正当名忧尘将卷轴打开一半，各怀心思的皇室宗亲和大臣都紧张得全身发汗、血气翻涌之时，一阵清脆的马蹄声突然从宫门响起，以雷霆万钧之势奔向朝阳殿。

“皇上回来了！”

大殿内外响起浪潮掀腾般的震耳声响，门官与内侍接连向殿中禀报，太后苍白的脸上总算泛起一些血色，稍稍放下心的她和众人都忍不住向殿外看去。

但见一匹高大神骏的大黑马，载着一人飞快向朝阳殿的大门驰来，那马的脚程极快，踩过宫殿布满雨水的坚硬地面，激起万朵水花，衬得这一人一马好似乘风踏浪，有如闪电般奔来，极是威风凛然。

片刻之后，骏马骤然收住四蹄，如同盘石般安稳停在朝阳殿门前，如此高超的骑术让各方使臣都情不自禁高声叫好。

这名骑士抬腿，利落地跃下马，他昂首挺胸向殿内大步走去，伸手将沾满雨水的斗笠、蓑衣还有马鞭一一扔给慌忙上前跪迎接驾的内侍们，露出一身剪裁合体的华贵猎装，没有看满殿神情各异的人一眼。

这位少年天子仿佛没有注意到朝阳殿内的紧张异样气氛，他面带微笑直接走上高台，对缓缓将卷轴放回锦盒中的名忧尘微微点头，再来到他身旁，将仍然面带不安神情的太后扶回了龙椅右方的座位之中。

“皇上总算在大典正式举行前赶回来了，但你这身打扮……嗯，不知是什么大事让皇上不顾天子之仪与百官万民的期待，在如此重要的祭祀之前出宫，还久久未归？”

名忧尘侧目示意内侍将锦盒收回，他丝毫不给国君颜面的咄咄逼问，让人忍不住替这位刚好在五更赶回的少年天子捏了一把冷汗。

“相国请看。”天都的国君栾天策神情从容，似乎没有意识到他迟迟未现身是一个多么可怕的失误。他轻松说着，手中捧出一物，是一团墨黑色的皮毛。

“这是黑猱之皮？”名忧尘在栾天策拿出那物之时便感到一股浸人心脾的寒气，再看见少年天子手中之物毛色光滑、不沾灰尘与雨水时，他一直淡漠的面容终于微露惊讶。

朝阳殿里的人听到墨猱时无不动容，脸上都露出极度震惊的神情。

“相国果然好眼力。这墨猱是百年难得一遇的奇兽，它形如成年猕猴、但力大无穷，能徒手撕裂狮虎熊豹，以百兽的骨肉和内脏为食。它出没之时百兽皆慌忙奔逃，若普通人遇上，通常必死无疑。”

“这头黑猱是皇上所猎？”名忧尘知道此兽凶猛，轻轻皱起了眉头。

太后脸色大变。墨猱凶猛，普通武士或猎人若遇上，能保住性命就不错了，更何况是它猎回？她紧紧抓住皇帝的胳膊，上下打量天子可有受伤。

“她正是我苦候得来的绝佳猎物。几天前侍卫来报，东山有墨猱出没，我昨晚带人出宫，等了半夜才遇上它，总算上苍待我不薄，终于将它捉了回来。我让人将它的皮做成帽子与围，特意献给相。”栾天策笑着说到这里，将墨猱皮捧到了名忧尘面前。