元彧不知道自己暂时获得了安全，仍是期期艾艾地在寝宫里过着内忧外患的日子。

前阵子元子攸叫人翻修了明光殿作为他的办公场所，临时审议院解决不了的案子可直接送至那里，皇帝亲自出面定夺。老百姓一看告示，“狱成皆呈，帝亲临问”，一个个都呼天抢地地跑到审议院门口请求天子为民做主。元子攸兴致勃勃地来者不拒，什么都要看上一眼，一时间明光殿上案卷如山。

元子攸三天两头的往明光殿跑，待在寝宫里的时间比以前少了很多。元彧总算得了些许自由，自由的同时又感到无事可做。看似管家的严朔经常一天到头都不见人影，即使出现了也是木着一张脸不怎么搭理人。城阳王倒是三番五次地来拜见元子攸，有时候等得无聊就一个人在寝宫里四处晃悠，晃着晃着就撞见了同样无聊的元彧。

说起来元徽和元彧还有些微薄的亲戚关系，孝昌时一度同朝为官，可以说渊源颇深。然而此二人长期不和，明里暗里地互相看不顺眼。在元彧看来元徽是个不折不扣的势利小人，而元徽则认为元彧唧唧歪歪，是个装腔作势的小白脸。如今世道变迁，两个人在皇帝的后花园里重又相遇，虽没了功夫贬低对方，但仍旧是各怀心思，相对无言。

傍晚的时候元子攸从明光殿回来，还带来了前线的捷报。

贺拔胜手下别将独孤信单枪匹马，一举擒拿了前来偷袭的敌方主将袁肆周。闻讯赶来的秀荣军趁胜追击，连夜将韩楼的起义部队消灭殆尽。

“这个叫独孤信的家伙是从哪儿来的？以前没听说过啊。”

“鲜卑人，原本是起义军的小头目，后来受降，跟了尔朱荣……”严朔紧跟着元子攸进了里院，远远地忽然望见殿侧的回廊下面有个人影在来回游荡，似是元徽。皱了皱眉头，他扬手招来一个小仆，向其低声耳语了两句。小仆点点头退下了。

严朔引元子攸进了屋。

“尔朱荣可真有本事。”元子攸办了一天的工，简直累的有些头晕目眩，“天底下厉害的人都被他笼络了去，难怪没人打得过他。”侧身靠在床头，他边打哈欠边看着严朔忙忙碌碌地招呼婢女上茶烧水，心想严朔也是真有本事，跟个总管似的，什么都会干。

“不管怎么说，就目前的战况来说，这一仗我们是赢定了。依我看不出两三个月，尔朱荣就该回来了。”元子悠嘀嘀咕咕地掐指算着，忽然笑嘻嘻地一仰头望向门外：“你说呢，元彧？”

元彧被仆人引着刚走到门口，一只脚还没踏进屋去，听到元子攸的问话立刻就哆嗦了一下。

“嗯……”含糊其辞地应了一声，他先是走到床边，不声不响地站了一会儿忽然想起还没有向皇帝行礼，于是规规矩矩地俯**子磕了个头，这才又起身慢悠悠地找了一把椅子坐下了。

自从要求回府被拒之后，元子攸变本加厉，片刻不许他离了自己的视线。譬如方才，元子攸刚一回来，他就被仆人唤了去。只要元子攸不发话，他就得一直陪在那儿不能离开。

“尔朱荣就要回来了，你的小命快保不住啦！怎么样，怕不怕？”元子攸一只脚下地，凑近了元彧道。

元彧半垂着眼睑，颤巍巍地发出一声蚊子叫：“怕。”

“有多怕？”