“之乔！”凤辞华喊住他，又嘱咐道：“记住当铺的地方，然后……”

“晓得，全交给我，往后回程时我赎回来亲手交给皇后！”谢之乔笑眯眯地道。

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凤辞华对谢之乔印象不坏。在马车中一同颠簸一天，地方虽然逼仄，但谢之乔绝不令人讨厌。一天下来处得熟了，凤辞华也渐渐对他以姓名相称。偶尔他会疑心这人是否太过殷勤，但谢之乔并无害他的动机，况且从以前起匍匐在他脚下示忠的人从便未少过。

但谢之乔又与这些人都不同。是哪里不同，他其实也说不大上来，但譬如此时他一走开，他心底便有些不安定。

好在谢之乔不久就回来，笑说事情都办定了。凤辞华稍迟疑了会，向他开口道：“以免往后再麻烦你一次，可否把当票……”

“耶？”谢之乔像是惊讶：“皇后竟也会细致到这些小事上头？不用了不用了，皇后操心营救皇帝陛下就好，在下办事必然万无一失的！”

被他一说凤辞华微有些不好意思，竟像是自己小气似的，只好略过去，另找话题：“……你会说西凤语么？这边国境交界处还好些，再过去的话大荒官话是不通的。”

谢之乔愣了一愣，道：“啊，这倒是不会。那在下岂不等于聋子哑子，啧啧，麻烦了。”

凤辞华微笑道：“无妨，我可以教你几句，比方打招呼，算数这一类。”

二人继续乘坐马车赶路，而这日不巧，三伏还差个把月，但天突然热得蒸笼也似。凤辞华一边摇着扇子，一边向谢之乔讲解西国方言，不时还需拿帕子拂去额上汗珠，而看见谢之乔居然面容清爽宜人毫无狼狈之迹，他难免想起“冰肌美人自清凉无汗”一句话，又觉得有些好笑，因为这话形容谢之乔似乎不妥。正不觉微笑间，他却瞧见谢之乔似乎有些焦躁地一时去拉窗帘，一时又推门说要帮车夫看路。

他于是问：“你热？”

谢之乔好像低低地咒骂了一声，然后一够车夫的肩，叫他停了车，背着凤辞华跳下车，说想去解个手。凤辞华便收了扇子欠身向前说：“正好，我也想去。”

谢之乔顿了一顿，方回过头来道：“……那好，我背你。”

凤辞华摇摇扇柄，道：“天这样热，弄得汗流浃背，不想太麻烦你，你先去罢，我慢慢来就好。”

谢之乔这回也不跟他客套，含糊点头道：“我去去便来……”

待到凤辞华回返并叫人送了两罐冰镇绿豆茶上车时，谢之乔仍不见踪影。又过了些时候他才回来，凤辞华关切问道：“方才没迷路罢，怎去了这么久？”

谢之乔摇摇头爬上车，一层薄衫湿漉漉地贴在身上。

凤辞华道：“难道去冲凉了？还是须把水拭干才好，不然行路吹了风也许生病。”

谢之乔有些心不在焉地嗯了一声，却没动。

天热得连马都慢吞吞地停下来喘气，开了车窗也无一丝风，谢之乔身上的水却不一会便蒸干了。凤辞华倒冰镇茶汤给他，他又不肯喝。

不肯喝茶，甚至也不肯动一动，话自然也不说了，只绷着脸郁郁寡欢地坐在车厢一角，这令凤辞华有些担忧。

又过了不知多久，谢之乔扶着车壁站起来，说：“我要出去……”