先前在船舱里憋闷久了，为了让头脑清醒清醒，黄芩才跑出来吹了一阵子河风，转身，他又矮身进去船舱了。

舱内，船客们有人闲聊，有人打盹，有人发呆，还有人由于晕船一直不太敢吃东西，可仍在不停地干呕。

过不多时，突然，大家只觉船身一沉，接着，好长一段时间没了响动，就好象停船靠岸了一般。

坐船的大多是赶市的商人、思乡的归客，都是算准了时日上的船，哪受得了行程无故被耽搁，所以一些性子急的已不约而同地挤上了甲板，涌向船头。黄芩也夹在这些人中，一起到了外头。

一个冲在前面的汉子，极其不满的对船工大声吆喝道：“好好的，怎的不走了？！莫非是想坐地起价？！”

船工中有一人摇头苦笑道：“老乡，瞧你这话说的，你看看周遭其他船，有哪一艘敢走的？”

黄芩退至甲板边缘，目光越过船舷，瞧见不但自己所乘的这艘船停在了一边，原本那些来来往往的各色船只，也都象被施了定身法一样，规规矩矩地停靠在了河道两侧。

几个头扎白麻布条之人也挤上船头，其中一人急吼吼道：“我们可是赶回去奔大丧的，一时半刻也耽误不得！”

另一名中年船工显是心情不太好，吊起眉眼，佯作长吁短叹道：“别说您是赶回去奔丧，就是赶回去投胎，我们也无能为力。”

“怎么说话呢？！”那人听得气不打一处来，捋起袖子就想上前动粗。

幸亏他的同伴手快，给拦住了，同时也斥责那名说话带刺的船工道：“你这叫人话吗？不怪他火大！......”

那名船工一头恼火道：“你们以为我们愿意吗？耽误行程就是耽误买卖，只知道冲我们嚷嚷，我们找谁讲理去！”

黄芩高声问道：“船家，到底何事？”

一个老船工无精打采，道：“是遇上淮安的漕运船队要上京，前面已经给出了警示，我们只能靠边让道。”

有谁不知道在河上漕运的船队是最惹不起的，听见此言，大家都只得自认晦气。大部分人再无多言，只翘首以盼那些船只早些开来，早些过去，少部分人嘴里骂骂咧咧的，却也无甚办法，只能甩一甩袖，试图甩去一身晦气，再回到船舱里闷头大睡，指望一觉醒来时就可以开船了。

漕运，是朝廷将设在各地的官家粮仓所收到的税粮，从内陆河流、水道，运送至朝廷以及各地军事重区等处，进行消耗、储存的一种运送方式。大明朝产粮的州府均设有明确的税粮份额，每年都必须完成，总量基本保持在每年四百万石，也就是六千万斤上下，其中以苏州府为最多。负责漕运的船只优先级很高，不但各地关卡、闸口均免检免验，而且路经的河道必须提前清空，所有的民间船只，甚至大部分官船，都要无条件地给它们让道。

客船停了将近三个时辰，天色将将擦黑时，才见远处一只船队共约十来艘大船缓缓驶了过来。此时，原本打算瞧个热闹的船客，早就熬不住回舱了，只剩下黄芩和几个船工仍在甲板上。