恰在此时，赵彦明亮的目光落在宋然身上：“宋大哥快来，那里很好玩。”

宋然为自己方才的想法羞红了脸，忙掩饰地左顾右盼。然而赵彦目光那么殷切，再次令他没有办法拒绝，挪动了一下双脚才想起来道：“我……”赵彦见他跟来，却以为他答应了，眼中立刻闪动着喜悦的光芒。宋然一见之下，仅存的犹豫消失得无影无踪，加快脚步赶到他身边：“我跟你去。”

赵彦带着羡慕的表情又对他道：“听说宋大哥家有专门练习射箭的地方，以后我能不能去你家的射圃看看？”

听了这句话，宋然的心情忽然又重新轻盈起来，嘴角漾出一个异常明显的微笑，他握住赵彦伸过来的手，甚至也蹦跳了几下。从此，宋然的心底像住进了一捧温暖又明亮的火苗，点亮它的，是年仅五岁的赵彦。

初遇时的小小摩擦并未影响三人的感情。宋然伴读的日子过得轻松愉快，甚至时常不期而至的噩梦都没有影响到他的心境。三人一起读书，一起逃课，一起受罚，一起溜出宫门踩坏了刘丞相家的海棠，一起被刘小姐教训得面红耳赤……

尽管刘恒还是经常在读书间隙趁人不备偷袭赵彦的脸，玩耍时不害臊地抱住赵彦的腰宣称“殿下是我的”，宋然对此已经习以为常，并且也会在刘恒玩闹太过分时笑着回敬他。因为年长，宋然理所当然地成为两个幼童最依赖的兄长，而赵彦长大一点之后，两人的话题增多，与宋然更加亲密无间，引得刘恒经常为此“争风吃醋”。

多年以后，宋然再回想起这段时光，仍然觉得这是他一生中最幸福的日子，即使成年后不再与像幼时那样亲密无间，曾经交心过的朋友，最终也只有赵彦和刘恒而已。若是没有当年太子婚礼的那一场误会，不知道这青梅竹马的美好会不会再多持续一刻？宋然经常这样自问。

可是最终，他却选择了一条永远无法回头的路。因为背叛挚友的行为，他承受过骂名和鄙视，受过好友刘恒最激烈的指责和痛恨，然而当赵彦叛国的消息传来，他的骂名却倏然消失了，这一切都转移到了谁的身上，不言自明。他亲耳听到近至身边将士、远至普通百姓对赵彦的谩骂和诅咒，也亲眼见到赵彦曾经直白无所保留的目光，变得深邃而难以捉摸。但他并不为此后悔，执迷不悟地以为还可挽回，然而就像当年射出了那绝情的一箭，他也收获了同样的一剑。

刺骨的江水中，当宋然看到赵彦决绝的眼神，才终于承认了那个一直不肯接受的事实：自己真的失去他了。意识到这件事的刹那，宋然突然害怕起来，为什么赵彦离去的身影让他如此绝望？

冰冷的江水一点点将他浸透，被救上岸后，宋然用模糊的神智感到一丝悲伤，他终于体会到为何有时人活着比去死更加难受。

南越灭亡的消息不出所料地传来，如今的宋然木然地站在降军的营帐里，他愈加削瘦而沉默，只是眼中再也没有似地狱之火般燃起的那种暴戾，只剩了一片茫然。他开始对身外的事不闻不问，可奇怪的是，他仍能从那么多杂乱的传言中听到赵彦的名字。

“宋将军。”一个清朗的声音忽然传来，打断了宋然的思绪。只见头戴金冠、身披黑色斗篷的魏国太子江原掀开帐门走进来。

宋然下意识地朝江原身后望了一眼，冷淡地道：“不知太子殿下有何贵干？”

江原仿佛察觉到宋然的心思，嘴角挂着一丝淡淡的讥讽：“越王军务繁重，不会有空来见你。我此来是想问一句，不知道宋将军降后有何意愿？令尊和令弟都已接受朝廷任命，很快便会率部分旧部前往北疆戍边，但是宋将军情况特殊，就算重新担任将领，怕也无人再愿跟随了。”

宋然闻言一脸漠然：“太子殿下不必故作宽宏，宋然杀你未成，你此刻难道不想杀我么？”

江原冷笑：“宋将军，你总算直言了一回。我是恨不得也将你枭首示众，好让世人看看一个绝情无义的虚伪之人是如何一副嘴脸。世上多得是遭遇不公之人，也只有宋将军想得出拿最信赖自己的人的性命为自己争取公平的卑鄙手段。”

宋然想到赵彦，心中忽觉微微一痛，表情却毫无改变，好像他已经忘记了如何表达感情。他转过头面向江原：“那现在就是太子殿下动手的最好时机。”

江原立刻后退一步，仿佛怕被玷污了衣袍一般，慢慢笑道：“杀了你，让他永远放不下他的宋大哥，然后疏离我？”他看了看宋然手背上因不觉间握紧双拳而暴起的青筋，更加不留情面地道，“宋将军应当很清楚，自你背叛那日起，你和他后来的每一次相见，都只不过让他对你愈加失望。他是个念旧的人，所以在意你的安危，但他绝不会愚蠢到忽视你所做的一切。”

宋然渐渐收回看向江原的目光：“我与殿下之间的事，不劳太子殿下多言。”

江原笑了笑，悠然负起手道：“那宋将军便自己体会罢。我只是好心告知一下，鉴于宋将军品行有瑕，朝廷不可能为你提供任何职位。你选择留下也好，远走也罢，悉随尊便，不过在这之前，还请宋将军配合朝中官员处理好亡越善后。”他说罢便要出帐。

宋然忽在他身后出声：“且慢——”他漠然的表情终于在问出那句话时有了一点起伏，“越王……他为何不见？”

江原面色倏然沉冷，嘴唇在瞬间颤抖了一下，他猛地回头，之前装出的那点笑意消失得无影无踪：“他为何不见？因为他丢掉半条性命，至今还在昏迷不醒！”他异常冰冷地看着宋然，忽变得像猛兽般凶狠，“你若像自己以为的那般还在乎他，就离他远远的，别把他对你残留的最后一点感情打碎！那样，当他回忆起你们当初的情景，或者还能觉得温暖一些！”江原几乎是紧咬着牙齿才艰难说出最后一句话，再度迈步时，险些把帐门扯掉。

宋然久久地站立，原本空茫茫的心里仿佛被巨石压满，开始沉重得难以承受。无数的回忆再度冲入脑海，那是幼年的赵彦，学箭后第一次射中猎物，向他露出灿烂笑容，又因为一场误会，无助地被自己丢在雨中；那是少年的赵彦，身披战甲，英姿勃发地再次出现在自己面前，照亮了他的双眼。无数个日夜，飞扬着眉梢与自己争论兵法的；每一场激烈的战斗过后，信赖地倚在自己身边沉沉入睡的，那是长大后的赵彦……

宋然脑中忽然又掠过揭开自己伪装的蒙面之后，赵彦那前所未有的伤心迷茫。原来临到最后，能一直温暖着他冰冷人生，填满他干涸内心的还是只有他，然而自己获取了温暖，却将冰冷毫不留情地回报给了他。宋然想到此处，内心感到一种前所未有的剧烈疼痛，开始慢慢意识到江原最后那句话的深意。

郑氏旧宅里，宋然留给赵彦最后的墨迹，终于决定远离。枯叶在他身后卷落，而他不再回头。扬帆的那一刻，他仿佛听见遥远而熟悉的马蹄声。赵彦曾对他说，不回头便可以继续走，也许总一天会圆满，他已经在原地徘徊了太久。如果这样真的可以让他们的曾经恢复些许温暖，又何妨将此刻当做一个终点？

作者有话要说：

苦逼的老宋，老宋的苦逼！我终于把他写完了，抽他！！

番外4：下不为例之江原

——此番外接第九十八章《南越使者》中部

“下不为例！你要再让他继续碰你，我就剁了他！

我揶揄他：“为什么下不为例？本来还等着太子殿下破门而入大展淫威呢！”