庆忌来到祭坛之上，跪坐在那里，目视前方，脸上的神色一丝不苟的，宛如一座雕塑……

吴国这是在举行郊祭，即郊天之礼。

郊天之礼，是这个时代最为隆重的祭典之一。

它原属于自然崇拜的一种，但至夏殷时，“天”已由自然属性的天，转而为自然属性与社会属性合一的“天”。

天既是社会的“至上神”，又是周人王权的合法性的来源。

郊天之祭既反映了人类对上天的敬畏，又反映了人们对自己来自何处的根源性追溯。

天既指代高人云端的昊上帝，又包涵有“地以上皆天也”的崇山信仰。

这是一种祭祀天、地、日、月的活动。

祭天于南郊，时间为冬至，天子必须亲自去。

祭地于北郊，时间为夏至，天子或亲去或派人去。

祭日于东郊，祭月于西郊。

统称为祭郊。

祭祀之处分别为天坛、地坛、日坛、月坛。

天下名山大川，天子均有权力祭祀，而诸侯在其地则祭之，亡其地则不祭。

即，祭祀或不祭祀，都要看有无属于自己的领地……

古往今来灭国不绝祀的原则，便是会为被覆灭的国君留下一块土地，让他们继续自己的宗庙祭祀，保证传承不失，仅此而已。

祭祀是一种繁琐的活动，不过颇为耗费钱财、人力。

不过，以吴国而今的国力，区区祭祀所用之人力财力和物力，只是九牛一毛而已。

如祭天一般，庆忌这一回祭地，一样是以牛头、猪头、羊头，三牲祭祀。

这也就是所谓的“太牢之礼”！

太牢礼是古代帝王祭祀的礼仪。牛、羊、豕三牲全备为“太牢”。

这个时代国君或天子祭祀所用牺牲，行祭前需先饲养于牢，故这类牺牲称为牢。

又根据牺牲搭配的种类不同而有太牢、少牢之分。

少牢只有羊、豕，没有牛。

“承天效法后土皇地祇：天地之间，总呼吸於橐蘥。”

“阴阳之外，由造物於甄陶。动则宣布慈风，静则含弘后德。纲维天运，统御地灵。”