薛崇简因伤病卧床，李成器便也抛却了多年来闻鸡而起的习惯，常常揽着花奴在被中赖到日上三竿。他惊异地发现，自己内心深处竟也如此沉溺于这被圣人鄙夷的昼寝，沉溺于偎着花奴身躯时不着边际的冥想。被中熏香与淡淡药味相融合，融为他此生都不曾品味过的清苦香气。有时他蹲于廊下煎药，出一会儿神时药罐已汩汩作响，骤然惊醒望着院中已淡淡浮起的朦胧草色，会忽然忘记了自己的身份。仿佛那凤阁龙楼中的残酷繁华皆是南柯一梦，而远处水墨一样的南山，足下微带涩香的泥土才是他的此生。一钵黄粱刚刚煮熟，他对梦境并无留恋。
偶尔他也会害怕，当真由俭入奢易，这相伴相守心无旁骛的奢华，让他如此迅捷地滑向沉溺的深渊。真不知再分开，会是个什么样子。
薛崇简的皮外伤本就不甚重，李成器又如此悉心照料，几天破损处就退了痂，淤肿处也渐渐消肿，只留下几处青痕未退。薛崇简每日听着那太医十分和善地宽慰他“已经不妨了”、“就可下床走动走动了”，就十分恼恨。那日早上李成器醒来，见薛崇简锁着眉头满脸愁闷，一只手却是在臀上这里按按那里戳戳，似是在试探什么，有些诧异道：“怎么了？”薛崇简不妨他醒了，忙将手收回，道：“没什么，还有些痛，我揉揉。”李成器抿嘴一笑，将他的手拉过来，自己伸手回去慢慢在他臀上按揉，道：“昨日我看到迎春已经开了，杨柳也朦胧有了绿色，不如下床走走，我们探春去，总躺在床上，越发没精神了。”薛崇简皱眉道：“你有精神你去。”李成器一愣，随即微笑着道：“我不回去的，你伤好了我也不回去。表哥舍不得花奴的。”
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人生理想就该是天天睡觉李成器一番抚慰，薛崇简终于肯下得床来，两人梳洗后用过早饭，便随意在园中行走。是日天气晴好，微风虽仍有几分清凉之意，却已轻软如丝，扑面喜人。早春之际花木多未生发，只有数丛嫩黄的迎春、淡粉色的早樱、并几株洁白玉兰开放，每发现一树花朵，皆令两人心生惊喜。
长安城为东南高西北低，乐游原为长安最高处，芙蓉苑又为乐游原最高处，站在园中向北俯瞰，曲江、长安市坊皆入眼底。曲江多种柳树，时人称为“柳衙”，此时长条方点缀绿意，这般远远望去，蜿蜒曲江便如笼罩在一片淡绿烟雾中一般。
两人从观池一路行至芙蓉池，见水面已有水鸭、水鸥、鸳鸯之类五彩斑斓的水鸟游曳，而春波碧草之上，数名宫女皆着石榴裙、泥金履子、织锦半臂，立于池边投掷食物，见到他们缓缓行来，忙笑着联袂上来问安。薛崇简见为首的正是阿萝，那身衣裳已是华美到极处，满头珠玉翠翘步摇更是在春日下闪闪发光，不由笑道：“几日不见你们，就妆扮得跟上巳节的花树一样，我病死了怕你也不知道。”阿萝见薛崇简气色极好，知他并不生气，便笑道：“近日奴婢被殿下抢了差事，只好到此处来喂喂鱼儿。这头上身上的，都是殿下赐的，您怪不得奴婢。”
薛崇简不由诧异，他知道李成器因幼年波折，饮食穿着素来简朴，未料到突然在婢女的头面上如此铺张奢华。他目视李成器，李成器却轻轻叹了口气，挥挥手道：“你们下去玩吧。”阿萝笑道：“您看，我原说殿下这几日专抢奴婢差事的。”几个少女便笑着退了下去。李成器凭栏立在池边，随手抓些鱼食洒向池中，立时有一大群锦鲤涌上来抢食，将水面都映成了红色。
薛崇简笑道：“你看上她了？”李成器面上一红，道：“你又胡白！”薛崇简望见这顷刻之间，李成器面上便染了一层透明粉色，直如那樱花的花瓣一般，不由笑道：“那你把她们收拾得那般漂亮，让我看见就害怕。”李成器道：“你害怕什么？”薛崇简笑道：“自是害怕她们勾了你去。”李成器在薛崇简臀上轻轻一拍，道：“不许拿这个浑说。”他顿了一顿道：“前几日长史来跟我回禀，今年我封邑的税赋剩了两万多贯，我吓了一跳，仔细一想，我府上连同下人也不到百人，每月的官俸与赏赐就够过日子了，这些不知该如何使用，只好给赏了她们些衣裳头面。”
薛崇简愣得一愣，随即笑得伏在栏上道：“这世上真还有嫌钱多的人，让人拿筐抬了往曲江里倒吧。”李成器摇头道：“不行的，这钱得化在明处。”薛崇简面上的笑容渐渐带了几分讥诮之意，笑道：“这倒是个难题呢！养客是朋比结党，免赋是邀买人心，攒钱就是别有所图了吧？恭喜大王，您这后半辈子就是奉旨花钱了，每年拆一次房子吧，拆了再盖，钱就花出去了。”李成器微微蹙眉，凝视着水面尽头高耸的慈恩塔，并未答话。
薛崇简望着他这副神情，心中忽然微有些疼痛，他们开始渐渐意识到这奢华下的残酷处。做为天子长兄，李成器的后半生就是努力地奢华，努力地演绎恭谨仁孝的亲王，努力地让自己百无一用。薛崇简知道尽管李成器性情冲明疏散，这样的努力却也并不符合他的愿望。他略带嘲弄地笑道：“这就叫穷的只剩下钱了？”李成器回首微微一笑，收敛了面上方才一掠而过的怅惘，稍移步子将薛崇简拥住，低声道：“有你便是富可敌国。”
过了两日，李成器进了一趟宫，回来兴冲冲对薛崇简道：“我把钱花出去了。”薛崇简笑道：“你买了什么？”李成器笑道：“我用一万六千贯，给咱们买了八本花。”薛崇简虽然自幼在金玉堆中长大，听到这数目还是吃了一吓，惊道：“你买的什么花啊！”李成器笑道：“我向爹爹买了八本禁苑中的牡丹，今年爹爹春日来游曲江，就可带着新科进士们看牡丹了。爹爹正好用这笔钱为玉真金仙两位妹妹修园子。”
薛崇简哭笑不得，景云初年皇帝出于对两位公主的疼爱，为她们修的道观园林颇为奢靡，招来了朝中御史的谏言，修了一半的园林只好暂时停工。两位公主皆是李隆基的胞妹，李成器此举既把钱花了出去，又取悦了太子，倒真是两全其美。薛崇简不知为何，看到李成器如此欢喜的模样，心中反倒有些发酸，不忍拂了他的兴，便笑道：“好极，舅舅让我们整理花木，原不知整理什么，就当一回老圃吧。”
当日便有内侍将八本牡丹花连根移植到了芙蓉园中，种在了李成器与薛崇简居住的庭院外。自则天皇后立朝，牡丹方由则天皇后的家乡并州传入长安，也仅限于皇宫三苑内种植了数本，供皇家观赏，便是卿贵之家，也多不知闻[1]。这次皇帝将数本牡丹移根换叶到芙蓉园，也是想要带领进士臣僚们观赏，取君臣同乐之意。李成器与薛崇简甚是珍视这“天价”购来的八本花朵，怕风吹雨打鸟雀啄食，在花周围栽下竹篱，以轻纱笼罩，若遇雨则覆以油布。
那八本花朵倒也甚是争气，皆存活了下来，李成器与薛崇简每日醒后，都要向奔到院中观看审视，若见枝叶生发，便欢喜不已。后来李成器又觉若是以篱笆轻纱笼罩，观花时颇为煞风景，苦思几日后终于又有了妙策，他命阿萝她们用红绳穿小金铃，系于花稍，若有鸟雀来时，便牵动丝绳，以金铃之声惊走鸟雀[2]。婢女们纷纷赞这法子好，将这金铃护花的恩泽赐于园中各种花朵，桃花、海棠，芍药、紫桐、杏花雨露均沾。于是院中时时听闻清越铃响，兼以鸟雀的啾啾鸣叫，便是卧床闭目也能想象出那花枝明媚春莺哩啭的繁华胜景。薛崇简笑说，旁人赏花以目，他们用耳即可。
春风上巳天。临近三月，曲江游人愈发多了，他们的一大乐趣便是站在高处，望着车水马龙的曲江，遍地的油壁香车玉骢花马，依稀可分辨少年们春衫如雪，妖姬们重鬓似云，熙熙攘攘地掩映在花柳之中，将这春天拥挤得再无一处空闲。间或他们耐不住寂寞，会身着便衣跑出园去，看士子们曲水流觞；看公子王孙歌舞芳树下，看花骢踏着遍地桃花，尾随着油壁车不知去往何处；看美人故意遗落于地的花钿，看花蝶鸟雀也如人一般，趁着这大好春日，忙着欢好与快乐。
白日的喧嚷，他们终究是被阻隔在外的，只有到了薄暮之时，游人们散去，一脉江水静渺无波，淡淡暮云笼罩于昏黄的慈恩塔上，此时的曲江真正只属于他们两人。