“主子，前面来人了。”严朔低声道。

“什么人？”元子攸心里又慌起来。

“不知道，还看不清楚。”严朔调转车头将马车驶入路边树丛中，让元子攸和奚禾下车伏身坐在隐蔽处：“我先过去看看。”

奚禾此时已恢复了些神智，勉强支起身子对元子攸道：“皇上，别管属下了……”

元子攸对他做了个禁口的手势，待严朔驾车走远了，又将他按回到自己膝上。

“为什么要替我挡剑？”

“保护皇上是属下职责所在。”

“为了职责可以连性命都不要么？”

“属下死不足惜……皇上若有闪失，属下也无法向将军交代。”

“你如此护我，只是因为尔朱荣的吩咐？”元子攸伸手扶住奚禾的脸颊，用拇指蹭去他嘴角的血污。

奚禾受惊般地抓住元子攸的手腕，又惶恐地松开了。

“属下祖上世代为魏廷效命……父代家道中落，被发配到边疆戍守六鎮……”他断断续续喘息着说，“属下自幼随军漂泊，十四岁时跟了将军，承蒙将军栽培。但属下的命……是元家的……从未有过二心。”

“我问你。如果有一天尔朱荣命你杀我，你也会照做么？”元子攸俯身看着奚禾的眼睛。

“若真如此……属下……只有一死。”

“好，好……”元子攸点头，“我不会让你死的，我等着你为我效命。”

远处一人骑着高头大马疾驰而来，元子攸小心翼翼地探头张望，发现来人竟是尔朱兆。待细看，他身后浩浩荡荡地跟着几百来号人马，严朔也驾车紧随其中。