几个内侍见皇帝不再有话，便有三人分别上来按住李成器双肩与双足，那执杖两人便高举荆杖，重重挞落在李成器臀上。因李成器衣衫尽湿，这一杖拍下去声音甚是清脆，便与直接打在皮肉上无异。李成器心智蒙昧中，但觉臀上爆开一片剧痛，一声闷呼就要顶开牙关，他下意识地用牙齿裹住下唇，听到耳边高力士已干涩地报了声数。
李成器心中不辨悲喜，原来他还活着，还知道疼痛，这顿杖责来得太晚，原本两年前他就该替花奴受的，却不料拖延到了今日。花奴因为他的过错，尝尽了人世的苦难，自己救不了他，更无法以身相代，唯一能做的一点点事，也不过是这样陪陪他。
高力士忖度皇帝的意思，一百杖真要打完，怕李成器的性命就要送在此处了。杖责不过恨他无礼，要他得些教训，他负痛求饶，皇帝自然也有台阶下。是以他在后堂便吩咐内侍们只要不打出残疾，只管着力打。那些内侍们得了皇帝和上司的话，便是亲王也顾不得了，每一杖皆下了全力，杖击之声响彻堂上。李成器所着的素裤原本被水浸得几近透明，五六杖过去，皮肉上的红紫之色便隐隐透了出来。
皇帝见李成器一双手死命攀着刑床，指节挣得发青，每落一杖，身子都是狠狠一痉挛，知他疲惫虚弱中更难禁捶楚，料来熬不过一二十杖便会呼喊起来。想到此处，皇帝倒是暗松口气，心里权衡着，打到四十便顺水推舟饶了他，让他知道畏惧，总不至真要了他的命。
皇帝不愿细看李成器受责中的狼狈之态，从榻上下来，缓缓踱步到门边。才从那响亮刺耳的杖责声、报数声中，重又听见淅淅沥沥的秋雨之声。皇帝倒是微微有些怅惘，倘若他们不是皇帝与亲王的身份，倘若他们将伦序嫡庶颠倒过来，倘若不曾经过祖母、韦氏、姑母的女主乱政，这样的清秋雨夜，他们兄弟便能烹茶吟诗，联床夜话吧？皇帝幽幽叹了口气，李成器愿意曳尾涂中，可惜他们走到今日，谁都没有回头的机会了，自己宁可将他的骸骨巾笥藏之庙堂，也容不得他生而曳尾涂中。
皇帝回过神来，一听那数目，才惊觉已打到了十五杖，他回过头来，见李成器虽仍是低着头，身子却在辖制下哆嗦得筛糠一般，两股依稀可见已尽成乌紫。在落杖的间歇中，不时杂着李成器艰难呼吸之声，却是连一丝呻吟也无。皇帝他也知道兄长待人接物虽然一片恬淡温和，内里性子却极执拗，他爱惜颜面不愿呼痛原在情理中，但这十几杖打得并不轻，他居然一声不吭忍住了，倒令皇帝在诧异中莫名有些担忧。
那两个执杖内侍打得手臂酸软，也没让宋王吭一声，他们偷觑高力士脸色，见他数数时凝眉沉脸，似是十分不悦。他们只怕行刑不力，过后会受责罚，眼见得自己这一轮将要打完，也顾不得许多，最后几杖便狠狠拍在李成器臀腿相接之处。李成器被这狠辣的打法一时震得两眼发黑，连呼吸都断了，唯有那颗心如同不死不休的思念一般，仍是怦怦地跳着，几乎要将那杖责与报数声都盖住了。
高力士数到二十，照规矩行杖的两人便退下，另换了两人来。高力士也看出端倪，这不知好歹的宋王竟是拼了性命跟皇帝相抗，他恼怒中向新上来的两人使个眼色，暗示他们不必容情。那两人凑近了看，隔着一层丝绸，也可见李成器臀上肌肤肿起一指头高，且似有发亮之色，知道方才那两人已是下了全力。只是高力士这般态度，他们甚是无奈，只得臂上暗暗蓄力，举起杖子来狠狠击落。
李成器原本已瘫软在刑床上，昏沉中并未听见那刑杖破风之声，骤然受这一下重击，且是打在早已高肿的肌肤上，只觉剧痛较方才更增数倍。非但臀上皮肉似被这一杖拍碎，更有一道如雷劈般的疼痛直蹿入心房，又冲入顶门，要将他脑髓都抽干一般。他别无它法下，只能更加用力地咬住下唇，已是满口血腥之气，激得他翻江倒海得恶心。
这次不过两三杖，就将那早已不堪受力的肌肤拍破，鲜血迅速在裤子上蔓延成一片。李成器痛得脑中阵阵发昏，他并非爱惜颜面才刻意忍住呻吟，只因这一年来他皆在忍苦中度过，被那些日复一日无处不在的苦难折磨得卑微而沉默，失去了在痛苦中发出声音的能力。他连失去花奴的痛都能忍受，眼下这皮肉之苦，又算得了什么。
那刑杖每落一次，便是更多的血涌上，将裤子浸透后反是看不出皮肉伤在何处。那两个内侍也就不管了，一杖杖皆只管往他臀峰上招呼，一来此处最不碍性命，二来也盼他早些吃痛不住叫喊出来，两边都算解脱。偏偏这养尊处优的亲王，忍痛的本事竟是匪夷所思，被打得血肉模糊仍是如哑了一般。那两个执杖内侍眼见得他身上的鲜血被刑杖扬起，溅落在身周地下，那浓稠的殷红颜色侵染了他半段身躯，他们在焦急之中，心下隐隐也有些惊怖。
李成器只觉那半段身躯浑似沉入了地狱之中，正在受刀锯斧剁、火炙油烹的折磨。他只觉这痛楚十分熟悉，这木杖笞打之声，冷漠的报数声，连同不知从何处飘来的沙沙雨声，都和梦境重叠的那般契合。他在极度的痛苦中，竟是微微欢喜了一下，他知晓那梦境的结局，花奴最终会为他挡住所有的灾难，所有的苦难不过是他们团圆的交换而已。只是这一次，他似乎等了很久很久，花奴为什么还不来？
他只怕自己实在熬不住，会先行昏晕过去，焦急之下，便奋力抬起头，想看看花奴在何处。压制他的内侍未料到他竟然还有力气抬起身子，吓了一跳，只怕他会从刑床上翻下去，忙又用力将他按了回去。就在宋王沉沉垂下头的一刻，离他最近的内侍隐约似听见一声呻吟，却被鲜血、汗水浸得模糊不清，与其说是痛呼，倒更像是绝望中的哽咽。
一时高力士数过四十，皇帝面色发黑，缓缓踱回来，望着这不可理喻的兄长沉吟不语。那裤子早吸饱了血水，正一滴滴淌在刑床上，又顺着那黝黑的刑床滴落在青色的砖地上。皇帝厌恶地又退一步，今日闹到这般地步，已然无法收场，他心下骤然升起一股戾气，便是这样杖死了他，对外间说一声暴病，父亲又能怎样？
皇帝不曾发话，又有两个内侍上前接过杖子，再一杖打落时竟是噗得一声，溅开一片鲜血，执杖之人吓了一跳，实在不敢在他臀上打了，只得将杖子拍在他腿上。李成器在朦胧中不料又有新的痛楚袭来，身子微微一颤，只是此时他力气耗尽，喉头更是充血，不用咬牙也叫不出声来。他只觉口中的血腥越积越多，竟不是从嘴唇渗进来，而是从肺腑内涌上来的，明明一身大汗淋漓，不知为何却觉得有些冷。
他心下轻轻叹了口气，他祈求的不过是一个梦境，上天却连梦境也不肯给他。也许他的性命只在呼吸之间了，他的心中还是有遗憾的，那么多的依恋与痛悔，都没有来得及与花奴说一说，甚至没有清楚地看他一眼。他在脑中已全然昏黑的时候，竟然鬼使神差流过一句清晰无比的话，吾终身与汝交一臂而失之，可不哀与。他心中作酸，此生已经没有办法了，只剩下死亡一条路，能抚慰他的思念，将这样的哀恸抹平。他确信即使是孟婆汤，也不会让他忘记花奴，他的魂魄一定会飘到花奴身边，真切地看一眼那笑容。那笑容便是慈云吐泽，法雨垂凉，定然能洗净的他的罪业，结束他此生的流离与苦难。