顾锦希从来都对端木临极为挂心，端木南庭当即就想要找这位小舅子商议，却没想到扑了个空，心内隐隐更加焦虑。他已经加派人手搜集这几日的信息，此时见着端木登也没有心思多加训斥，只是顺口问道：

“登儿……你这几日在外，可有见着什么异样？”

端木登没细想就摇头否定，“异样？没有啊。”

可话刚说完，他忽然心里“咯噔”一下。昨日才与之谈笑风生的关无绝的面容，忽然于脑海中一闪而过！

——叛教出逃的烛阴教四方护法突然出现在万慈山庄……那个黑布遮掩的严严实实的马车……马车里的人究竟……

某些他极不愿意承认的可能性浮于脑中，端木登的脸色一下子就白了。

虽然只是两面之缘，可他……他是真心喜欢这位四方护法的才情与脾性，他真心想拿关无绝当朋友，乃至是当知己的。

可如果关无绝当真在端木临这件事上有什么不可告人的图谋，如果关无绝欺骗了他……

“怎么？”端木登一瞬间的神情变化没能逃过端木南庭的眼睛，后者的目光顿时锐利起来，不怒自威，“登儿，你可是知道什么线索！”

端木登心脏乱蹦，脑子里一片花白，摆着手脱口而出，“啊？没有啊，没有没有！”

“端木登！！”端木南庭哪里相信，顿时眉毛倒竖，指着长子疾言厉色，“逆子！如今事关临儿生死，你竟还敢说谎话！再给我说一遍，你知道是不知道！？”

“父亲息怒，息怒！啊——这个这个，”端木登冷汗都冒出来了，他脑子疯狂飞转，瞬间急中生智，脸上挂笑打着哈哈道，“哎呀，其实孩儿是在想啊，您看，要说异样，舅父他突然没声没息的离庄，这不就是最奇怪的异样吗？”

“只不过庄内规矩森严，孩儿不敢以下犯上无端猜度，就……心里乱想想，乱想想！”

“……”

端木登笑得蛮不正经，端木南庭的脸色却几番变幻。最终他长叹一口气，走过儿子身边，不咸不淡道：“罢了，你……唉！这么多年，我已懒得说教于你，下去罢。”

被这么毫不给面子的数落，端木登似乎也不往心里去。他口中呐着“恭送父亲”，却偷偷耸了耸肩，转身就跑了。

而如果端木南庭肯回头看一眼，就会发现端木登所行的方向并不是他自己的卧房。

仅仅片刻之后，端木登又站在了万慈山庄的大门口处。他从演武场拿了把剑，从马棚牵了匹快马，仅此而已，连衣裳都没来得及换。

君子一言，驷马难追，他守了同关无绝的承诺。不过如果关无绝真的牵扯了临弟，端木登也不可能就这么放着不管。

他还记得关无绝去的方向，如今追上去应该还不晚。少庄主决定自己偷偷追上去，要么亲眼看个清楚，要么亲口问个清楚。

然而这一切端木南庭都不知道，他心里满满都是昔年失落的幼子。至于端木登这个没天赋、不成器还又天天胡闹给他丢脸的大儿子，他早数年前就已经几近灰心丧气，失望得不能再失望了。

可饶是如此，端木登不经意的一句话还是在他心中掀起了久久不能平息的疑浪。

那疑浪一遍遍地冲击着心坝，不安便如蔓延的裂缝一般向四面八方延伸开来。

终于……在自己的书房里负着手，焦躁地兜了好几圈之后，端木南庭下了令。

“去查！查顾锦希究竟往哪里去了！”

……

是日，入夜。

天公并不作美，这个晚上穹顶上的金黄弯月异样地亮，只有几颗稀疏的星子。

如此明亮耀眼的月夜，适合亲友欢聚一堂，适合伴侣谈情说爱，却并不适合搬弄阴诡，更不适合杀人见血。

可惜，这座荒丘之上，马上便要染一层月光也照不亮的黑了。

夜风吹过低矮的灌木丛，硬枝和小叶挤在一起摇动，发出细微的响声。没有虫鸣，没有鸟鸣，几乎什么声音都没有。

可是忽然又有了声音。

是车轮吱嘎声，是马蹄踩地声。