鞭子揍他。都则性格软弱，浑答儿一动起手他便缩了回去，任打任骂，不敢还口。

贺兰砜抱着卓卓路过，顺便听了一耳朵。“浑答儿一直都是这样不讲理的人。”他平静地说，“他心情好，和人便有商有量，相处得好。但这人自始至终都是个混帐。”

卓卓在他怀里猛点头。待贺兰砜带卓卓离开后，靳岄把陈霜拉到一旁，他脸上的凝重和严肃，令陈霜也不由得专注起来。

靳岄告诉陈霜遇到金羌队伍与喜将军之事。抵达北都的前一夜，贺兰金英把靳岄单独叫去，两人喝了一点儿酒。贺兰金英从靳岄这儿知道了喜将军雷师之和靳明照的过往缘分，而靳岄则从贺兰金英口中获知一个令他震惊许久的秘密。

靳明照的尸体是贺兰金英收殓的。他名为收殓，实则是保护靳明照尸身不受金羌士兵损坏。他潜入战场，背负靳明照尸体移动，花费许久才脱离战局。西北军大败，封狐城城门紧闭，他不知如何将尸体运到城中归还大瑀人，最后只得在附近山上就地埋葬靳明照。

他为靳明照清洗身体污血时，看到了靳明照胸前的伤口。靳明照左胸被利剑刺穿，几乎当场毙命。贺兰砜当即心中起疑：莽云骑声名赫赫，统领将军的盔甲怎可能这样不堪一击？他翻找脱下的盔甲，才发现靳明照背后铠甲破损严重，铁片崩裂，几乎全都碎了。而再仔细打量，那铠甲显然被人动过手脚。

“刺杀你父亲的那一剑，是从他背后刺入的。”贺兰金英当时说，“他中剑倒下的时候，我看得很清楚，他身后有一个莽云骑的人。”

陈霜半晌没出声，轻轻拉着靳岄的手，眉头拧成了结。

靳岄度过了巨大的痛苦和震愕，如今已经恢复平静。“明夜堂堂主还在北都么？我想见他。”

“堂主只来了两天，已经走了。但明夜堂仍有人停留北都，等待岳莲楼。那是我们明夜堂的沈灯，他有法子可迅速告知堂主此间事情。”陈霜说，“靳岄，我明白你的意思。”

“莽云骑的人并没有全军覆没。”靳岄口吻极冷，“若真有人刺杀我父亲，那人必定还好好活在世上。”

“陈霜定会把话带到。”陈霜冲他深深鞠躬，复又紧紧握住他的手，后退两步，消失在黑暗中。

此时的岳莲楼刚刚离开沈灯住处。得知堂主来了两天便走，且直接回了碧山城，并没有做任何去血狼山找自己的准备，岳莲楼气得俊脸煞白：“我要杀了他！”

他的杀意来得快去得也快，堂主给他留了一封长信，半是责备，半是些平淡普通的问候，岳莲楼看得高兴，又决定不杀了。他与沈灯交换了喜将军的情报，沈灯对喜将军带来的那位妻子十分感兴趣。喜将军此次来访北都是为了见证碧山盟签订，这是国事，但他却偏偏带上了大腹便便的孕妇；又知喜将军见那妇人时必定佩戴金面具，想来妇人对他而言，意义十分特殊。

岳莲楼却想，这也说明他婆娘与他关系不好，夫妻做了这么久，孩子都有了，却还不敢看自己男人的破脸。

他把堂主的信揣在怀中，于夜色中奔驰许久，终于来到金羌使队休息的地方。今夜北戎天君在王城设宴接待金羌使臣，喜将军不在宅子中，但宅子四周仍戒备森严。在岳莲楼看来，森严得甚至有些过分了。

他瞅了个空子，翻身卷入廊下藏好。宅子中守备最为严格之处，是位于南边的一处院子。岳莲楼一直等到士兵换值，才瞅了个空子钻进去。他在窗下徘徊许久，屋内悄无人声，一片黑暗，岳莲楼听得耳朵发疼，才捕捉到一丝沉重的呼吸。他轻轻挑开窗户，滑进室内。