列丹齐背手而立，站在锈有寇克郡图腾的军帐外，仰首凝视皎洁如镜的圆月。掩迹行走江湖，避去朝堂上的视线，也避去满怀野心的边关邦族的窥视，对於负责刺探消息的列丹齐而言，就像夜里猎食的蝙蝠，来无影去无踪。

夷东，父亲命丧於此。

潜伏於此，为了私仇，也为巩固加国安定。夷东四位郡王的野心太大，却不具与其野心相衬的实力，内部纷乱因素太多，像个两手抓满爆竹的蠢才，随便点燃一支绵蕊，都可至他於死。

分析起来容易，实际分裂确难。

四王能彼此对峙多年平衡难破，是因为他们有个共同的强敌──楚吕。

不可讳言，楚吕虽残暴不仁，却是个既能主政又能上战场的强敌，兼以还有个领兵部属常出奇招的列辰，一君一臣就像两只巨大的蟹螯，夹得周围诸邦不敢妄动，夷东亦然。所以四郡间虽内斗不断，但拳头却一至向外，防御楚吕伸出他的爪子扑抓夷东的土地。然而既列辰、楚吕纷纷逝去後，强敌不在，剩个只会龟缩在关内的懦弱皇帝，那股齐心抵御的劲儿就缓了，反之，内部矛盾的情绪就增加了。

「父亲……」列丹齐低喃，忆起父亲领兵东行前的夜晚。

当年他身在皇城，後来听丹弓转述，父亲那夜与他们说的最後一席话，是一连串没予答案的问句。

『家与国，孰轻孰重？』

『巢如何不覆？如何安稳？』

『高枝何在？密叶何在？如何编织方称细密？可以保暖的绒羽又从何处而来？避鼠狼，鼠是谁？狼又是谁？躲鹰鹫，鹰是谁？就又是谁？』

『外患为何？内隐为何？』

谁都知道覆巢之下无完卵，可实际上被舍的家，都只会是老百姓的家，至於富贾朝官皇亲国戚，在他们心里头怕是家重国轻，所以他们不惜一切替自己抢夺安身之地，欺压百姓、搜刮财富、结党营私、紊乱朝纲甚至卖国通敌。

不是杀了昏君就能天下太平、不是砍了奸臣就能海晏河清、不是灭了外患百姓就能得到幸福与和平。昏君不只一个、奸臣不只千百、外患更不光只有呼延夷东与南疆。

关於父亲的问题，他的想法和丹弓相仿，却非全然相同。

从列丹弓认定楚云溪的那一刻起，就已注定要踏上肩负家国安危的重担，因为他一腔热血，也因为他爱上的人，终将成为这国家的君王。

列家曾有两个叛逆份子，一个是他，一个是小弟；一个冷血，一个热血。

热血的是丹弓，冷血的是他，所以丹郡那欠揍的小子老喊他臭蛇。因为蛇血，是冷的。

他的心太狭、也太狠。

心狭，所以能爱能重视的东西很少，除了父母兄弟，与父亲一手训练出来的列家军，所以他可以为了家人舍下楚勤。後来，他的心多了一点点空间，装下了花子君，舍下他的妻。

心狠，所以他能暗伏敌营探查消息，前一刻还与你把酒言欢称兄道弟，下一刻就割断对方脖子提走他的首级，只为了保护他所爱所重视的人。所以能违背父亲的遗愿将士兵藏於壤埔，催动让他们於未来再次讨伐夷东时，成为敌人注意不到的一支奇兵。

装不了家国天下，所以他走不了列丹弓所走的道。他走的，是另一种道──成为把命悬於刀尖的，奸细。

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皇宫，人和殿内

东边的急报，传来不好的消息。

距离东晴关六十日遥的地方前些日子骤发大水，毁了十多个村庄和那区的官道，导致本要送往东晴关的粮草被滞留在一个名为「栺实」的小县。运载的官道被毁无法通行，即便动用当地所有人力勉强修复，至少也得耗上三个多月的时间。如此算来，等於东晴关内外已经部属整整一年多的士兵将有三个多月无粮可食。

夷东的大军，却离东晴关仅仅十日路程。

战事，一蹴击发。

可偏偏在这个当头，发生这等要命的大事。陈固召来前一批押送粮草的官员仔细盘问了会儿，给了人和殿里所有官员很糟的结论。