曹军此番全力以向荆襄，兵力的布置极具纵深。虽然前几日被洪水冲刷，遭受惨重损失，但余力尚在，再战之能尚存。这一点，众人倒是有心理准备。

然而文书上说什么，舟筏首尾相继，不计其数？

这几年里，随着关羽的荆州水军愈来愈强势，活动范围已经由原来的大江延伸到整个汉水下游，若非浮桥、浮城相连，襄阳和樊城的联系随时会被荆州水军截断。

在这样的局面下，曹军哪来的水军？哪有舟船可用？

就算他们在淯水上游拼凑出一些船只，又怎么会有这样的胆量、这样的能力装运兵力，往下游作战？

当下众人面面相觑，脸上满是不敢相信的惊诧之色。

雷远的神情却变得有些凝重。

他先让一名扈从去叫医官来，随即在贺松所遣信使身前蹲下，取了水袋出来，让信使喝几口水：“曹军具体的情况如何？”

那信使喝了水，低声道：“我军今晨乘船往北，攻打简坡。坡上曹军数量不过四五百，而且都是疲兵，只用了一刻就拿下坡地。可正当我们在坡地上休整的时候，简坡北面与淯水相连的几处水域，忽然出现大规模的曹军船队。”

“究竟多大规模？”有军校急问道。

信使喘了一阵，继续道：“船队以小船在前，还有数量极多的木筏，只前部就至少数百，也有可能更多，装载的将士更是数以万计，将旗不下数十面……”

说到这里，信使脸色愈来愈差，话音也越来越低：“曹军的兵马太多了！船也太多了！我们被围住了！贺将军让我带人杀出报讯，一路上死了好些弟兄。将军，咱们有麻烦了！”

这时候医官从后头小跑赶到。

雷远按着信使的肩膀，打断他的话：“我明白了，你且休息。”

医官和助手们带着简易的担架来，将信使抬走。

雷远起身，皱眉深思。

贺松所部这几日连续鏖战，又分遣人手押送俘虏南下，兵力已经减少到两千出头。

雷远今日让他攻打的简坡，是一处位于蔡阳县以北的曹军营地。因为蔡阳城中此时驻军的战斗力尚不明朗，所以雷远令贺松攻占简坡，以此来威慑蔡阳城。若蔡阳驻军慌乱生隙，则可乘机掩杀攻取，若没有机会，贺松也不必在简坡久留，明日就可退回鹿门山区。

谁能想到，他这一军往北，结果正撞上了曹军南下的大股兵力？谁能想到，曹军竟然折腾出了一支水军来？谁又能想到，曹操所留下的后手，并非某种计略手段，而是早有准备的、最猛烈的大军反击？