立色向其中一名护卫耳语了几句，那名护卫便将三人领到正中间的一间堂屋门口等着，然后自己进去通报了。

很快，他出来说土司大人请三人进去。

得了许可，立色弓着腰、低着头，领二人进到屋内。

只见里面光线黯淡，左墙边的地上挖有一个小坑，四周垒上鼎形的砖石，设了一个火塘。现时，火塘里没有火，上面支着一口大锅。锅的上方，以竹蔑编织成索，吊着一个铺了竹条的木架，瞧上去是撤下锅后，拿来烘烤肉食以便待客用的。靠近火塘的地上还摆着一只竹盆，里面放满了盐巴、花椒、辣子、蒜头等各种东西。

经过火塘时，立色低声嘱咐身后二人不要跨越火塘。

黄芩心想，这大约是彝人的某种风俗，若是不甚跨越，便是不吉利了。

“无酒不成礼。客人来了，怎能没有酒？”一位身材微显矮胖，精神矍铄的老者从木漆桌后站起身来，眯着眼，大声道：“立色，快拿咂酒过来待客。”

瞧他身上的那件深蓝色镶边，湖蓝色为底，绣着四爪金龙的官服，就知道必是此地的土司安苏其无疑。

立色应了声，出去了。

黄芩道：“土司大人太客气了。”

安苏其热情洋溢地笑道：“汉人贵茶，彝人贵酒，这是起码的待客之道。客人若是不喝，便是看不起主家。”

眨眼的功夫，立色抱了一只酒瓮进来，摆放在桌上，又插上两根空心细竹管到酒瓮里。<

br>　　安苏其示意黄芩和熊传香坐下咂吸饮用。

黄芩吸了几口，感觉酸甜之中带了点儿微辣，独具风味。

熊传香跟着也吸了几口。

稍后，安苏其问黄芩道：“这位朋友，听说你有事要面见我，是何事？”

黄芩道：“我来，只是想问土司大人一件事，还望土司大人能够告之。”