他也不是自己愿意才到这儿来的。面见哲翁的时候，他怕极了，手掌紧紧攥着，指甲抠得手心都疼。他双腿发抖，生平第一次觉得奴隶需要下跪还挺不错——至少没有人会发现他一旦站起来，实际浑身发颤。这个念头让他厌弃自己。

以往在学堂里，他也是常被先生打手掌的人。皇宫里的皇子帝姬人人比他伶俐，比他能说会道，他站在哲翁和云洲王面前，必须要把自己想像成靳明照，或者是先生，才能顺利把话说完。

靳岄知道他是不适应也不喜欢这一切的。可是现实由不得他选择，他被孤零零抛在这儿，第一个保护他的人是贺兰砜。他除了自己站起来，站稳了，别无他法。

迎面是茫茫风雪。前方有重重危机。

他擦干净小孩的紧抓成拳头的手和脏污的脸。不知道北戎人信不信下辈子？他心想，如果真有下辈子，你一定要投生在没有仇怨和痛苦的地方。

地面的水还未凝结，黑灰色的，从他脚下流淌而过。远处的火场仍在燃烧，巫者的低语从身后传来，祈祷灵魂得到解脱。但靳岄心头沉重，他想起正处于战乱之中的封狐城与江北十二城。火可能在任何地方燃烧起来，复仇的神女可以降落在所有城池。

这是他有生以来，第一次注视炼狱。

***

“高辛神女？”哲翁听完阿瓦的汇报，惊得半天回不过神，“高辛神女不是已经死了么！”

“那个叫朱夜的高辛女人手中有乌金弓。”阿瓦垂首道，“她大约二十来岁，年龄倒是勉强能对上。”

哲翁浓眉皱成一团，目光又冷又狠：“阿瓦，是你把那女人带到允天监的。”

阿瓦立刻跪下，深深俯首：“阿瓦没摸清楚底细，这次实在错得过分！”

哲翁咬牙，叹道：“算了，毕竟你也想不到，已经过了二十多年，竟然还有高辛余孽。上一任高辛神女死的时候，高辛族难道已经找到了继任者？”

“……这是最有可能的事情。”阿瓦抬头，“贺兰野骗了我们。”

沉默良久，哲翁慢慢道：“你认为贺兰金英是否知道此事？”

此时北都城郊外，贺兰金英正驱马飞驰。他甩开了随从，沿着一条狭窄的路径深入。冰溪已经融化，流水潺潺，马蹄踏过溪面，停了下来。

朱夜正坐在溪边。