果毅将军李守德匆匆奔进来，皇帝骤然抬头，急切问道：“抓到了没有？”李守德抹去一把脸上雨水道：“幸得陛下安排周全，太平派去救儿子的人还未进得府邸就被收拿。臣将薛崇简与他娘子都拿了，押在臣的营中，听候陛下发落。”皇帝这才微微松了口气，道：“太平穷途末路之时，也顾不得这个儿子了。”高力士道：“太平逃出城去，终究是放虎归山，请李将军立即出城搜拿。”皇帝淡笑道：“她的靠山在城内呢，跑出去是自寻死路，搜拿之事交给葛福顺将军便好。”

说话间王琚匆匆进来。他虽也是一身湿透，却是满面春风，笑道：“陛下，萧至忠崔湜已经拿下，窦怀真那老儿逃出家门，不妨道路湿滑，掉沟里跌死了，臣让人捞了出来，也带了过来。”皇帝抿嘴微微一笑道：“有劳爱卿，如此，李将军将这一干人犯一并押送万年县狱中，朕明日发落。”他回头笑道：“苏学士的文章写完了么？”

角落中的苏颋抬起头来，他一身缁衣，黑布裹发，清俊面容颇显消瘦憔悴。他的父亲苏瑰去世不久，如今还丁忧在家，昨日高力士匆匆将他接入宫中，他万料不到竟是与他商议如此大事。他两夜未眠，虽眼中布满血丝，但神情还算平静，将笔缓缓搁下，跪起身子，轻轻点头道：“诏书已经草就，请陛下过目。”

皇帝走上前，拈起几张黄帛，一目十行扫了一遍，笑道：“当日李峤说小苏学士思如泉涌，这几篇文章合当你来写。随朕去见太上皇吧。”苏颋垂首道：“臣乃不祥之身，此等大事，臣理当回避。”皇帝脸色微微一沉，道：“苏学士是孝子，不愿随朕落恶名。”苏颋叩首道：“昨日陛下传召，臣当即夺情入宫，只因此身属君，国家危亡之际，自当挺身赴难。今日陛下澄清玉宇，颋，文墨雕虫之臣也，再留于陛下身边已无所裨益，自当退归里门守制。”

皇帝凝望这少俊才子片刻，他清华的风度神情，令人再想不到他马厩中度过的少年光阴，凭什么父辈的错误，他们就无可争辩无可报复？皇帝俯身在苏颋耳旁低声道：“可知朕为何要你来写这篇文章？”苏颋稍稍抬眼与皇帝一碰，复又低下头去，压低了声音道：“陛下知臣苦，臣亦知陛下难。”皇帝叹了口气，轻拍拍苏颋的肩头，道：“忠孝不得两全之苦，不独你们臣子才有。”他直起身道：“罢了，朕成全你做孝子。”

皇帝来到承天门楼殿时，下了一夜的暴雨已经收住，东方泛起灰白的晨曦。皇帝深深吸了一口清凉湿润之气，晨风吹来，他的衣袂猎猎而响，似有腾空欲起之意。他睥睨着身下广袤的长安城，远处朦胧的山脉温柔起伏，如同横陈的少女胴体，是这般的妩媚多情。倾城倾国，没有哪个女人能倾城倾国的，唯有这锦绣河山的娇艳，可以如此激发男人的豪情、志气、胆略，令人为此粉身碎骨，百死无悔。昨夜的离别，心痛，战火，恐惧，故人嘴角淌下的鲜血，都在晨风中飘渺如云。他知道不过不了多久，旭日东升，阳光所到之处，皆是属于他李隆基的光辉盛世。

皇帝进入殿中，郭元振匆匆迎出来，叩首道：“臣恭贺陛下肃清寰宇！”皇帝道：“太上皇与大哥可好？”郭元振蹙眉道：“太上皇受了惊吓，目下圣体虚弱，臣照料不周，显酿大祸，请陛下治罪。”皇帝扶起他道：“朕的父兄，朕心中有数，昨夜你比朕艰难。”

他举步入内，先听见一阵咳嗽声，继而是瓷器粉碎之声，太上皇咳着道：“三郎……三郎来了么？”皇帝快步进殿，见一名太医与李成器皆跪在太上皇榻边，地上是跌碎的药碗。他向那太医吩咐：“再取一碗药来。”在榻边跪下道：“臣万死，令爹爹受惊了。”

太上皇奋力撑起身子，死死攥住皇帝的手臂，急切道：“太平，太平在哪里？”

皇帝见父亲发髻散乱，一缕乱发贴在颊边，竟已是灰白之色，看到他颤抖的手因为用力，手背上暴起青筋来，那样虚弱苍老，与平日里所见的温润从容态度皆不相同。奇怪的是他竟不觉丝毫怜悯，反倒有种厌恶，他记得宫人们说，母亲出事的时候，父亲行止如常，那么若是今天他与太平一易胜负，他的父亲应当也会行止如常的。他转脸去望李成器，见李成器一直双目低垂，对自己恍若不见，倒是有些诧异，道：“大哥不想问花奴么？”

李成器较之太上皇倒是平静许多，淡淡道：“元妃是个可怜人，请你莫再难为她，便放她回家去吧。”皇帝这才明白李成器竟是做着了以身相殉的打算，揶揄一笑道：“嫂嫂并无过错，大哥怎么要出妻呢？放心，太平在终南山上，花奴在万年县狱中，我没有伤他们分毫。”

太上皇眼中终是掠过一丝喜色，他握紧皇帝的手道：“爹爹知道，爹爹知道你会遵守誓言的。从前是爹爹错了，爹爹不该袒护太平干政，明日，不，今日爹爹就还政于你，只求你放她一条生路，爹爹求你了！”

皇帝微微一笑，道：“当日爹爹也这样求过则天皇后么？”太上皇一怔，不知他话中何意，皇帝已不置可否地笑道：“爹爹身子不爽，臣亦不忍爹爹为国事操劳，因此替爹爹写好了几封诏书。”他侧头吩咐高力士：“念。”

高力士从怀中取出那卷黄帛，尖着嗓子念道：“天步时艰，王业多难，乱常干纪，何代无之。我国家累圣膺期，重光继统，戎蛮慕义，遐迩无虞。朕以寡昧，嗣守丕祚，响明而理，昃景忘劬。冀宇内之小康，庶群生之遂性。又使家知礼让，人尽忠良，不谓奸宄潜谋，萧墙作衅。逆贼窦怀贞、萧至忠、岑羲、薛稷、李猷、常元楷、唐睃、唐昕、李晋、李钦、贾膺福、傅孝忠、僧惠范等，咸以庸微，谬承恩幸，未申毫发之效，遂兴枭獍之心。共举北军，突入中禁，将欲废朕及皇帝，以行篡逆。朕令皇帝率众讨除，应时殄尽。元恶既戮，奸党毕歼，宗社乂安，人神胥悦……

太上皇听到那一串名字时，一阵揪心痛楚，复又有些眩晕气短，待凝神听完，见并未提到太平公主，心下复又一宽，黯然道：“你处置得很妥当，拿来我署名用玺吧。”高力士将那张帛布放置于案头，太上皇提起笔来，无奈手抖得厉害，喘了口气道：“凤奴，你帮我一把。”李成器心中一酸，含泪扶住父亲，握住他的手写下几个字，复命高力士取来太上皇玉玺，加盖其上。

高力士又取出第二封念道：“大宝之尊，谅非为己，神器之重，必在与能……朕方闲居大庭，缅怀汾水，无为养志，以遂素心。凡百卿士，以洎黎庶，宜体朕怀，各尽诚节，布告遐迩，咸使闻知。”