外间有一小文书尽责地给守着门，负责登记进出者名姓，时而进来给里头开会的众位军机送茶水。

左侧有一边人坐着，多数是三十到五十之间的成年男子模样，看样子是多年来各司其职的，最当中的一张八仙椅的位置还给专门小心翼翼地空着。

这一张一看地位就高于在场所有人，还有盆兰花妆点着的位置，会专门摆在这儿没什么其他缘故。

因为这张一人之下万人之上的位置，通常是留给整个南军机口中都要尊称的那位老大人的。

这位老大人姓张，是当朝汉宰相。

还有个他们军机处的这帮子人才会专门叫的敬称，为‘老板’。

‘老板’是民间商人们管店头经营者的叫法，一般混迹官场的本不会这么叫人，但因为这南军机的特殊管理方式，所以他们内部就会尊称自己的上次老大人为老板。

世宗十三年之前，那时南军机的老板还姓蒋，名为蒋廷锡老板。

后来蒋老板先去了一步，新帝紧跟着上来了，为了守卫和巩固这江山社稷，天下太平，世宗走之前就给在现今顺天府最大最神秘的两个特别机关各安排了两位老板。

这两位老板分别是一满一汉。

承着先帝当初的遗志如今不仅管着朝堂上下，辅佐着年轻的帝王，也管着这一南一北位于大清门两侧的两个特殊机关，保卫着江山秩序。

他们南军机这边安排的这位老大人，姓张，名为廷玉老板。

另一边，那个和他们平常关系不算大的地方的那位叫做鄂老，也是个了不得的大能人。

这两位年岁相当的大老板，据说自年轻时候关系就不怎么对付，连带着外头两个部门间虽都安在顺天，分别位于一南一北，但新帝上来都快五年了也没见过有什么直接的合作的往来。

可南军机是南军机，那帮人是那帮人。

南军机的人只听廷玉老板的话。

就如同那帮人只听他们鄂老的话一样。

因这两位老板今年均是古稀之年，身体不比往常。

所以平常也不怎么亲自来部门亲自坐坐了，但二老到底都是大半辈子神通广大，辅佐三朝帝王而经久不衰的元老级人物了，所以就算退居幕后，关于自己权力职能大多还保留着。

而能在这皇城中一辈子混到这个位置的，不是人精也快得到坐地成仙了。

众人口中的廷玉老板就是这么个活神仙人物。

外人敬重他，也就各个巴结这位做事从不让人猜透想法的老者，因谁都知道，若是不出意外，待到廷玉老板也从现在这把位置上退了，他们这南军机的下一代怕是就在这第三代里选了，谁都有些小心思。

不过往常这种部门间的小会，如廷玉老板这样最能说得上话的顶头上司是不会来的，便由他们这帮手下的代为议事商量。

像今日就是一帮子人各自坐在两侧，观脸上各自这神态就不像是善茬，左侧一个瘦条条短胡须的中年大人和右侧那位面相宽胖一双笑眼的中年大人关系就不对付。

但看样子像是因为今日在商谈着什么要事，所以人算是比往日来的齐一些。

他们脑袋上的都带着顶戴和本朝特有南军机服饰，坐姿各异，各个来头颇大面前摆着杯茶，什么岁数的看样子都有，而就在方才外头拍门声响起前，这一屋子的人正在商议着某件事。

可不知为何，今日这谈事的动静略有点大，间或还伴着拍桌子的闹腾声。

每个人先是挨个说两句，但说到意见不合处还是难免争执，几方各执一词，但说来说去却也是谁也不服谁，反而将这局面弄得分外焦灼起来。

等到终于有人不悦，像是找茬般的放下茶碗发出‘碰’一声响，吵了这大半个上午的一帮子人才终于是有个出来说话了。

“哎，诸位，我看，今日关于‘那件事’莫不是还是等廷玉老板来定吧，咱们这帮子人此刻讲来将去，无非谁也不服谁，要是这次顺天的这桩即将到来的‘大事’真没弄好，不止是丢了咱们南军机的脸面，还有整个江山的脸面，这可不得好，各位说是不是？”

这话，是那面相宽胖白净，慈眉善目的中年胖大人拍手说的。

他名为王掞，今年四十有一，是南军机如今的二把手一位。

自五年前就在位了，可就是这么个慈眉善目和罗汉似的老好人面相，却是以狡诈伪善著称，因谁都知道，信说别信笑面王这胖子嘴里的歪话，否则连命都可能被他给耍了。