那年轻人颇为自傲：“我名莘恒，莘阐是我叔父！”

“你叫莘恒？”我微微皱眉，“好，我先放了你，你叔父在哪里？叫他来看看你这无用侄儿怎么丢他脸的，行刺谁不好，却来行刺我。”

我说着将他推开，莘恒不服气地回身：“你是谁？我凭什么不能行刺你？”

我扬扬手里的剑：“要不是你与我故人同名，刚才就被我砍了，知道么小子？你们一共来了多少人？”

莘恒愣了愣，冲我大声道：“一千人！都是莘氏精英！”

我笑起来：“莘氏精英？我等着会会莘氏精英们。”

燕骑营和箕豹营并未全部参战，燕骑营二百人负责看护马匹，箕豹营五十人外出探路，只有三百多人与这些莘氏族人正面交锋。莘氏自己的族人倒也训练有素，临战时不但个个会武艺，还会结成战阵迎敌。可惜他们的对手都是以一当十的真正军人，经过严苛的训练，配合起来便如铜墙铁壁。若非受过严令，不可伤莘氏一人性命，也不得上战马，莘氏这一千人早露败像。

我持剑来到江原帐外，挑帘而入，却发现空无一人。正奇怪间，见到裴潜在不远处指挥箕豹军向北合围，上前揪过他问：“太子呢？”

裴潜指指东面江边：“莘阐缠着他比武呢！”

我点点头，问他：“你觉得如何？人少吃力么？”

裴潜得意地一笑：“你当我在燕骑营和箕豹营都白呆了？只管等着享受战果罢！”

我望着他背影，说不出的百感交集，这个少年在经历了无数磨难之后，终于脱胎换骨了。他不再自卑，不再暴躁，也不再急于证明自己的能力，可以当得起一个将领的职责。这算不算我在北魏的一大成就？回想当初，假若没有他，我会不会在江原面前变得更加消沉，以致一走了之呢？

混战直到天明才渐渐停止，那是因为莘氏族人精疲力竭，手边再没兵器可用。箕豹营将他们包围到中央，收缴的兵器在旁边堆了一堆。我骑着燕骝走到他们面前，笑道：“承让了，请问除莘大人外，哪位是主事之人？我们太子殿下无意与各位伤了和气，适才只是较量一下，等到莘大人回来，咱们再慢慢谈。”

一个年长者站出来，不服气道：“魏国做法与当年南越如出一辙，不过威逼利诱而已！南越出尔反尔，北魏难道就不会做出这等事？”

我抬声道：“非也！魏国君臣守信，绝不会做出背信弃义之事！”

方才被我放过的莘恒也高声问：“那魏国如何证明？”

我朝东方一指：“太子殿下自然会证明！”

将明未明的天际，有两人正并骑而来，前面的是莘阐，后面自然是江原。莘阐走近，见莘氏族人都被缴了兵器围在中央，脸上露出敬佩神色，朝江原抱拳道：“太子殿下不但武艺高强，而且言而有信，果然没有伤我一人，莘某佩服！”

那名莘氏长者沉声道：“二郎，族长将决定莘氏命运的权利交在你手上，你有何说法？”

莘阐立刻下马，恭敬道：“三叔，我想问，经过今夜一战，您以为魏国战力如何？究竟可与南越匹敌么？”

那长者冷哼不语，莘恒向我看一眼，低声对莘阐嘀咕道：“那个人不知是谁，侄儿自恃剑术还算精进，不想一招便败，实在丢脸。”

莘阐低斥一声：“你不败才怪！”又向那长者恭然相问。

长者终于道：“不如！”莘阐一时不解，长者愤然补充，“我看南越如今大大不如！若北魏有心攻打，我蜀川不出一年也便尽属江北了！”

莘阐急促道：“这么说，三叔也赞同我们……”

长者冷眼看向江原：“只不知魏国如何能让莘氏无后顾之忧？”

江原微微一笑，下马朝我勾了勾手指。我会意，从怀里拿出写好的条件，双手恭敬地递过去。江原满意地朝我抛眼色，展开递给莘阐，莘阐又急忙递给长者。那长者看过一遍，惊异道：“果真魏国将来给予莘氏永久封地，并允许莘氏子弟与魏国士子一样参加官吏选拔，不受地域限制？”

江原眼中露出锋芒，喝道：“来人！我要与莘氏族人歃血为盟！”莘氏族人闻言无不耸动，这还是第一次有皇族之人亲身与他们订立誓约。

燕骑士斩了马，将尚有余温的马血分给在场众人，江原面不改色地饮下，肃然道：“我江原今日代表魏国与莘氏立誓，若有违盟约，天下共讨！”

莘阐也道：“莘阐代表莘氏在此盟誓，从此归顺魏国，若有背叛之举，天地不容！”

歃血完毕，二人大笑，莘阐道：“下次切磋，莘某未必会输于殿下！”

江原笑道：“与尊驾一战，唯有‘畅快’二字！”说着又相对大笑。

我在旁边听到江原假笑，起了一身鸡皮疙瘩。

天明之后，我们拔营上路，莘阐送出数里，惭愧道：“莘某将动静闹得太大，虽然叮嘱过族人严守口风，仍恐怕三姓会有所察觉，假若他们问起，我会尽力相劝。”江原含笑抱拳。