沈玦坐在花梨木圈椅里，手里捧着茶，八风不动，笑谈自若，似乎如今落魄失势的人不是他，而是路边的阿猫阿狗。钱正德冷眼看着，心里嗤笑他装模作样。

“陛下降旨，责令公公去南京守陵，今儿就要启程。老祖宗到底是菩萨心肠，体恤您好歹跟了他老人家十年光景，特地派咱家来送公公一程。”钱正德躬身笑，“南京是个好地方，咱家听闻秦淮江水夜夜笙歌，比京城可心得多。沈公公去那儿好生安住，不失为一件好事儿。”

“往常去南京守陵的太监，有一匹老马代步就不错了。我一个无权无势的废人，竟劳钱公公纡尊降贵亲自护送，真是受宠若惊。”沈玦低头摩挲着手中的青瓷茶杯，扯了下嘴角，“恐怕钱公公要送的不是沈玦，而是沈玦的尸身吧。前日来刺杀我的那个刺客，没猜错的话，也是义父的手笔吧。我沈玦何德何能，竟能让义父忌惮至此。”

钱正德仰头大笑起来，“沈玦啊沈玦，心知肚明的事儿，干什么要戳破呢？镜花水月，虽是忽悠一个虚影儿，你只要不去动它，它依然赏心悦目。咱家本想等你启程，在你饭食中加点儿料，让你走得轻轻松松。现在看来，倒也不必了。”

说着，他又摇头，“树倒猢狲散，但终究是棵枝繁叶茂的大树，底下根系盘盘绕绕，理不清剪不断。老祖宗忌惮你从前的党羽，夜不能寐，只有你去见阎王爷了，老祖宗才能睡个踏实觉。唉，说你是个明白人，却又是个顶顶的蠢蛋。你东厂提督做得好好的，何必和老祖宗叫板？竟落得如此境地。”

沈玦不答，望着钱正德微微浅笑，却问：“敢问义父他老人家今年高寿？”

“老祖宗八十有一了。”钱正德不明白沈玦用意，顺口答道。

“八十一了……”沈玦轻声喃喃，眉眼低垂，睫羽弯弯，再抬起眼是却阴霾重重，眉宇眼梢皆暗蓄风雷，他几乎是咬着牙说道，“八十一了，风烛残年啊，谁能猜得准他何日何时便一命呜呼？可我怎能让他寿终正寝！？”

“你……”钱正德颤抖着手指指着他，“你真是疯了！”他大喝，“没想到你包藏如此祸心，看来今日，你连这门也不想出了。来人！杀了这个畜生！”

院墙上伸出许多漆黑的箭矢，番子们站在同僚的肩上，将弩箭搭在墙头，对准檐下的沈玦，锋利的箭尖凝着一点冷厉的银光。沈玦一动不动，手里的茶已经冷了，雨依然下得很大，墙角圆嘟嘟的绣球花都被打得七零八落。

钱正德大吼：“放箭！”

箭应声而出，数十支弩箭划破阴森的暗夜，扎进重重雨幕。沈玦长而弯的睫毛颤了颤，视野里，那个肥硕的太监重重地跪在地上，然后脸朝下倒地，露出背后密密麻麻的漆黑短箭。他几乎被扎成了一个刺猬，眼睛不可置信地圆睁着，鲜血从他身下蔓延开来，和雨水混在一起，浸过冷绿的青苔，流进墙边的暗沟。

沈玦放下瓷杯，打开油纸伞，踏着钱正德的鲜血经过那张肥白的脸颊，步出门外。番子们立在雨中，雨水淋漓落满黑弩，蓑衣底下，黑色曳撒上的麒麟纹绣张牙舞爪，怒目而视。司徒谨将蓑衣披在沈玦肩上，沈玦拉住马缰，朝番子们颔首。

“多谢诸位兄弟。”

“督主言重！三年前，若非督主清查锦衣冤狱，小人早已命丧诏狱！”有番子大喊。

“督主唯才是举，若不是督主，小人今日还是个籍籍无名的校尉！”

“魏德任人唯亲，没有督主，我们根本出不了头！”