燕北离南方是远，一般人家可能一辈子也翻不出来这事，可是换了当官的，真是挺容易的。到时候杜仲平身世让人拿出来说嘴，虽当着官，费心劳力的，还有可能被人看不起，前途也是有限的，何必呢？在家里舒舒服服的教教学生，众人见他只有尊重的，还可以拿出更多的心力来教谨儿。等到谨儿再出去科考，杜家如今已经是正经的乡绅人家了，土地也有几百亩，说是耕读传家也未尝不可，这样多好，谨儿的身份就无人可以指摘了，说出去也是体面的。

杜仲平把话细细的与杜安讲明了，杜安才长出了一口气，不禁抱怨一回读书人讲究多，在他心里，杜仲平自是无一处不好的，要是真让人因为出身的缘故说了嘴，不够生气的呢。再说，若杜仲平真是从杜家得了好处，被人说了也就算了，明明都被逼得远走了，还得吃他们的挂落，想想就要吐血了。倒还真不如在乡间自在些，现在家里日子也很过得，何必外头去受气。

杜安心里把前后想了一遍，定了心神，才有功夫去想杜仲平原来可不是跟他这么说的，不免很是和他算了一回帐。杜仲平虽然现在脸皮见厚，到底于此事上有些心虚，也就半推半就了。还是杜安留得一丝清明，想着要给他在学生面前留点儿面子，才没狠折腾。

夜半，杜仲平已沉沉睡去，杜安把他往怀里带了带，又伸手去掖了掖他那边的被角，方才合了眼。不管平哥儿怎么说，这里头到底有自己的原因在，不过，要自己放开手，如今已是不能。这辈子自己总不会负了他就是。

且说蒋家父子两个回去，稍稍巡视了一下，又与几个掌柜的说了几句话，方才让店家上了壶茶，二人坐下细细说话。

蒋瑜就将那杜尚谨带着他到处转一回之所见所闻说了一回：“杜家小哥实在是个好的，虽是读了书的人，却没有半点迂腐气，但凡我说什么，他都领会得，全不似那些腐儒，明明不懂还在那里子曰诗云的。”

杜尚谨本就心思灵透，家里几个大人也没有愚笨的，自然越发的灵巧。加之后来杜安买卖做大，遇事也多，杜安又是个什么事都不瞒着家里的，是以杜尚谨小小年纪其实经的见的却不少。蒋瑜原本有些轻视之心，本来他比杜尚谨就大了些，再加上杜尚谨乡下长大的孩子，就算会读两本书，眼界想必也少了些。哪里想到一说起来，那杜尚谨往往能直切要点，真是半点也不含糊，蒋瑜方真心与他相交起来。后来杜尚谨又请他去自己内院的书房里坐着说话，蒋瑜眼睛略略一转，就知道他那书房里陈设虽少，却很有几样不俗的，这才信了父亲的话，杜家只是不张扬罢了。

蒋茂林听得儿子说了杜尚谨种种，不禁点点头，又问：“你看他行事为人如何？”

蒋瑜略一想，道：“虽然认识的时间短，但是依儿子看，那杜尚谨真是个重情重义的。”蒋茂林见他说的郑重，不免问了一回。

原来一进内院，就有一个极大极壮的黑狗在院里，唬了蒋瑜一大跳。偏那狗不像一般人家栓得严严实实的，竟是散放着的。见有人来那狗也只是懒懒的抬头看一眼，又趴了回去。饶是如此，蒋瑜也有些心惊胆跳的，想来那杜尚谨也是知道自家的狗吓人，忙把人带进房。

杜尚谨先是道了回歉，他实在是忘了一般人见了旺旺总是有些怕的。蒋瑜年轻人，倒是不在意这个，站在屋里往外看，院子里收拾的很清静，西边一个葡萄架，只才长叶而已，阶下有些绿意——听杜尚谨介绍那是些药草。其他再无其他杂物。偏靠着东边的墙角，有木头垒的小屋，看那大小，不像人住或是放东西，倒是那条大狗进出正合适。蒋瑜就有些好奇，一般人家养狗不外是为了看家护院，倒是没有像杜家这样的，又不是妇人们抱在怀里的西洋狮子狗，哪里就要娇养呢？

杜尚谨只笑着给他解释一回，这狗原是个义狗，当初还只一点点大时，就救了家里人——当然这是夸张的说法了。就为这个，杜家所有人对这狗都是十分的好，不肯委屈了它。这狗又是个性灵的，从不乱咬人，也就散养在内院里，免得拴起来遭罪。杜尚谨说的舌颤莲花，把旺旺救主的故事说得活灵活现，着重突出了小狗——只有贼人小腿高，不但给主人家示警，还奋不顾身的冲上去狠狠咬了贼人一口，又被穷凶极恶的贼人一脚踢出去丢了半条命等等。只把蒋瑜说的也感动了，着实赞了两句。再看院里那狗，觉得不吓人了，那一身溜光水滑的黑毛都透着一身正气！

蒋瑜道：“他家里对一条狗犹能如此，可见是重情重义的。”

蒋茂林点点头：“既如此，与杜家来往就亲近些——不但是咱们与他家有买卖，也要往长远了看。读书人的前程不定在哪里，说不定就有用上的一天。”蒋瑜忙肃手应了。

谨儿倒没想到蒋家人竟这样看待自己的。原本蒋瑜问的时候，谨儿有些不好意思，就把旺旺原来的事略夸张的讲了一回，好把这事掩过去——自己喜欢旺旺，对着旺旺细心的很，说出去不免被人说玩物丧志等语，他是不肯留人口舌的。

这会儿，谨儿正把旺旺的大头搂在自己怀里，与它难舍难分的——自己就要去府城参加院试，这一去，可得些日子呢。

杜安与杜仲平两人给他收拾路上要用的东西，见他那样，不免笑话一回。谨儿满心都是与旺旺分开的黯然，只随他们说笑。