一名宫人拦住他，“大人，曹公公吩咐，请大人看完后留宿此地，夜晚露重，勿在宫内行走。”

陈则铭看那宫女一会，片刻后颓然退回座上。

此刻的萧定也并未入眠。

他召陈则铭入宫，原本是想亲自见他一面，可在看到对方站在阶下的那个瞬间，萧定突然改变了主意。这并不表示他不关心此事的进展，很快，他等到了赶来回信的曹臣予。

曹臣予道，陈将军整夜未眠，一直坐在椅子上发呆。

萧定“恩”了一声，拿着棋子在桌上敲了一敲。他本来心血来潮，找出了从前珍藏的棋谱，要照着铺子，不知道为什么今日这谱却打得极慢，似乎总有什么事情分着心乱了神。

曹臣予垂手等了半晌，萧定又想起件事情：“被褥可送了？”曹臣予忙道：“送了。”萧定颔首。曹臣予道：“可陈将军恐怕无心入眠……”萧定心不在焉道：“再说吧。”

曹臣予窥视圣上：“万岁，这时候是不是该找人来劝说劝说陈将军？比如说……杨大人？”萧定似乎充耳未闻，半晌不答。

曹臣予试探道：“奴才这就找人出宫？”

萧定抬起头来，笑一笑，“曹公公似乎相当热衷于此事啊。”

曹臣予吃惊，不禁愣了愣。

萧定凝视他片刻，将视线慢慢移回到棋盘，敛去笑容的脸上隐约有些寒意。曹臣予这才醒过神来，急忙称罪，“奴才该死。”他身为内监，频繁插嘴朝事，往大了说却是要掉脑袋的，这么一想，浑身冷汗都下来了。

萧定又落了几个子，这才开口，“明早宫门一开，叫人送陈将军回府。”

曹臣予听万岁似乎没有追究之意，大大地松了口气，赶紧应声退走，满腔疑问一个字也不敢再说。走到半路，萧定的声音在身后冷不丁地响起，“你和陈则铭很熟？”

曹臣予头中嗡地一声响，心直往下沉，赶紧回身跪下，“奴才一直在司礼监奉事，与陈将军只有数面之缘。”

萧定低头审视他半晌，神情渐渐冷淡阴沉，目光里透出狐疑，曹臣予惊惧难当。

至天明，陈则铭是被开门的声音惊醒的。来的人是曹臣予，他也并不与陈则铭多聊，只说宫门开了，万岁上朝前嘱咐由他安排送陈将军回府。

陈则铭低头不语。

那最后一叠折子他到底没能看完，其实哪怕不用看完，他也知道未打开的那些奏章里写了些什么，他抬头道：“曹公公，万岁召我入宫只是为看这两叠折子？”

曹臣予苦笑道：“哎，我是真不知道，将军也别追问我了。”

陈则铭见他面有难色，果然不再追问，默默跟他身后出了宫。

待到了陈府，天已经大光。

他一夜未眠，此刻回了家，见了床倒头便睡，却总是睡不安稳，依稀地醒了一遍又一遍，一个梦套着一个梦，无边无际。他咬牙迷迷糊糊熬了半晌。朦胧中有人轻轻拿手在他额上探了探。

他睁开眼，一名清秀的女子坐在床前，面上担忧之色分明，往下看，那女子腹部微微凸起，似乎身怀六甲。见他醒来，女子轻声道：“老爷该吃药了。”

陈则铭坐起身，低声道：“什么时辰了。”

那女子道：“近午时了，老爷一直这么睡，叫也不醒。”说着招手，旁边侍女端着银盘上前，女子将那上头的药盏端下来，送到口边吹了一吹。这女子便是他前些年纳的小妾，名唤青青，如今已经怀孕在身。因为些缘故，青青也甚少外出。外人虽然知道有这么个人，可见过青青之面的寥寥无几。

“午时？”陈则铭转头看窗外，那外头果然已是日上三竿，早朝早散了。他扶着头，只觉得脑中昏沉，似乎灌了一脑袋的糨糊，一想事情便隐约作痛。

朝华门一役后，他一直病魔缠身终日里不知所处。每天就是一碗又一碗地吃药，整日整夜地卧床，那些惊涛骇浪政局变革似乎都被隔在了高高的院墙之外。这样的浑浑噩噩使得他的惊慌和苦痛反少一些。

然而大概是白天睡得太多的缘故，夜里他总是会惊醒，每次睁开眼看到的都是屋外的夜色深沉，那些午夜独有的黑暗里鬼魅涌动，呜咽不绝，也不知道有多少英魂不能瞑目。

他隐约明白为什么自己喝的这些汤药明明出自名医，却总是不起效？很多时候，清醒何其痛苦，能糊涂何等幸福。那些债真正要面对的话，是他无法负荷的沉重。

然而他还是被刺醒了。

昨夜入宫他看到的第一叠是战报，另一叠却是众臣参他的奏疏。

看战报时他本能地热血沸腾却又惊惧得浑身发颤，再打开另一叠，那种冰火九重天般的感觉终于全化成了身处冰窟的寒意。