麻察本来满心忐忑，一听皇帝此言如蒙大赦，长出一口气几乎软倒。却又觉得底气甚足，厉声道：“来人，泼醒了他……”他话未说完，李成器骤然抬头，带着悲意的目光与他一对，低声道：“谁敢。”麻察与李成器相识也有数载，从来见他一副温良恭俭的模样，不知为何被他眼波一闪，心中只觉一阵冰凉惧意涌上，竟是不敢将话说完。

皇帝冷笑一声，踏上前道：“朕敢。”此时堂上从高力士以下无人敢出声，皆偷眼望着通身缟素的天子兄弟，堂上灯火太盛，摇曳间似在他们身上泼了血色。

李成器默默站直了身子，与皇帝对望，自从这个弟弟做了皇帝，自己就不曾这样平视过他，连他的模样，都渐渐隐没在高台御座的渺渺香烟中。他今日重新审视这个与他血脉同源之人，竟微微一惊，那张容颜是如此陌生，一道道纹路似是工匠雕刻于石上，带着常年不变的阴冷讥诮笑意，再无法与记忆中的少年重合。他有些疑惑，他们真的是兄弟么？父亲已经不在，世上再无人能为这份血缘作证，他们永不会再以兄弟的方式相对，那么，就是君臣的方式好了。

李成器低声道：“请陛下移步内堂，臣有秘事禀奏。”皇帝微笑道：“私不废公，大哥有话，不妨待寺卿审案完毕之后再奏。”李成器道：“此案不应由麻寺卿来审。臣弹劾大理寺卿麻察私结亲王，欲谋不臣之事。”麻察又惊又骇，高声道：“殿下……殿下，不可妄言，哪有此事！”皇帝已隐隐猜到李成器之意，沉下脸道：“是哪位亲王。”李成器从容道：“便是罪臣。”

皇帝终于忍无可忍，狠狠一拂袖子，喝道：“荒唐！”他瞪了李成器一眼，大步向内堂走去。李成器淡淡一笑，亦转身随入，待室内只有他们二人时，皇帝勃然大怒道：“你疯了不成！非要自蹈死路令朕为难，令爹爹在天之灵蒙羞？”李成器缓缓提衣跪下，道：“臣斗胆，请问陛下预备如何处置薛崇简。”皇帝见他纠缠得不过是此事，冷冷一笑，道：“他抗旨入京，杖一百是免不了的，有没有别的罪过，还要待审明白后才知。”李成器道：“若是臣愿替他受责呢？”皇帝冷笑道：“冤有头债有主，大哥有罪之时，朕不曾姑息，今番与大哥无关，朕亦不会让大哥代人受过。”

李成器微微闭目片刻，只能如此了，花奴为他受了太多的苦，剩下该当由他来承担。他缓缓探手入袖中，取出一卷白绢，双手奉上道：“臣有罪，请陛下重处！”

皇帝不知他又闹什么花样，冷笑着接过，只望了一眼，浑身竟如雷亟般狠狠一抖。他似不能置信，将那块白绢又仔细看了两遍，这才确信字迹不是伪造、待将那短短几句话读明白，一股热血竟逆行着反涌到胸口，恨意让他只想将眼前人一剑杀了。不，他明白自己恨的不是这个跪在眼前的人，是那个已经去了，自己还需痛哭流涕，装出一副哀思为他服孝之人。自己有多恨他，那个桥陵中的人便有多恨自己，他在离去之前，还要将自己的骄傲与自信踏在脚下，也将他们之间微薄的血缘，毫不留情地斩断。

他闭目片刻，才能将那不断上涌的烦恶之气缓缓压下。他告诉自己，无妨，他已是九五之尊，那个陵寝之中的人是奈何他不得的，眼前的兄长也奈何他不得，他手上有着主宰天下人生死的权力，父子骨肉，缘是束缚凡夫俗子的伦常，而他是跳出这伦常之外的在世神明。

他睁开眼时，复又换上了平日里的冷峭神色，问道：“这是拓本？”李成器摇头道：“是爹爹手迹。”皇帝又追问：“你那里有拓本？”李成器道：“没有。”皇帝嗤笑一声，心中暗骂一声蠢，快步走到灯台旁，将灯罩揭开，引燃手中白绢。待那一捧明亮火焰将要灼手时，他随手抛落，在灰烬缓缓落地时，他畅快地透了口气，戏谑着问道：“现在如何？”

李成器默默观望着他的动作，面上无一丝惊诧，平静道：“陛下误会了，臣此举并非为了要挟陛下。”皇帝奇道：“那你将它拿出来为何？”李成器道：“一来臣怀有此物，自是滔天之罪，若陛下不能宽赦薛崇简，请将臣同罪。陛下若要将他流放，臣愿与他同行，陛下若要将他明正典刑，臣唯请与他合葬。二来，臣亦想请陛下放心，臣自知愚顽怯懦，于皇位从未有一丝一毫非分之想。”

皇帝冷笑道：“若朕偏不治你的罪呢？”李成器抬头望了皇帝一眼，道：“臣当自行向大理寺投案。”皇帝垂在身侧的拳头缓缓攥住，咬牙道：“你是拿朕不能杀你，来做筹码么？”

李成器涩然一笑道：“臣此生造孽甚多，苟存至今，已是侥幸。若再侥幸蒙陛下恩泽，得以偷生，臣还是愿意活着，看一看我大唐海晏河清、万国来朝的辉煌盛世。臣知盛世，必有人化血肉为牺牲，以增陛下剑上光辉，亦需有人化身躯为砖石，为陛下铸万里长城。有人生，有人死，有能臣成万古功业，有才子被终身埋没，此方为盛世。四郎为这盛世失去了锦瑟，八妹为这盛世失去了夫郎，花奴为这盛世失去了满门亲人。臣斗胆恳请陛下，赐一分恩泽于花奴，他与臣仅有的快乐，也不过是能够相伴残生而已。臣是天下臣民中最显赫又最无用之人，愿意用自己的恭敬、闲散、无知，成就陛下的如天之仁，圣贤之名。臣亦会规戒自己的子女弟妹们，安分守己，不可肆意妄为，不可心怀妄念。或许我们不能有自由、志气、朋友，却能够在有生之年，看到我大唐再现贞观盛世的神话，身为李氏子孙，我们自会为自己的陛下、自己的国家欢欣鼓舞。”

他说完，缓缓换了口气，恭敬叩首下去，道：“陛下起自危难，匡扶社稷，功在千秋，德传万世。定当比肩唐尧虞舜、汉武太宗，无论陛下如何处置臣，臣都以生为大唐子民为幸。“皇帝凝目伏在地上的兄长，他已经同自己开诚布公，愿意做装点盛世的祭器，自己为何要拒绝？只是没有这么便宜，即便要交换，也该由他来开出价码，皇帝道：“太上皇入葬桥陵，当有皇后陪葬，太庙神主，也不能孤零无伴，大哥知道该怎么做。”李成器腹内狠狠一痉挛，喉头隐隐有甜腥之感，皇帝将他的痛楚收入眼底，淡淡一笑，且看他夸下海口后，又愿意为这盛世牺牲几分。

皇帝原本以为李成器会犹豫片刻，却不料李成器随即一字一顿道：“陛下之母昭成皇太后，理当入享太庙，相伴太上皇左右。臣今日当上表奏请此事。”

他如此决断，皇帝倒不如何意外，他垂下首来，望见足边那一缕未曾烧完的灰烬，轻轻叹了口气，这便是父兄与他最后的道别了。他转过身去，淡淡道：“薛崇简抗旨入京，不能不罚，待他伤愈后，贬为袁州别驾。大哥在岐州待了两年，该换换地方了，到袁州做刺史去吧！”

李成器重重三叩首，道：“臣谢陛下隆恩，臣会为陛下画完花萼相辉楼上的壁画再走。”

皇帝淡淡一哂，就是这样了，花萼相辉，留下数幅图画，数篇文章，为天下人、后世人，编造一个父慈子孝兄友弟恭的美好谎言，让他们相信，自己的盛世，是多么地完满。他拂拂袖子，冷然道：“去吧！”