“正是！”关羽拍了拍手：“徐州豪民之所以请求玄德公入主徐州，非是看中了玄德公的威德，而是看中了玄德公少根基而乏名望。他们以为，玄德公既在徐州，就必定会成为任由徐州豪族摆布的傀儡，成为受他们驱使来欺压黔首、攫取家族利益的工具。玄德公若同意，从此以后便为一州之主，举十万之众，有争夺天下的资格……可是，玄德公岂是为眼前之利而弃大义之人！”

说到这里，关羽深深吸了口气。他骄傲地道：“玄德公既不愿如此，双方就必然决裂。后来玄德公在许都时，眼界开阔，见识日增，便愈来愈觉得强宗豪民为国之蠹害，想要重建太平盛世，就非得如前汉那般，建立强有力的中枢，公平对待天下万民，而痛抑豪强和地方奸滑之类。”

说到这里，关羽凝视雷远：“续之以为，玄德公的想法如何？”

雷远面色不变：“我闻汉家制度，霸王道杂之。欲治乱世，更须用猛药，非如此，不足以致太平。”

关羽连连点头：“好！好！”

他继续道：“当时玄德公与田豫商议，田豫赞赏玄德公的想法，承认玄德公所谋求的，是真正的大业。但他又以为天下浊世滔滔，难以力挽。凭此世的人心，图前汉的盛世，更如刻舟求剑。所以他弃玄德公而去，并不只因为关心旧主公孙瓒，更缘于认为玄德公的大业绝难成功。”

关羽又看雷远：“续之以为，玄德公的大业如何？”

“我曾听乡间宿老说，天下事有难易乎？为之，则难者亦易矣，不为，则易者亦难矣。如今玄德公拥天下之半，举汉室之旗，宣德明恩以抚百姓，抑强督奸以肃纲纪。我以为，前汉不过如此。而再难的大业，不也这么一步步做下来，一点点的接近成功了么？”

关羽笑了起来。

这些年来，玄德公虽然高唱仁德宽厚，实则厉行法治，打压世族豪强，不容率党营私。荆州、益州的强宗豪右子弟，若有才能的，出仕得取高官厚禄，却绝不能以自身的官职权位反哺宗族。早年间法正、孟达等人这么干过，结果法正受了牵连，孟达本人连带着宗族四千余家都被迁到了房陵，也不知此战之后能否将功赎罪。

除此之外，能以豪强宗族的力量在汉中王麾下掌控军事大权的，惟有一个庐江雷远。而雷远本人常常征战于北方，庐江雷氏阖族，又都在五岭以南。

汉中王的政权，毫无疑问是一个敢于痛抑豪强的政权，同桓、灵时豪强苛暴的情形大不相同，同北方曹氏与权贵豪强既合作又争夺的情形也不相同。

某种角度来说，雷远甚至觉得，正因为有庐江雷氏这个对外的榜样在，玄德公和孔明才在得以在内部放手整肃，反正怎样也影响不了他们的仁德名声。

“今日战时，田国让从曹军中逃奔，向我说了一个道理。”关羽似乎是有些疲倦了。他隔了好一会儿，才慢吞吞地道：“他说，玄德公在荆州、益州之所以能够压抑豪强，是因为这两地远离中原，本非华夏精粹之地，玄德公在这两地无论如何行事，既少掣肘，也少士人风议的抨击。然而，若此番我们擒杀了曹公，曹氏很可能就此崩溃，而中原河北的无数州郡、无数世家豪民，必然会像当年徐州那样，争先恐后地向玄德公输诚，请求玄德公尽快入主。续之觉得，玄德公是同意，还是不同意？”