民间闲谈尚未及传进皇城，但何瑾弈身在宫外，听得快些，是以刚一醒来便听见院里两名丫头正相交耳，猜他昨夜去了何处。

“二公子一瞧便知昨夜不曾睡过，定是陪着太子去山里了。”

“是呀，我也正想着，咱公子贯与太子交好，太子亲往求贤，公子定当作陪。”

“太子贵为储君，还真舍得放**价，从前皇上都请不出的人，若真给他请出来了，不知皇上要如何恩赏。依我看哪，咱公子是跟对人了，这辈子便是飞黄腾达的命。”

“是呵是呵……”

房门“吱呀”一声，正窃窃私语的两人惊得一颤，回身瞧见何瑾弈立在门旁，惊得跪下请安。

何瑾弈还是昨夜模样，除将毛裘褪下，周身衣物半件未及更换，疲惫不堪之下和衣睡去。他院里下人素来不必跪，尤是几位伶俐丫头，勤快惹怜，更被他免了繁琐礼节。眼下二人这般忽然跪下，正是心虚的缘故。

何瑾弈不急批评，揉揉额角道：“烧水沐浴。”

“是。”丫头们忙不迭应声，起身去忙活。

过不一会儿浴水备好，何瑾弈泡进桶里，僵了许久的身子终得舒缓，神智也渐归清明，紧锁的眉头寸寸解开。

小丫头一声不吭地候在屏风外头，听他问道：“外头怎么说？”

两位丫头面面相觑，不敢轻易作答，半晌试着回道：“外头都夸赞太子……”

“定有不顺耳的，那些不好听的话都是如何说的？”

“倒无甚不好听的，”丫头听出他没有责怪的意思，这才又慢慢地放大了胆量，“定要说有，无非就是些风凉话，道太子请不出高人来……我看未必。”

何瑾弈听得微微露笑，睁开养神双眼，偏头透过屏风望着外头两道剪影，轻易能想出小丫头护短时的骄傲模样。他不再追问下去，觉着丫头话里所说确像实情，想不出还能有何难听之话，只轻描淡写地训道：“不论好话坏话，往后莫在背地里嚼舌。”

“是。”小丫头挨了批评，乖乖巧巧地答应。

另一边旭安殿里，太子太保赵珂阳已早早赶至宫中，待平怀瑱起身后与他一叙。