荆州军主力在宜城，距离江陵不过一百七八十里地，大军急返，只需三日，而若遣轻骑先行，一日可至。江东人是小人，却不是傻子。这种情况下还敢如此行事，就证明他们必有特殊的手段，能瞬间底定棋局的胜负。

究竟什么手段？关羽和关平都猜不透。正因为猜不透，才特别可怕。

“南面有什么消息？”关平不知第几次问道。

“……君侯快马轻骑南下，江陵一日可到。只是，当阳荆城都有吴军阻隔，子胥渎还有船队……”

“废话！这些我岂不知？”关平喝了一声，待要怒骂，随即又恢复理智。挥了挥手，让部属退下去了。

他试图微微闭上眼，平息心中焦躁的情绪。

“看那边！曹军上来了！”身边传来部属的惊呼。

关平猛扭头去看，见卧虎崖东面百步，有数十名部属正举着一面木栅，试图填塞营垒边一个被曹军冲撞出的缺口。河滩上乱石嶙峋，木栅又是临时用藤蔓捆扎的，一路上碰撞了两三次，便散了架，反而砸到了几名将士。

而曹军正向着这处缺口冲杀进来。

为首一名年轻敌将，身披重铠，手持长刀，高声呼喊部属，身后数百人前后相继，踏得水花四溅，哗哗乱响。

好在将至膝盖的水面限制了他们的速度，当他们迫近缺口的时候，大批汉军弓弩手已经赶到，箭矢如雨而下。随即水声中汇入连绵惨叫，冲在最前的一批曹军勇士尽数被射死。

倒是那年轻敌将运气甚好，当然也有部属竭力遮护的缘故，待到箭雨稍稍稀疏，数十名甲士高举盾牌上来，竟从死尸堆里将他拖了出来。看他活蹦乱跳算得样子，似乎身上一点伤也没受，领着后排的甲士继续向前。

关平冷笑一声。

两军你来我往厮杀数年，彼此将校都已熟悉。关平认得，此人乃是乐进的长子乐綝。据说英武果敢，颇有父风。乐进将自己的长子派遣上阵，看来也是急于求胜了。

乐綝领众向前没走几步，箭雨又至。甲士们虽然及时举盾，但仍有多人被射得受伤倒地，伤者在水中试图站起，却往往只能翻搅水面，徒劳努力。而后排填补进队列的人踏过倒地者的身体，甚至没有一点犹豫。

下个瞬间，双方便白刃相交。

一队汉军将士持着长枪，往曹军密集的盾牌、铁甲上猛刺。其中有个格外勇猛力大的士卒，握持的明显是一杆加粗过的铁矛。铁矛刺出，硬生生扎透了一面盾牌，然后刺在持盾甲士的身上。

因为那曹军甲士抬起手臂举盾，矛头正对着他肋下缺乏甲胄遮护之处，于是又狠狠地穿透进去，撕裂了内脏、骨骼和皮肉，几乎横贯了整个胸腔。

一矛之威如此，这士卒的膂力，几乎能及得常人三五条壮汉之和。若习练武艺，再经过几次战斗锤炼，他必能成为一员能斩将突阵的有名猛将。

然而也正因为过于追求这一矛的威力，持矛士卒向前多迈出了半步，超出了阵线的掩护范围。

他的身形刚暴露出来，便有一名曹军甲士从侧面挥动盾牌，用盾牌的边缘砸中了这士卒的胸口。盾牌底部用以固定地面的凸角楔入了他的胸骨，使他的骨骼粉碎，鲜血和气泡一起从嘴里喷出。

另一名曹军甲士紧跟着挥剑直刺，剑锋扎进这士卒的腰间，又从背脊处透出。