在皇宫的另一边，皇后换了寝服，说自己要小憩片刻，挥退了所有下人。她再一次去见了阿荇。那只小鲛人正百无聊赖地仰躺在汤池水面，像是只翻了肚的鱼一样随着水波晃荡。她目光看向头顶的梁木，开始第一千多次数这间宫殿内到底有多少榫卯。她在水面上的听觉并不灵敏，皇后走到了近处才发现，猛地翻过身来，一摆尾巴游到了池边，快乐地拍着水花。

皇后在池边蹲下，伸手摸了摸阿荇柔软的发丝。她此刻神色非常温柔，说出的却是绝情话语，对阿荇道：“阿荇，你跟仙师走吧。我知道你听得懂我说的话。”

阿荇张开了嘴，却只能发出短促细小的叫声，可是她的东珠只是普通人类，听不懂鲛人的话语。她着急了，想握住皇后的手，却看见了自己尖锐指甲，猛地收回了手臂，害怕划伤她，激起一串水花。

东珠的表情很平静，她好像曾经设想过这情景千万次，预料到了阿荇所有反应，所以此刻才如此镇定，她对着阿荇伸出了手，在阿荇将手掌小心翼翼覆盖上她掌心后，握住了阿荇的手。虽然看上去与人类肌肤一模一样，但是鲛人的皮肤其实要更光滑，触感像是鱼身接近腹部的那一处，冰凉而柔软。

东珠对平静下来的阿荇笑了一下，道：“你不知道，我就要死了，阿荇。”

第二十四章 鲛人泪（叁）

阿荇瞪大了眼睛，她叫声愈发急促，却又因为顾忌着东珠，并不敢提高声音，听起来就有几分沙哑，很是可怜。她抬起另一只手伸手就想割破自己手腕，却被东珠挡住。

东珠握着她的手，安抚地抚过她头顶，对她道：“我知道，阿荇，我都知道，食鲛人肉可以长生。”她对着阿荇一笑，此时没了华服遮掩，单薄寝衣贴在她的身上，才让人看出，她竟然已经消瘦到如此地步了，简直像是一根被晒干了的竹竿，干瘪而毫无生气，“可是，你若是救了我，要如何去救其他人呢？”

“在这世上只有一只我的阿荇，没有人有资格让你耗费自己的性命去救她，包括我。”她抚过阿荇面颊，继续道，“其实我可以拜托仙师，让他在我死后再将你送回南海。我知道你不愿意离开我，阿荇。可是就当作这是我最后的自私吧，人类的死亡很是丑陋，我不想让你看见我那种样子。你原本应该整片海洋都任你来去，如今却被困在这小小一方水池当中，若是我不来陪你，你便连个消遣也没有。若不是为了我，你何必要待在这里？可是啊，阿荇，我的阿荇，你不应当过这种生活。”

东珠的眼里含了泪，如上涨的潮水一般溢满了她的眼眶，随后顺着她的脸颊滑落，她嗓子里仿佛被撒了盐，又痛又沙，声音哽咽。她闭上了眼睛，再睁开眼时，因情绪激动而微微颤抖的面庞又重新变得温柔平静，她对阿荇道：“我还记得当年你被人逮住，当作奇珍异兽献上来，那些人折断了你的指甲，捆住了你的双手，将你装在坛子里，上面只留下两个透气的小孔，只要有人敲一敲坛身，你就必须开始歌唱。”

“我当时在大殿上一听，就知道这是我的阿荇，是我的阿荇啊！我落下泪，被人询问，却只能说自己是闻声而泣，被情所感，不能自抑。不，我不是，我心中有恶鬼在叫嚣，要杀了所有以你痛苦为乐之人，我流下的泪是因为我的无能，因为我当时明明这么恨，却做不到任何事，我救不了你，也无法为你报仇。可是最该死的是我啊，你是为了我才上岸的，阿荇！”她声音里的痛苦几乎要撕裂她的喉咙，如疾风骤雨一般倾泻出来，但是这痛苦又因为是从疼惜中脱身而出，有一种泣血的温柔。

她看向阿荇，低语道：“我的阿荇，我不要你再过这种生活。”

她说完这些，松开了握住阿荇的手，慢慢起身，退离了池边。留下阿荇一只鲛人趴在池边，她的指甲轻松陷进了白玉砖石之中，借力半个身子都已经上了岸，极力伸出手去，想够住东珠裤脚，却还是晚了一步，只能哀哀唤出声。这声音如婴儿啼哭，一声接着一声，像是快喘不上气一般，听来揪心至极。

可即使是这种时候，这只鲛人也没有落泪。

东珠已经背过身去，极快离开了此处。她一边走一边哭，却还是忍不住想，原来这么多年过去，她的心肠已经硬了这么多。若是十四岁的她，如何舍得在这时候离开阿荇呢？纵是死，她也是要死在阿荇身边的。

东珠的母亲是她父亲的原配。她已不记得母亲相关的事，只知道很小的时候母亲就已经去了，父亲在那之后不久就娶了继室。继室并没有如何岢待她，却也不可能精心教养，不过是随她肆意生长，还得了一个宽和名声，自己的女儿却雇了数个教习，一有怠惰便狠心训斥。

话虽如此说，她并不怪那个女人。若是没有她的宽和，她如何能随意进出家门，又如何能认识阿荇？