“太子爷,慈宁宫总管何九求见！”

“太子爷,太后急召佟姑娘！”

屋里的两个人都没有听见,楚言渐渐失去知觉,太子则陷入了疯狂。

“彭——”有人踢开门,闯了进来：“启禀太子，臣弟有要事——”

看清屋内的情形，来人魂飞魄散,冲过来死命拉开太子的手,一边命令惊呆了的太监宫女：“快宣太医！”

何九两腿发软，颤巍巍地扶着门框问：“佟姑娘，佟姑娘怎么样了？”

太子安静下来,蹙眉看着闯进来的人：“谁让你们进来的，都给我出去！哦，四弟,你怎么来了？”

四阿哥连忙放开太子,躬身答道：“臣弟有要事禀告,只因太子迟迟没有发话，臣弟与这些人担心太子遭遇不测,情急之下闯了进来,失礼之处,请太子治罪。”他语调平静,两个拳头却拽得紧紧的，眼前晃动着太子左颊的五个指印，和楚言胸前被解开的两个扣子。发生了什么？他想对她做什么？

“唔。”太子神情仍然有些恍惚,看看地上一动不动的女子，突然有些自厌：“她怎么样？”

有个胆大的太监凑过去摸了摸鼻息：“回太子爷，还有气。”

四阿哥躬身问道：“不知佟楚言何以冒犯太子，太子又要如何处置？”

太子目光灼灼，象要把他的头顶烧出一个洞来，又扫了一眼门口的何九，宽宏大量地摆摆手：“罢了，这丫头狗胆包天，也不是一天两天了。四弟，你把她带回去，好生管教！”

“是。”四阿哥松了一口气。

何九招手让同来的太监过来扶起楚言，奈何她已是奄奄一息，毫无知觉，两个太监只能用力把她拖起来。

太子冷漠地看着。四阿哥脸色铁青，紧抿着嘴，强自忍耐。

不知是出于紧张，还是由于害怕，两个太监手脚哆嗦，配合不灵。眼见楚言又要摔到地上，四阿哥没有多想，两个箭步冲上前接住，将她的头轻轻靠在自己怀里，见她双眼紧闭，气息微弱，白皙的颈项上一圈紫红的指痕触目惊心，不由惊慌起来。

像是感应到什么，她的睫毛微动，双眼微微睁开，渐渐聚焦在他的脸部，大概认出了他，闪过一丝喜悦，张口欲言，发出的却是一阵微弱刺耳的噪音。

四阿哥又是庆幸又是心疼，柔声说道：“别说话！我在这儿，别怕！”

楚言听话地闭上眼，虚弱地迷糊了过去。

四阿哥轻柔地将她打横抱起，对太子告了个罪，抛下身后发愣的人群，走出毓庆宫。

太子一直注意着四阿哥的一举一动，很是惊讶意外，不言不语地目送他的背影消失，喃喃道：“原来如此！竟然如此！”

一手托腮，思索片刻，太子脸上浮起诡异的笑容：“居然有这种事，有趣！有趣！哈哈！”

冷冷地扫过眼前躬身垂首噤若寒蝉的宫人：“今儿的事，谁也不许传出去。让本太子听见一点风声，小心你们的脑袋！”

“喳！”宫人齐声答应。有个平时得用的，仗着太子的宠信，壮着胆问：“太子爷，万一慈宁宫来的那几个——”

“他们不会说出去！老四老八都不会让他们说出去，除非，不想要那丫头活命了。”太子阴沉沉地笑了。老四老八会把这事搪塞过去，而他说过的那些话，大概连老四老八都不会知道。那个丫头不糊涂，有了她，往后会更加有趣！

屋子里静悄悄的，八阿哥快步走到床边，撩起幔帐，映入眼帘的身影那么娇小无助，他的心象被一把利刃划过，滴血地疼。

她躺在那里，乌黑的头发散在枕上，面白如纸，嘴唇发灰，呼吸浅短急促，额上冒着虚汗，脖子上缠着厚厚的纱布，药膏的污迹隐约可见，露在被外的手发青。

把那只手合进掌中，努力地温暖着，他的心中充满了恐惧和无力。这两年，借着掌管内务府的机会，以及和九弟不断扩张的财力，他在皇宫各处收买安插了线人。这些人的一个任务就是她，她去了哪里，见了什么人，都有人向他报告，一旦她有危险，他在宫里的心腹会设法找人营救，也会用最快的速度通知他。然而，面对今日的事情，他的措施和力量是那么渺小！今日，如果四哥去晚了半刻——八阿哥浑身一寒。

他的心里同样充满了愤怒。所有的教条，所有的约束，所有的法令，都对那个人无效，为什么？无论他做了什么，都能得到宽恕和善待，为什么？皇阿玛克制自己，严厉管束众阿哥，为什么独独容忍放纵他？要发生什么样的惨祸，要等到何时，才能让那个人为自己的行为付出代价？

想到她差点成了太子暴虐的牺牲品，成为无数死不瞑目的冤魂之一，他害怕得浑身哆嗦，佟家爱女的身份，太后的宠爱，皇上的重视，居然也不能阻止那个人对她伸出毒手，他又该如何才能护住她？

楚言迷茫地睁开眼，看清床边的他，粲然一笑，脸上重又闪耀着生命的光彩。

他的眉头舒展开，轻抚着她的脸颊，喃喃说道：“还好，还好！老天保佑，你还好！”

她的眼睛有些湿润，劫后余生，能够再见到他，感受他的关情，突然发现生命如此可贵，怎能轻易舍弃？想要唤他，发出的却是破碎的赫赫嘶嘶，两人都是一惊。

他眼中跳过一丝仇恨，她微微一惊，那只手反过来握住他的手掌，吃力地抬起上身。

“小心点！你要什么？我给你拿。”他连忙扶住她的肩，调整坐姿，让她倚在自己胸前。

楚言摇摇头，挤出一个微笑，双手环住他，在背后轻轻拍抚，表示安慰。

“你——”他胸口一窒，眼中染上湿意。这样的时候，她仍然明白他，仍然努力带给他一丝慰籍。

拥紧怀中之人，他低头欲吻，却又停了下来，只爱怜地望着，轻轻抚摸。

她皱了皱眉，指了指自己，无声地问：“很丑？”

“不丑！”他忍不住笑了出来，暂时抛开所有的心思，认真地安慰着：“很美！我的楚言是世上最美的女人！什么时候都美！我只是怕伤着你。”

她撇撇嘴，伸手用力捏他的两边嘴角，表示反感他的甜言蜜语，夸大其词。

“我说的是真心话！”他笑着，轻吻她的额，然后将下巴贴上去摩挲。

她不满地推开，抗议地指指他发青的下巴。

摸摸自己几日未剃的脸，他抱歉地笑笑：“对不住，弄疼你了？”温柔地再次把她搂进怀中，下巴靠着她的头顶，享受着静谧的温存。

她环着他的腰，偎在他怀里，感受着两个人的心跳，很久，听见他轻轻地说：“王叔薨了。”

她心里一颤，想起那个有两面之缘的温和王爷，有些地方与胤禩有些像。他很器重胤禩，胤禩也很亲近敬爱他，也许私心里希望过他是自己的父亲吧。

他不再说话，她也不说话，就这么依偎着，在这透着丝丝寒意的夏季，互相汲取着彼此身上的一点温暖。

今夏多事，康熙也够折腾，听说裕亲王薨，兼程回京，抚灵大哭，回紫禁城也不住在乾清宫，而是跑到自己生母从前住的景仁宫住着，呆了几天，分派了裕亲王的身后事，处理了山东大雨造成的灾难，又匆匆赶往塞外。

八阿哥受命主持裕亲王的丧事，能为尊敬的伯父尽最后一点心意，想必他求之不得，事事务求圆满，不能常来看她，仍会时不时托碧萼送封短柬送点她喜欢的小东西进来。楚言有时画张漫画，有时写个小笑话，也会托碧萼交给他，聊作排遣。

康熙再次北上的时候，带走了太子，留下了十四阿哥。不知道是不是得了八阿哥的嘱咐，十四阿哥隔一两天就来探望她，却绝口不问出过什么事，每回一来，耍宝似的开始说书，讲在塞外发生的趣事，手舞足蹈地形容他摔跤大胜蒙古武士的情形，很快把留在塞外的十三阿哥比了下去，成为慈宁宫最受欢迎的客人。太后太妃跟前少了楚言，正嫌寂寞，更是天天盼着他来，一天不见就要派人去问，是不是病了，还小呢，别急着办差。连带着，十四阿哥将要生产的侧福晋也得到了极大关注。

这里的太医还是很有一套的，楚言恢复得很快，没几天就可以下床了，但在太后的默许下，她又躲在屋里静养了一阵子。太子那一脚踢得很重，要不是她下意识地往后一避，只怕要落个内脏破裂，不只是淤青这么简单。倒是脖子上的伤没太大要紧，脖子没断，缓过气来以后，又擦了几天活血清淤的药膏，就没了痕迹。唯一的后遗症是，她的嗓子一直没有完全恢复，声音变得有些沙哑。

每次听她说话，十四阿哥和冰玉脸上都会浮起一丝怒气。她自己倒没觉得什么，以前就嫌自己的嗓子太娇嫩，不够性感，骂人吵架都不够有气势，如今只怕沙哑得不够磁性。

这天，她又缠着冰玉和可儿问这个问题。

“姑娘，你老说磁性磁性，什么是磁性啊？”可儿一头雾水。

“我知道，我前儿特特查了书，磁性就是象磁铁那样。你拿把剪刀来，能沾到你姑娘脖子上，就是她有磁性了。楚言，你说的是不是这个意思？”冰玉洋洋得意地卖弄着。

楚言晕倒：“别，别，当我什么也没问。”

门口传来一阵轻笑，三个人连忙站起来：“给四爷请安。”