而郑长吉却突发奇想，抓住了燕染的手道：“不如这样，我教你识字可好？”

燕染心中打了一个突：“你，教我识字？”

郑长吉点头：“别看我在这里做事，其实也曾经得中过乡试，教你读书写字，应该不在话下。”

听他这样一说，燕染似乎是有些兴趣，却怕他只是在逗弄自己，因而拒绝道：“我没空。”

“怎么会没有空呢？”郑长吉似是对燕染的事了若指掌， “你现在只需要在午后打扫梦笔轩，王爷整日留在揽菊轩，你根本就没有什么要整理。怎么会没有空？”

这话说中了燕染的近况，他又改口说：“我没有心思学。”

“这又是一个任性的借口。”郑长吉叹道，“你恐怕是要长留在大焱，若连文字都不识得，将来总会吃亏的。”

这个提法，倒像是一根尖锐的针，挑起了藏在燕染心中的某种心思。

“将来……”他不禁重复了这个词。

自从入府之后，燕染所想的未来，最远不过是一定要逃出这个樊笼，而至于离开之后的生计，他竟一点都不曾考虑。及至后来发现有了孩儿，更是一心只顾着担心生产之后的事情，慢慢地竟连亲王府都不想要离开了。

思及至此，燕染似有所动，死寂无波的眼眸中终于泛起了一点波澜。

郑长吉是无时不刻在观察他的，因此更近一步道：“你若还图个将来，就不应该再这样浑浑噩噩地生活。而我愿意帮助你。”

燕染闻言，心头微震，终于将目光转向郑长吉身上。

“你为什么要帮我？”他轻声问道，“我又要如何回报你？”

“我帮你，是因为我觉得你这样太可惜。”郑长吉轻轻一笑，笑中却隐约有些莫名的惆怅。

“至于报酬，我只负责浇灌培土，看你自己是否能开花结果，又是否愿将果实赏赐在下一两个。”

似乎是被他那温柔下的忧郁所感，燕染恍恍惚惚地便点了头。