庆忌是矢志灭越的，所以对于越国的求和之请求，自然不可能答应。

不过，这并不妨碍庆忌在越王宫接见鹿鸣。

“孙武、伍员。”

“臣在！”

“你二人即刻率军一万五千人，备足投石机、床弩、云梯等一干攻城器械，进攻越军战营。日落之前，寡人期望能看见我吴军的旌旗，插在敌营之上！”

“诺！”

孙武与伍子胥轰然唱喏，随即就转过身，亦步亦趋的下去击鼓聚兵。

一边接见敌军的使者，一边攻打敌营，这种事情古往今来都是十分罕见的。

但，这恰恰就宣示着，庆忌绝不会同越国议和的决心！

“宣，越国使臣觐见——”

随着宿卫的一声宣号，早就等候在大殿之外的鹿鸣，便低着头，弓着身，低眉顺眼的进入大殿。

这里，原本是鹿鸣十分熟悉的地方，是越国的议政大殿。

但是此时此刻，在鹿鸣看来，却显得如此的陌生！

因为站在这座大殿之上的，尽是吴国的君臣。

这让鹿鸣悲愤之余，如何能不心生一种无力感？

“外臣鹿鸣，参见吴王！吴王万年！”

站在陛台之下的鹿鸣，缓缓的低下自己的头颅，朝着庆忌躬身作揖道。

“鹿子不必多礼。”

庆忌虚扶一下，随即微微一笑，说道：“鹿子，越王遣你为使，面见寡人，想来是为议和之事？”

“然！”

鹿鸣慨然道：“吴王，吴越相邻，两国一衣带水，又是联姻之国也，何故反目成仇，至今日兵戎相见之地步？”

“越王无道，越人积贫，越国的黎庶深处水深火热之中，寡人乃受天命并越，为解救越国之黎庶而兴兵也。”

庆忌说出了这般冠冕堂皇的理由。

实际上，真正的原因有识之士都一清二楚。

大争之世，强则强，弱则亡！