客栈住的人很少，杨如柏说要住，很容易就弄到穆清彦隔壁的空房。遵照穆清彦所说，吃了一顿饭，简单清洗了，合衣倒头就睡着了。

听着隔壁的呼噜声，穆清彦和闻寂雪出了客栈。

“先去确认一件事，陶鹏是否真的被曾家控制过，还有那个神秘的男人，是否曾家的人。”这等大事，若真是曾贺主使，绝对会用心腹。在案子盖棺定论前，那人都不会在外露面。

只是，刘屠户也是镇子土生土长，竟没听过那个男人的声音。想来，那人要么跟刘家从未有过交集，要么是极少在外走动。

穆清彦倾向于后者。

甚少露面的人才保险，便是后来不露面，外人也不会起疑。

揣摩着陶鹏的性格处事，哪怕是登门勒索，也一定不会走小门。这跟勒索刘云芝不一样，勒索刘家，那是他穷的想钱想疯了，只能黏着刘家索要，他自己心里知道不占理，也清楚自己惹人厌，所以刘家父女一发狠，他就得跑。

来曾家却不同。

他自信捏住了曾贺的大把柄，何况曾家家大业大，只要漏一点点儿就能堵他的嘴，难不成曾贺敢拒绝？

他却忘了，若真如他猜测的那般，曾贺可是一个杀了几条人命的凶犯，岂能轻易被他要挟！

曾家宅子在镇子北边，并不临街，但临街的好几间铺面都是曾家的。从旁边的巷子进去，青石铺设的道路，比旁的巷子宽，通到底就是曾家大宅。

穆清彦在杂货铺门口找了个小孩儿，给他两颗糖，问他：“前两天有没有看到陶鹏？”

“那个被杀死的陶鹏？”小孩儿将糖塞进嘴里，另一个紧紧的攥住，摇头：“没看见。他都死了，难道变鬼了吗？”

……这小孩儿谁家的，真会想。

“你们问陶鹏干什么？”杂货铺的掌柜走出来，一边问一边将小孩儿扯开，板着脸骂道：“吃吃吃，就知道吃，当心被拐了！快回去！找你娘去！”

穆清彦只当没听见后面的话，接着前半句道：“就是好奇。我们是过路的外乡人，之前还在杨家庄吃了喜酒，没想到会发生这样的惨事。就是想问问陶鹏是个怎样的人，怎么会对刘家姑娘下那样的狠手？”

这话倒是引起了掌柜共鸣：“可不是么！唉，别说刘家的姑娘，就算是陶鹏那么不成器，那也是我们看着长大的，谁知越长越歪。喏，就因为他不成器，好赌，把他家杂货铺给堵没了，还把他爹给气死了。他娘是个妇道人家，就知道宠着惯着……”

穆清彦笑着打断对方的话：“你家这杂货铺……”

对方倒是坦然：“对，这原先就是陶家的铺子，我给顶下来的。陶鹏啊，前两天还打这儿经过，跟我夸口，马上要发大财，还要把他家的铺子给赎回去。谁信啊，他不把自己给输没了就算好的了。”

“他从这儿经过，去了哪儿？那是哪天还记得吗？”

“我想想啊，他是朝巷子里去的，我还奇怪呢，巷子里进去就只有一家，他总不能去找曾家的人吧？那天……对，那天是个大集，十六，五月十六。”

从四月十九到五月十六，将近一个月，时间挺长。

陶鹏隔这么久才找上曾家，可见用金饰换来的银子带给他不错的运气。

时间回转，果然看到陶鹏大摇大摆的来到曾家大门前。

“劳烦告诉曾老爷，我有要紧事跟他谈。”陶鹏眯着眼，满脸红光，好似已然看到金山在眼前。

第88章 “报官”

陶鹏进入曾家后，一直没有出来，可见他幻想的发财路没能成功。

鉴于陶鹏嗜赌，连日不归家是常态，陶母便是寻不到他也习以为常。到刘云芝出嫁，中间隔了半个月，这半个月应该足够曾贺想出一箭双雕的毒计。

时间跳转到刘云芝死亡的当夜，一辆马车绕路来到曾家后门，下车的是男人和陶母。

“等着！”男人丢下一句话，将马车送入宅子，稍时再出来，将肩上扛着的麻袋丢在地上，麻袋里传出一声闷哼。

“鹏儿。”陶母跪在地上，手忙脚乱的解开麻袋，果然路处于捆缚住手脚，又被堵了嘴的陶鹏。

男人居高临下，冷声威胁：“你们杀了人，被官府抓到死路一条！现在你们只有一条活路，收拾东西，立刻离开石竹镇。”