邱老八抬脚就踹，陶令华躲不及，被踹翻在地。乌金一看，立刻踢腾起来，邱老八偌大的个子都没拽住，被乌金踢了一蹄子，登时弯腰叫唤起来。陶令华倒在地上一时也挣不起来，乌金就拿鼻子嘴蹭他。

邱老八一瘸一拐跑了。

回到屋里，吴勤问怎么回事，陶令华说了。吴勤发愁道：“他们这起军汉，时常偷马卖，上头却把赃栽到咱们头上，已经有好几个被打了板子的，没钱的被他们勒掯致死的都有。”

陶令华道：“是，邱老八被我拦住，又被黑马踢了一脚，跑了，想必还会来的。”

吴勤大惊道：“你得罪了邱老八，以后这日子可怎么过？”

陶令华咬牙道：“左右是没法过，兵来将挡水来土掩，实在没法子还有个死字。”

吴勤就摇头。

邱老八被马踢了一脚，好几天没来。

陶令华并不敢松心，每天小心提防着，这天他果然来了。

陶令华正在喂马，邱老八踢门进了马棚，也不多话，举手就打。陶令华架住道：“邱大爷，我那日也是无心，你何必揪住不放，小的给你陪个不是不行么？”

邱老八倒笑了：“好啊，小兔子，瞧瞧你给爷怎么赔不是。”

陶令华无奈道：“小的也没钱，只好给大爷跑跑腿伺候您。”

邱老八笑道：“好啊，这匹黑马爷爷看了好长时间了，你让我牵走，前事一笔勾销！”

“不行！”陶令华有点急，乌金是自己在这里唯一一个可以说说话是伴，要是被他卖了指不定是被弄去牲口杀坊卖肉还是干什么去了，这样好的马，如果不是上战场就是老死是比较好的归宿。

“不想马被牵走，那你就洗洗让大爷尝尝。”邱老八抱着手臂嬉皮笑脸地调笑，其实他看这小子这么乌漆麻黑的，也没什么兴趣。

陶令华两难，牵走乌金，不行，让自己以身相奉？更不行，当下只好笑道：“您说笑话了，小的不过是个看马的，下贱的很，哪里配的上大爷？小的给您提壶倒水伺候您行不行？”

邱老八作势要打。

陶令华低头为难了，难道要把钱都给他？这样自己在这里大概就没法活了，给的钱粮太少，不够吃的。

正在犹豫间，邱老八却不耐烦，一把扯过陶令华就脱他裤子，陶令华当然奋力挣扎，哪里挣的过人家，片刻间就被扯去了裤子，虽然不怎么洗澡，那皮肉也是雪白的。邱老八吹个口哨道：“没想到啊，还是个深藏不露的，就这样了，以后就伺候爷吧。”说罢按住陶令华批开他两腿就要硬来。

陶令华连忙道：“大爷，这样就无趣了，您起来躺在这里，小的替您吸一吸好弄。”

邱老八笑道：“咦？这小兔儿倒知情识趣，大爷看看你手艺如何，弄的好有赏。”说完就下来躺在那干草垛上任凭陶令华弄。

陶令华知道左右是躲不过去了，咬咬牙，脱了邱老八的裤子，趁他没注意，一拳下去，打在那黑红粗蠢的物件上，邱老八怪叫一声险些昏过去。

陶令华还要打，邱老八拿手支住道：“慢来！我知道了，你不是个奉承人的，我知错了，过后再不找你麻烦了！”

陶令华见并不能杀了他，也只好停手，恨恨地瞪着他。

邱老八起身，拐着腿跑了。

陶令华自己提防不提。

自此，邱老八又来过两次，都被陶令华连抓带咬带踢的没落到好处，陶令华虽然瘦弱，疯起来力气也不小，邱老八一时间要想得手也不容易，也就很久没来。

春天时，干风怒号，风沙遮日，满嘴里都是沙子，连吃到嘴里的饭都是“咯吱咯吱”响，日子且是难熬。

黑马乌金的伤全好了，被牵走上了战场，临别和陶令华依依不舍，只是拿脑袋蹭。陶令华其实很羡慕，自己在这个地方做苦工，不知道什么时候是个头，还要提防着不要被人强了，这并不是什么长脸的事情，还不如像乌金一样上战场，哪怕战死还有个名声在。

虽然这地方离大同只有几十里地，陶令华却从没去过，不指望能享受生活，只要能保住自己的身体和命，就念佛了。

柳树枝头刚刚冒芽，马场的马就要放出去了。陶令华想到李老汉的话，就去求车百户，想跟去放马。

放马的军犯只有十来个，每天早出晚归，夏天不下雨还能在外面过夜，而且，有放马经验的几个人中，有一个和陶令华同是江南人，也是个书生，名叫李阕，因为妻子被当地大户抢去，一怒之下致人重伤，才被充军，已经好几年了，陶令华和他关系比较好，还能照应一二，那些放牧至少不会明目张胆地欺负他。