“话是不错。然而这么一来，我军主力就得冒着绝大的风险，在鹿门山周边与曹军纠缠恶斗。万一邓士则未能成事，而曹军又留着他们来反向迷惑我军，到时候我军数万之众，皆成水中游鱼，这可如何是好？”

余方道：“这情形，邓校尉也已经料到了。”

“哦？士则怎么说？”

“邓校尉说，就算我们行事不成，也绝不会反被曹军蒙蔽，至少也能提早示警。中军只消及时撤退，断不致有失。”

“哈哈，邓士则总是很有信心。”马忠摇了摇头：“可他的信心，却建立在以我军主力身临险地之上。他是要以我军主力为饵，以雷将军为饵，来反钓曹军！”

马忠向雷远微微躬身：“将军还记得么，当日攻伐南中蛮部的时候，邓范便好行险着，他的险着屡屡得手，那是因为蛮夷粗蠢无知，而内部又松散混乱。曹军岂是蛮夷可比？自家行险策击敌倒也罢了，把主将和数万同袍置于险地，我以为，这不是为人下属的妥当做法。”

雷远问道：“德信的意思是，姑且退兵为上？”

“水火无情，不得不谨慎。数万人的性命安危，不能不寄托于某一项冒险。”

雷远负手踱步，陷入沉思。

过了会儿，他道：“然则，我军若退兵，后继的影响太大。德信，你明白我的意思么？”

“将军是说，我军若退，曹军却未必决堤放水。曹操说不定安然于南阳登基践祚，我方统合两州之力发起声势巨大的进攻，竟受阻于传闻中的水攻，未免沦为天下人的笑柄。只怕诸多心向汉室之人，也要怀疑我们兴复汉室的决心和诚意。再者，荆襄、南阳曹军说不定大举转入关中。这一来，大王在凉陇一带必定承受沉重压力，更不要提进取关中了。”

“你说的没错。那么，怎么办？这后继的责任，谁来承担？”

马忠颓然叹气：“此举本是无可奈何，不能强求。但若有人以此苛责将军……”