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大约是因为见到父亲有了底气的缘故，这夜蔡昭很快就睡着了。

然后她做梦了。

梦中的姑姑很年轻，就像母亲描述的那样，面色红润，光华四射，一双永远带着笑意的眼睛生气勃勃，天不怕地不怕。她附在小小侄女的耳边，“小昭昭，别害怕天黑，妖怪总是会被打跑的，天也总会亮的……”

小小姑娘哭的一塌糊涂，嚷着‘姑姑别走我害怕’。

梦醒了。

蔡昭浑身冷汗的坐起来，外面是梦魇般的漆黑夜幕。

她愣愣的出神――为什么要害怕？

父亲已经回来了，母亲和弟弟暂避于宁家，全家都很安全啊。

就算外面江湖上打出了狗脑子，只消将落英谷一关，就什么都不关他们一家人的事了。

她赌气般的躺了回去，哪怕睡不着也要努力去睡。她已经不是小孩子了，被一个噩梦吓的睡不着也太丢人了。

昏昏沉沉的又过了半个多时辰，墨色的天际开始发浅，屋外忽然吵闹起来，蔡昭迷迷糊糊的听见芙蓉的惊呼，翡翠冷静的呵斥，还有一阵纷杂慌乱的脚步声。

之后是常宁推门而出的声音，他用匪夷所思的语气反问‘说什么混账话，什么叫不见了’。

然后，她被叫起来告知――蔡平春不见了。

……

漫长的人群鱼贯通过黑漆漆的深渊，铁索摇晃，带动众人高举的火把。

兹事体大，连余毒未清的戚云柯也由仆从抬着躺椅下山了。

黑暗中火光憧憧，每个人的面庞都格外的不真实，曾大楼的忙碌匆匆，戴风驰的幸灾乐祸，宋郁之的焦急，樊兴家的惊讶，都仿佛是在戏台上粉墨登场。

蔡昭谁也看不清，谁也分不明，只有在身后撑着自己的常宁，他的手臂温热强壮，肌肉结实，能让她觉得脚踩到了地上。

来到悦来客栈门前，周遭一圈已被打着火把的青阙宗弟子围了起来，外圈还围了许多蔡昭白日里见过的生面孔。

而后，一个抖抖索索惊魂未定的老农被推到前头来。

这老农是负责给悦来客栈送生食的，虽说客栈生意冷清，不过掌柜与伙计自己也是要吃的，于是他每日天不亮就担着活鱼肉排菜蔬来送货。

谁知敲了半天门都无人应答，然而明明门缝中漏出了几丝灯光，显然是有人的。他给这间客栈送货多年，掌柜虽说半死不活的不会做生意，但从不赊账，于是买卖两边交情日深。

老农知道客栈有扇后门从来不锁，于是挑着扁担绕路去后门，穿过厨房进入大堂，看见一地血淋淋的尸首，他差点吓破肝胆，于是赶紧报告宗门管事。

客栈大门敞开，柜台打翻，笔墨纸砚账册铜匙散落一地，连墙上悬挂的房间竹牌尽数掉落，掌柜的尸首面朝下趴于其间，身旁取暖用的火盆已经熄灭。

众人急着寻找蔡平春，于是赶紧奔往二楼，沿途分别又见到五具尸首。

二楼天字一号房，桌椅床帐整齐干净，茶壶茶盏摆放成梅花状，仿佛没人住过一般。

蔡昭忙去看床铺，被褥折叠的整整齐齐，一样没有丝毫痕迹。

房间空荡冷清，无法想象这里竟是不久前蔡家父女笑谈过的地方，也全无打斗痕迹，显然是被人刻意清理过了。

众人面面相觑，屋内弥漫着一股诡异的气息。

“我爹去哪儿了？”蔡昭木木的自言自语。

曾大楼安慰道：“别急，咱们再看看。”

戚云柯被人扶着站在一旁，轻轻的咳嗽。

从天字一号房推门出去，门口就是第一名伙计的尸体，侧卧成蜷曲状。

楼梯口是第二名伙计，尸体趴在栏杆上。

楼梯中段是第三名伙计，面朝下趴在阶梯上。

大堂中是分列两具蜷缩的尸首，左面那人身形肥胖，手拿菜刀，作势欲劈砍敌人，显然是厨子了。

“这间客栈一共有几人？”曾大楼问。

弟子回答：“一名掌柜，一名厨子，四名伙计……全在这儿了。”

“有几人住店？”

这次蔡昭回答了，“今夜，只有我爹住店。”

――又是一阵令人心慌的静默。

“你们先去看看几人的尸首。”戚云柯身体不支，被人搀扶着坐下歇息。

曾大楼应命。

蔡昭脚下不稳，仿佛全身的力气被抽尽了一半，全靠常宁用手臂撑着她。

木然走下楼梯，她奋力推开常宁，强装镇定的倚在大堂中的柱子旁，全身发冷，手脚不住的打颤。

掌柜的尸首被翻过来，那张熟悉的蜡黄面孔映入眼帘，众人齐声惊呼――原来他的胸口破开一个血洞，心脏已被摘出，挂着几缕血肉冷冰冰的垂在体外，四肢绵软垂下。

曾大楼一愣，大声道：“将其余几人的尸首也翻过来。”

众弟子立刻照办――果然其余五人也是胸口破开一个血洞，心脏被掏出挂在体外，四肢被打断筋骨。

戴风驰失声大叫：“这是落英谷的千花千叶擒拿手！”