“此时快上早朝了，皇上与微臣不如就在榻上稍事休息。”

名忧尘摇摇头，转身睨向立在身后，大气也不敢出一声的大内统领淡然开口：“段雨孜既知她送出宫去的亲子身亡，可见前朝余孽仍然与宫中有联系。朝廷平日养着你们，难道就是让你们任那些贼人逍遥自在的吗？”

名忧尘此话说得虽轻，但那些统领吓得脸无人色，跪地请罪，跟着退下彻查禁宫去了。

“段雨孜隐藏身份多年，宫中侍卫想要查出与她私下联系之后恐怕极难。不过阮氏皇族应该绝后了，其他潜伏在宫中的余党定会寻机逃出宫，我们此后多加戒备应当无事。”名忧尘转头对栾天策说道。

皇帝点了点头，他帮着名忧尘将栾嘉悦小心放到榻上，君臣二人跟着躺在榻床里侧与外面，让小公主睡在他们之间。这样的环护让栾嘉悦放下心，最终疲了，闭眼沉沉睡去。

轻轻抚摸栾嘉悦软软的发丝，名忧尘见这孩子在熟睡中仍然捏着他的衣角，眸光更显柔和。抬头，他见栾天策深深凝视他，二人毫无预兆的目光相对，好像都不知如何开口向彼此倾诉心里的话，忍不住都是一怔。

“朕记得小时候也是这般哄着苓萱睡觉的。”良久之后，栾天策收回目光，打破沉默，他的语声里裹着怀念，带有苦涩。

“皇上那时也乐在其中。”名忧尘轻声说道。

“你别看那丫头如今性烈冲动，小时候她很怕生，只缠着朕陪她玩。五弟很喜欢把她的东西藏起来，然后在一旁看着她着急；二哥体弱无法出力，每次她都是哭着来找朕相助，朕最终也帮她找到失物。不过在苓萱八岁之后，朕就再没见她哭过，反倒是经常摆出皇姐的姿态教训调皮的竣泓。”

栾天策说到这里，心情稍好，但他脸上刚刚扬起笑容，目光又黯淡下去，“可是刚才那么要强的苓萱却哭了。她明白和亲之后便与朕、与她母后，还有生她育她的天都永别了。”

“公主的泪水代表她成长了，虽然骨肉分离，但公主此去是为了两国百姓。臣相信胡夷的大领主既然想与我朝修好，他定会好好善待公主的。他在求亲国书中说此生永不纳侧妃，也足以看出其真诚了。”名忧尘柔声劝道。

“那丫头对朕怀了别样的心思虽是大大不该，但她怎能认为朕会因此看不起或厌恶她？”

栾天策摇头喃喃说着，情不自禁握住名忧尘的手。

“朕如今明白终日想着一个、念着一个人，希望与他携手共白头、永生相伴的滋味，又怎么会怪苓萱那个傻丫头付出的真心？”

名忧尘没有说话，他感到栾天策掌中的热度包着他的手，似快传进心中，烫着他的胸口。默默凝视皇帝的幽暗眸光慢慢垂下，避过对方露骨的剖白。

“竣泓走了，二哥不在了，如今苓萱也即将远去他乡……她远嫁之时，朕一定要亲自相送，护她出了京城再返。朕身边亲近的人渐渐离去，剩不下几个了，莫非朕逃不了自古以来身为帝王者‘孤家寡人’的运数吗？”