袁峥再次摇头：“我若现在就死了，你觉得凭皇帝和太子，能一下子把西疆的几十万兵马将帅们收服吗？就算行，至少也要两三年时间才能理顺权力关系，我父子带出来的人，没那么容易被收编。况且边疆四国一直虎视眈眈，一旦再起战乱，他们定会乘火打劫，以阳明王朝如今空虚的国力，弄不好就有灭国之祸！皇帝并不蠢，他宁愿牺牲一个儿子来制约我，也不敢再打无把握的仗。”

“这么说，高凌是牺牲品，他只是奉了皇帝的旨意行事。”

“也是也不是。”

“属下不懂。”

“我今日就告诉你罢了，免得你对我的话阳奉阴违还自以为没错。”袁峥有些苦恼地揉揉额角。

“属下不敢。”司擅吐吐舌头静心聆听。

“当今皇帝只有两个皇子，高凌并不受宠，却免不了成为贤妃和高蕴拥护者们的眼中钉肉中刺，高凌下嫁，首先可以排除他对高蕴太子之位的威胁；其次，他以正妃的身份入主王府，只要他不答应，按国法我就不能纳妾，断了我袁氏香火；再者，很难说高凌心里在打什么算盘，若换一个皇子，即使再被父皇忽视，可是受到被迫嫁人这种侮辱，岂会如此平静，答应地这样爽快！我敢肯定，他愿意下嫁就是要使美人计来迷惑我，想近身摸清我的底细，窃取西疆的兵力部署交给皇帝，以重获恩宠，说不定太子之位还有希望。只可惜他打错了算盘！我们从西疆起程，刚刚入关，巡边大将林阿根掌管的五万大兵就被嘉裕关的总兵施晋桢收编，连林阿根本人也生死不明不知去向。一入京，带来的两万五千兵马就被兵部编入京郊大营，美其名曰合练以增强京城守军实力，实则是蚕食我的兵权要孤立我！凭功受赏也很不公平，明显是为了收买人心，尤其是和太子走得近的将军们个个赏官赏钱赏女人，可是有些功劳赫赫的将士连饷银都没拿全！比如你。还以为我都被蒙在鼓里！”

司擅听得目瞪口呆，想不到王爷大婚的内情竟如此复杂。

袁峥拿起桌上的冷茶一饮而尽，稍微浇灭了一点心头火。司擅重新给他斟满。

“这么说，如果高凌他得逞，运气好也许就可以挤掉高蕴当上太子，继承皇位，可是到时候王爷你……”

袁峥冷笑：“到那时候，朝廷借机休养生息，早已恢复元气，我一个太子的丈夫，还有什么利用价值？地位又如此尴尬，被一刀杀了就算运气好，说不定还会落个祸灭满门的下场！”

“王爷，你既知其中阴谋，为何不拒绝这门婚事？”

“当初韦太傅来说亲的时候，我还不知道林阿根和五万兵马的事情，沈捷廷对张泯的审讯结果也还未送到。”

“属下明白了。”司擅皱着眉头思考，“皇帝要韦太傅来说媒，便是已经决定的事了，容不得你抗旨不遵，来征求意见只不过是做做样子给旁人看的，答应也得答应，不答应也得答应。若不答应，正好有借口罢了你亲王的爵位，收回兵权也是名正言顺的。谁都不会去跳这个陷阱。”

袁峥点点头：“还有一个原因，那时我还想，我和高凌也算是生死之交，他性子也好，娶他总比娶一个刁蛮难伺候的公主要强得多，至少我们不会相看两相厌，若是像泼辣的三公主那样，仗着身份高贵胡作非为，府里所人的日子可就都难过了。”

司擅见过小四面上鞭伤，也听小四讲了经过，对三公主的行径也心有余悸，闻言不由暗自点头。忽又想到一事，问道：“既然王爷要奉旨成亲，去宫里也要做戏给皇帝皇妃看，又为什么在婚礼上当众羞辱高凌，这样岂不自相矛盾？”