裴炎略显苍老的目光又缓缓转到那顶珠玉琳琅的冠冕上，发出一声沉重的叹息：“要守好了这李唐的万里河山啊！”

那块紫金鱼符，薛崇简没有来得及还给裴炎。

这场宴席起初的气氛十分融洽，太平公主带了家中舞乐进宫为兄嫂庆贺，天后武曌身边的亲生儿女只剩下太平公主与李旦两人，难免寂寞，便让侄儿武承嗣与武三思两人也都带着家眷进宫。太平公主去年刚生下一个女儿，还被奶娘抱在怀里，两个儿子坐在驸马薛绍身边，皇帝李旦的四子两女也都被准许列席。加上武承嗣的儿子武延秀，武三思的儿子武崇训，席间孩子倒比大人还多，且年纪都不大，一片吵吵闹闹，天后武曌时时被他们逗乐，并不制止。

武三思本是逗侄儿武延秀，问他长大后有何志向，武延秀显然被父母教过，琅琅道：“我将来要做大将军，开疆拓土，让太后的威名远播域外。”太后大喜，当即赏了他一柄宝石点缀的小金刀，李旦只是随着母亲微笑，并无丝毫尴尬之色。薛崇简看了看，当即大声道：“大将军有什么了不起，我长大了要做驸马！”

太后哈得一笑，问道：“为什么要做驸马啊？”薛崇简得意道：“我爹爹就是驸马，听说我阿翁也是驸马，我爹爹比来我家的那些大人都好看威风，所以我也要做驸马。”武曌向太平公主笑道：“薛氏是山东旧族，与大唐世代联姻，没准儿他这心愿，还真成就了。”

皇后刘氏刚刚诞下了一名小公主，取名李华，忙笑道：“花奴，你做阿华的驸马好不好？”刘氏心中明白，李旦虽然贵为天子，其实连性命都捏在太后手中，若是能将女儿嫁给太平公主的儿子，将来即使自己夫妻落得如二哥三哥一般下场，女儿也总有个庇护。

薛崇简看看被奶娘抱着怀中呼呼大睡的小妹妹，摇头道：“不行，我要做表哥驸马的。”

太后正饮了半口的酒喷到了杯中，武三思武承嗣笑得推开食案，汤水洒了一地，连李旦都忍俊不禁，上官婉儿用纨扇遮面，只见香肩颤抖。李成器睁圆了眼睛，望着自己语出惊人的表弟无语凝噎。

太平公主的筷子掉在了桌上，搂过儿子笑道：“我的傻花奴，你表哥是太子，又不是公主，怎么会招驸马？”薛崇简道：“太子为什么不能招驸马？我做了表哥的驸马，就可以天天和他一处玩，我拿他的帽子，鸦奴就不能说我了。”

殿上众人都笑得前仰后合，这时有宦官走进来禀告：“中书令裴炎求见。”太后一边用巾帕擦去眼角笑出的泪水，喘着气说不出话来，只是点点头。

如此欢娱的气氛，谁也没想到，裴炎竟是来送死。

裴炎先向太后和皇帝汇报了自己对太子出阁读书的安排，依例太子读书，要有师、傅、友，师负责讲学，傅负责规劝太子的德行，友就是陪读，皆是从朝中大臣贵戚中遴选的俊秀子弟。一来是为了让太子身边有良友可以督促借鉴，二来也是为太子培养将来的股肱。

裴炎念完了一串长长的名单后，李旦忽然心中一动，向太后道：“既然花奴喜欢和凤奴玩，便让他也一起去吧。”太平公主忙道：“哎呦，这可不行，这是我们家的小魔王，送他去读书，怕不把东宫的房顶揭了。何况花奴还小呢，哪里跟得上凤奴。还是等鸦奴他们出阁时，再让他去吧。”薛崇简忙扯着太平公主的帔帛道：“不嘛不嘛，我要跟表哥一起！”李旦微笑道：“凤奴去上学，也是从四书第一句话讲起，不妨事的。”

待皇帝与公主说完闲话，裴炎才庄容道：“太后，今储君已立，国本既定，而天子年就德成，尚未亲政，又久不临朝，致使外间小人谣言迭起，豪杰心怀不平。还望太后早日还政天子，则天下民心可定！”

人们面上的笑容不是逐渐淡去的，而是僵在了一尊尊石像上，首先明白过来的皇帝李旦面上瞬间褪去了血色，嘴唇几乎变成了青色。他颤抖着站起来道：“臣年少体弱，难当大任，尚要仰赖母亲操劳。”

太后淡淡道：“民心又如何不定了？”