不多时，狱卫查清其收押牢室，毕恭毕敬地引路在前，穿过长长廊道在一锈迹斑驳的铁栅前驻足，取来腰间钥匙卸下门锁。

平怀瑱眼神越过冷栅扫向靠墙颓坐的那一人，示意狱卫启门退下。

狱卫尽皆从之，只字不予过问，但因顾忌着太子安危而不能当真行得太远，俯首退后几步至视线可及处停下。蒋常亦不敢拦，但比及狱卫更生警惕，甚至亦步亦趋地跟进里去，一眨不眨地把眼落在里面那人的手脚上，防着若有万一能将太子及时护好。

然周君玉从始至终纹丝不动，如抽魂般背倚阴冷牢墙，随寒窗外遮月之云时涌时动，望着足下枯草忽明忽暗。

平怀瑱再近两步，彻底踏碎他眸下那道清幽月辉，缓将身蹲下，看着那副从前尚可称作俊雅，今却溅染血垢的面容。

周君玉终是动了动眼皮，目光自他腰间玉骨山河扇而起，渐至肃杀眉间，未几逸出嘲讽一笑：“臣贺太子大喜。”

其声干哑，若闭眼去听，哪还见朝堂上朗朗清亮的一把好嗓。

“本太子可要哀周大人之大悲？”平怀瑱开口回他，不留余地，“周大人素来重仪得体，怎的今日连面上血渍也不管不顾？还是此乃怜华之血，教你不舍拭净？”

周君玉浑身一震，自那二字起骤然瞠目，抬首死死地凝着他。

“你且记着，你今日苟活，是拿怜华之命换得。”

似有利刃直锥软肋，周君玉痛至麻木，眸底染上连片腥红，再看不清眼前人憎恶模样。

简短数字使他重回昨夜时分，似正置身月下京外，尚能见一人横剑向他，无情告道：“周大人欲入京门，便自我尸身踏过。”言如冷面魔煞，与早前欲取他性命时无甚不同。

周君玉只当怜华逢场作戏从来无情，怎料句句为真，确以血肉之躯挡他去路，至死还剜他心骨：“我今夜不可令你入京，但也绝不令你再死一回……周君玉……当日一剑，我拿命还你……”

拿命还他，太子又道是拿命换他，可有谁问他一句情不情愿？

“你身负死罪，但怜华已逝，我定留你一命，”平怀瑱今来此处便不为他痛快，知他聊无生念，偏要教他求死不能，沉声缓言道，“待我登基大赦天下，将你降官贬职，好好守着那道京门。京中周府便作怜华埋身之处，令你日日痛他悔他……周君玉，你替怜华度尽余生，便独自好生受着。”

话落不待答复起身离去。

身后人无动于衷，听着铁索碰撞声，良久，向着无人廊道拜下：