伊赤姆和几个勇士被他的突然出声吓了一跳，大叔连忙上前，面色有些尴尬地拱手：“王爷，您怎么出来了？可是我们……熏着您了？”

凌冽摇摇头，目光却垂落到旁边的一卷羊皮纸上。

羊皮纸上正中画着一个红色卷短发的异邦人，他的脑后有如菩萨般亮着一道圆盘状神光，留着络腮大胡子，一手拿着一枚竖长横短的小木刑架，一手抱着黄色封皮的厚书，身着白色棉麻长袍，眼神温柔和善。

伊赤姆见凌冽已经看见，他挠了挠头，有些无奈地往旁边一引：“王爷，您跟我来。”

他们二人朝河滩边走了走，远离了那焦黑的恶臭。

凌冽放下掩口鼻的巾帕后，伊赤姆大叔才开口，他看着不断南流的江水，神情有些悒悒，“这些东西，是异邦番僧的信仰，他们自称来自西方的城邦，传说天上有位全知全能的神明，能够护佑众人。”

凌冽点点头，这个他知道。

《南境风物》和东宫的太傅都教过，说这群番邦异僧心怀叵测，魅惑人心、妄图政权。

“其实抛开他们背后企图不谈，这群番僧来到南境并无什么过错，甚至对边境一些小寨子还有许多帮助，”伊赤姆大叔叹了一口气，“您在中原讲究礼法，我们南境却没有那样多的规矩，他们初来时……其实大王并不排斥。”

凌冽眨了眨眼，结果伊赤姆又轻咳一声，补充道：“我说的是……咳，上一任的大王。”

在伊赤姆的诉说中，上任蛮国大王是个性情极直爽坦诚的人，对子民亲善、待友邦客气，虽因这份和善没能统一南境各个部落，但却得到了百姓们一致的拥戴。