袁峥去擦洗换衣，高凌送走了沈捷廷和薛刚回来，却见袁峥皱着眉沉思：“三三和公主成亲才两个半月，雁妹妹和悠然好像都没这么早就有反应的，薛刚是军医，会不会误诊，要不要请个妇科大夫再来给公主看一下？”

高凌帮他把衣裳拉正：“这问题我问过薛刚了，他说公主很可能怀的是双胎，所以反应大些早些。他去找娘说情况了，这事儿我们不用管，有娘操着心呢。我们准备些补品，去看望一下吧。”

时光飞逝，转眼已是炎夏。比起京城来，西北的三九寒意彻骨，三伏的高温也同样难熬。花木的叶片儿在骄阳下无精打彩地打着卷儿，肥如红桃，更是伸展着四肢趴在屋里懒得动弹。人类同样日子难过，就连修养很到家的尚清都恨不得扒下一层皮来。

今年成亲的三对新人皆有喜讯传来，尤其澄华公主，怀的是双胎，虽然月份最短，腹部却是最为壮观，相比仍然活泼开朗的韦雁和孕期反应较小的悠然来，难受的程度翻了几倍，成天恹恹着吃不下睡不好，几乎没什么胃口，袁岳心疼之余，对她更是无微不至地关爱着。

然而浑身不适，让一向温润的公主的脾气见长，于是袁岳首当其冲，在繁忙的公务之余，免不了郁闷。年初的纳妾风波让他不敢和哥哥、高凌说心事，只能偷偷向岳崧、司擅请教，奈何两个没遇上这难事儿的大男人也不知道该如何是好。

袁峥心中有数，看着脸色憔悴，明显消瘦了一圈的弟弟，着实有些心疼。于是安疆王再一次拍着胸口暗自庆幸：老天有眼，幸亏小凌不是女人，因此本王用不着担这个惊受这个怕操这个心啊！和高凌商量了一下，给袁岳放了大假，让他什么政事都不用学不用管，只需专心伺候公主，等她身体好些了或者孩子出生以后再说。

老王妃也是看在眼里急在心里，命人找了各色厨子伺候着，奈何公主仍然对食物提不起兴趣。好在过了没多久，接到驸马消息的楼兰太后放心不下爱女，派来了一个小型使团，除了接生和伺候月子经验丰富的老嬷嬷和女医官们以外，还带来了许多女儿喜爱的楼兰特产食物。这才使得澄华胃口开了些，能正常进食了，王府上下遂也人心安稳起来。

午后，阵阵蝉鸣吵得人头晕脑涨，袁峥不让高凌跟着去郊外挨晒，高凌只好躲在屋里批阅公文，小四站在他身后有一搭没一搭地摇着扇子，脑袋不时地一点一点地打盹。尚清则带着几名侍卫拿竹竿在院里粘知了。袁岳亲自拎着食盒冒着烈日过来：“高凌，这么热的天，辛苦了，来尝尝这个，楼兰送来的。”

食盒里是一个玉质小壶，里面装着冰镇过的荷花露，清凉甘爽。高凌正热得难受，一口气喝下半壶，只觉浑身舒爽，暑意尽消。袁岳笑嘻嘻地又取出一盘金黄色棒子状食物：“今年天太热，中午你肯定吃不下多少。这个珍珠米可香了，澄华说你在京城的时候尝过，好像还挺喜欢，叫我送些来。”

“嗬，好东西。替我谢谢公主。”高凌眉开眼笑，抓起一个就啃，“是挺香的，去年在京城，公主送的一袋没吃完，后来回西北太匆忙都没来得及带上，太可惜了，来了这儿一直没见到也就忘了。”

袁岳笑着看他塞了一嘴：“你喜欢就好，等会叫人多送些来。西疆不产这个，我们可以让去楼兰的商队进些货来卖。”

“不产这个？”高凌有些惊异，“我以为西北都有，只是种得少所以没见过罢了。”

这天的晚膳桌上，多了几样稀奇的食物：金黄焦脆的香酥珍珠米面饼子、香味勾得人馋涎欲滴的烤红薯；清炒土豆。高凌胃口大开，尚清和小四更是吃得几乎撑圆了肚子，直夸好吃。

高凌看着他俩狼吞虎咽的吃相，一个念头在心中悄然形成。

夏天来得快，去得也突然，一年中最美丽的秋天悄悄降临。天气虽然舒适了，但袁峥和高凌日子过得并不轻松，西疆向朝廷讨要的援粮迟迟不见踪影，民间粮食也不比去年多收，百姓们依然贫苦如前。好在高凌有先见，从各邻国以商家的名义秘密购买了不少粮食屯着以备冬荒，虽然耗资不菲，却也总算不至于闹出大饥荒来。

一时不查，封了袁岳为安疆王世弟的皇帝回过味来，龙颜大怒，却又金口玉言不好反悔，只能派密使轮番前来，除了逼迫高凌尽忠尽孝以外，竟接连找各种理由申斥安疆王执政不力，申斥罚俸不说，甚至想以“边境太平，宜削减军队数量以务农，既可增加产粮又可缩减军费，并安百姓之心”为由，要求袁峥削减四成的军队——二十五万人马！满朝皆惊，太子高蕴认为不能操之过急，极力劝阻，才算暂时压下这道要命的旨意。

收到安插在朝廷内部的人的线报，高凌倒抽一口冷气，父皇也太狠了，为了这事，他竟然敢不顾整个西北乃至全国的安稳！可见袁峥一系列的成功谋划已令父皇极度不安，现今唯一的办法只有缓兵之计，拖延时日而已。真怕七哥什么时候不能说服父皇，自己在京城的亲人们便安危难料了！