两人一前一后，转到外院的某处堂上。郝普亲自为黄晅倒了一盏温汤，请他喝过了。回主人席位落座，他又双手按着案几，将身体略略前趋：“公昱，种种奇事突发，以致我现在有些迷糊了。究竟发生了什么，请你仔细教我。”

“这要从十日之前说起。”黄晅道：“当日我家将军设在岑坪的护荆蛮校尉府，遭到蛮夷的重兵袭击，虽然最后被击退，前后惊扰不小。我家将军遂分遣人手，追踪这支荆蛮的踪迹。在下因为在蛮中有些影响力，所以带人一路翻山越岭；期间几度不辨方向，前几日终于脱出深山，才知已在零陵郡内。在下遂来治所。”

他先解释了自己来此的缘由，然后道：“这时听说太守受荡寇将军指派，将要领兵出外协同平叛……于是我赶到码头，可惜太守的船队已经离开，未能及时拜见。我再赶回城里，想要去郡府拜见留守的主事之人，谁知……”

他轻咳两声，将这一段模糊过去：“好在我部蛮兵尚有几分勇力，双方乱战一场以后，我且战且退，据了内院死守；在战斗中，我们还抓住了一个重要的俘虏。”

“是谁？”

“昔日江东所任命的武陵太守、偏将军黄盖之子，校尉黄柄。”

“黄柄？”

“正是。我当即审问他，才知道这一个月来的荆蛮叛乱，乃出于江东的策动。他们的真实目的，乃是交州。”

“交州？”郝普揉了揉脸：“公昱，你继续说来。”

“近一个月来的荆蛮叛乱，完全是幌子。江东人以荆蛮叛乱吸引我们的注意力，又在此过程中纠合可用的蛮部兵力。与此同时，士燮兄弟等人已经调集兵力，开始与吴巨作战。吴巨的苍梧郡处在士燮诸兄弟的势力包围之下，战事突发，自然应付艰难，于是火急向荆州求援。然而……苍梧与荆州相连的通道，就在零陵。”

郝普的额头上浸出了汗水。

黄晅继续道：“得到您信任的幕僚邓玄之，暗通江东之人，通过种种手段，阻断了军情传达。”

“没错……”郝普颓然道：“适才从玄之的居处，找到了多份被截留的告急文书，最近的也在十天之前了。大概是担心岭南战事的消息被行旅带来，他随即又告诉我，灵渠近期水浅，不能通行，要我以郡府的名义行文，暂时关闭灵渠通道。”