河内司马氏家族最初以军功而兴，至司马懿之父司马防，才完成了由武入文的家族转型。又因为司马防在尚书右丞任上举荐曹公的情分，曹公崛起以后，征辟司马氏诸子，皆授以清要的文职。

但司马氏先祖厮杀征战的经验，倒也并没有被抛弃，至少司马懿一向都觉得，自己乃是文官当中罕有的知兵之人，若为武将，则必定是罕见的儒将。

以他的眼光，立刻就注意到了东面荆州军的调度出现混乱，显然是被奔走的曹军带乱了自家节奏。就在邓城大营左近，有好几处必须牢牢控制的战场关键点，这时候竟都没有兵马留驻。

虽然他不明白以关羽为何会出现如此疏漏，但毫无疑问，这便是最后的机会了！

司马懿转身大呼：“子丹！文博！儁乂！快快发兵！”

三将奔出来一看，无不大喜：“仲达真是妙算，果然有脱身的良机！”

谁也不知荆州军的混乱会延续多久，但要是再拖延，一旦天黑，自家也就没了行军的余裕。当下三将火急召集部下军校，又令扈从们取出金银细软，打算亲自向将士们散发钱财，鼓舞他们全力一搏。

只不过，这当间还有个难处……

西面那支凉州军仍在。过去的一个时辰里，是司马懿领兵如山之不动，硬生生吓阻住了他们进攻的势头。若此番诸军齐走，前头往邓城方面是否能打开通路尚不知晓，后头凉州铁骑一旦衔尾追杀，己方绝对抵挡不住！

司马懿咽了口唾沫，忧虑地道：“我们还是得留下一员大将，再留下相当的兵力与凉州人对峙，必要的时候，还得全力阻击他们……否则，谁都走不了。”

四人一时无语。

过了半晌，张郃干笑了两声道：“向北突围，难免连番恶战，绝少不了大将领兵，我部尚有精锐，愿意前驱开道。反倒是此地……或许那些凉州人长途奔来，并没有发起进攻的决心呢？我们留几面旗帜在这里，只要凉州人看不出破绽……”

他的话音越来越低，最后自己也说不下去了。

哪几面旗帜摆着，骗谁？骗得过对面的凉州人，骗得过自家将士么？此时留一支兵力断后，又无大将统领，便是明摆要将他们当做弃子，士卒们哪有不知道的？若按照张郃的做法，只怕突围之兵刚起步，断后之兵就要哄堂大散！

其余三人无不心中暗自叹息。

张郃也是宿将，当然知道其中道理。他这么说，只不过是在隐晦暗示，他不愿留下断后。

大局颓败，人心动摇。此战之后，不止荆襄，整个曹氏政权，都会陷入巨大的危机。若非魏王早就将众将的宗族家眷留在邺城为质，恐怕大规模的投降、反乱已经不可避免。

但即使如此，在场的将士谁也没心思继续作战。愈是身经百战出生入死，愈知道生命有多可贵；愈是经验丰富，愈能够确定战斗的毫无意义。留下断后的人，几乎必定会投降以求一条活路，哪怕有个重将带领，也不过使他们坚持的时间稍稍长些。

那么，留下来断后的这名重将，是死？还是降？

这个问题，没法讨论。谁都在想，可谁也不能说。

四人又沉默一会儿，同时也知道战机稍纵即逝，这么拖下去，谁也别走了。