那时皇帝尚在襁褓之中，掌印抱他的时候就朝着掌印笑，眼睛亮亮的，眉心用朱砂画着梅花。

掌印比皇帝年长，有他自己的野心，他在后来的日子里杀了很多人，终于披上了和那朵朱砂梅花一样颜色曳撒。

皇后教会他要善良，小皇帝教会他要对生活怀有希望，在皇后宫中的那段日子，天禄明光。

后来皇帝做了皇帝，像他的父辈所期望的那样，勤政爱民。皇帝身上挑着整个泱泱的国家，锦衣华服，王气盎然。这个国家处在被上天眷顾的时代，天子的命运，被藏进四季的胸怀。

丞相说：“臣也帮不了皇上了。”

皇帝说：“没事，朕可以自己解决。”

丞相在感情方面没有什么经验，平时看过市井的话本子，偶尔还去听戏。丞相只得把自己看书的心得与皇帝分享，皇帝看起来心神不宁，眼睛不时往门外瞟。

等到丞相坐得有些烦了，心里牢骚着皇帝你怎么还不让我回去，门外传来掌印的声音：“皇上，将军求见。”

丞相一瞬间如释重负，将军来了就意味着他可以全身而退了。皇帝听到这个消息，朝外头说召将军进来。回头看了一眼丞相，问他：“将军不是来救场的吧？”

丞相按下心中的喜悦，恭敬地回答：“当然不是。臣与将军，不过数面之缘。”

皇帝听他说完就笑了，笑得意味不明。

丞相心里满是不自在，他与将军，确实只有数面之缘啊，当年在大理寺的牢狱里惊鸿一瞥，就觉得相当惊艳。若是真有断袖之交，也不应该这么快才对。

皇帝挥挥手，说：“爱卿退下吧。”

“臣告退。”

这时掌印打开了房门，将军跨进门槛，身量纤长，体格出挑。他一眼就看到正拱手拜别的丞相，那一身火红的官服，灼灼似桃花。

将军心想真的好巧，来了帝都到哪里都能看到丞相。他听说了丞相是当年的新科状元郎，国家的栋梁。

丞相的文化和口才确实让将军很佩服，那天他们一起去坐船，丞相给他讲了很多事。他的语言和声音，让将军寤寐难忘。

当然，将军是不知道今天发生在朝堂上的事的，也不知道皇帝与丞相交流的内容。将军来觐见皇帝，只是想说说给他找个副将的事。边疆的军权有一半在皇帝手上，三品以上武官的任命都要让皇帝钦点。

将军由副将升上将军，身边刚好缺了一位助手。将军这四个月在家戴孝，边疆有很多事务要管理，如果没有管事的人，那怎么行。

丞相行礼过后就退下了，与将军擦肩而过的时候，似有似无地瞥了将军一眼。

将军和他一般高，眉眼鼻梁生动鲜明，一方水土养一方人，将军没有帝都的庄严贵气，却有北方旷野的落拓不羁。

丞相那一瞬间想起一首诗，羌管悠悠霜满地，人不寐，将军白发征夫泪。他分明能想象得出荒原上中秋的明月，大而无光，远处是比海角更遥远的天涯，那里，暮雪千山。

由于今天发生的一系列事，丞相开始关注起这位传奇的将军，当年惊鸿一瞥的面容，也在他脑海里明媚清晰起来。

丞相那时候还没想到后果，到后来，他甚至想要亲自登门拜访那位言官，感谢他为自己助攻了一把。

☆、童子

将军择日去布坊取自己的衣裳，那件绣花布料做成了织金交领的长袍，将军穿上之后照镜子，布坊的匠人都是巧手，衣服的长短大小挑不出一丝错处。

将军看到肩背后绣着团花祥云，后裾上则是松树和山水，看得到嶙峋的怪石。

将军很满意，将军常年在战场，除了戎装没有穿过其他的衣服。

“上回买另一匹湛蓝布料的公子，来取他的衣裳了吗？”将军问掌柜。

掌柜说：“还没有。”

将军就说：“那不如我今日给他送去吧。”

“不行，要客人亲自来取。”掌柜放下手中的算盘，拒绝了将军。