那褚太妃见儿子面色不虞，不置一词，便同雍祁钧生前冷眼看自己时像足十分，登时将这数十年的怨恨一股脑儿倾倒出来，兀自喋喋不休恨声咒骂，便连五官都扭曲起来，原本端正的面庞顷刻间青中带黑，宛如厉鬼，唬得一众下仆大气也不敢出。

怀舟此时早已倒尽胃口，碍于礼数不便离席，只得默然听着母亲咒骂之词，虽觉不敬，却还是不免心中暗忖：怪不得父亲当年不愿到这内院中来。

待褚太妃终于因气息不济停了这一通谩骂，怀舟再忍不得，放下筷子起身道：「母亲慢用，儿子还有事，先行一步。」

拂袖而去。

一出芍香院，怀舟便叫人将武城招来，问道：「叫你调教的那一营亲兵如何了？」

因在边关数战中死伤不少亲卫，怀舟特地自镇北军中挑选了一批精壮忠诚之士交由武城管教，预备日后贴身使唤，武城自担下了此事便极是上心，这时见问起，忙道：「武艺上均有长进，规矩也学得全了，王爷可要检练一番吗？」

怀舟摇摇头，「你办事，我自然信得过。」

停一停，沉声道：「今日便将人都调进府来，四人一班轮流守着我那院子，未得我传唤，不论是谁都不准踏进一步，便连太妃亦是一样。」

脸色亦沉肃得吓人。

武城极少见他怒形于色，先就心里发憷起来，待听见后头这一句，显是牵涉内闱之事，问都不敢问是何缘由，头一低，应道：「是。」

怀舟又将管家招来，当面吩咐，「将现有伺候我的小厮丫头统统撤掉，自此后我院内扫撒服侍均有亲兵来做，太妃若是问起，便说是我下令。」

这府中虽以太妃为尊，可说到底夫死从子，当家之人到底是怀舟，管家纵觉难办，也只得一头冷汗地俯首听命。

交代完一应差事，怀舟便屏退众人，独个儿关在书房里看书，到了晚间，早早用过晚膳便进了院子，天擦黑时将门窗都敞了开来，自己坐在桌旁，拈了黑白两色的玛瑙棋子，灯下对谱布局。

如此等到二更将过，忽听屋后一缕风声略过，心中一动，抬起头来，便见窗外探进个脑袋，面目平常，唯有一双眸子温润晶莹，似极怀风。

他旧日行走江湖时也常见着些不速之客，毫不惊奇，但见这人居然能避过府中侍卫潜入内院，于武学上造诣可见一斑，料想许又是刺客之流，立时凝神戒备，却因着来人那一双眸子，并不急着唤亲兵进来擒拿，依旧不动声色，唯有双目审视地扫射过来，暗道：便冲这双眸子，当可留你一条性命。

便在这般冰冷目光之下，只见来人冲着自己微微一笑，「哥哥！」

神情欢欣，飘然越进屋里。